Ашер Блэк

Когда я просыпаюсь, еще относительно темно. Хотя шторы задернуты, я вижу яркий свет, проникающий под незакрытый край окна от стены до стены. Взглянув на часы на прикроватной тумбочке, я понимаю, что сейчас чуть больше часа дня. После вчерашнего позднего сна я все еще устала, хотя это лучший сон со времен инцидента в коридоре.

Я слегка приподнимаюсь на локтях, когда в комнату входит Ашер. Он одет в костюм, а в руках у него красивая черная коробка. На ней завязан замысловатый бант.

Когда он ставит ее на тумбочку и начинает уходить, я спрашиваю:

— Куда ты идешь?

Он на мгновение замирает на полпути к двери.

— На работу.

Я киваю и ложусь обратно, не утруждая себя ответом. Потому что, правда? Кто работает в субботу? Я так устала, что даже не могу представить, что буду работать в этот момент. Я позволяю дремоте завладеть моим телом, убаюкивая меня еще одним глубоким сном без сновидений.

Когда я снова просыпаюсь, все вокруг пусто. На тумбочке лежит записка, прикрепленная к коробке, которую Ашер занес ранее.

На работе. Ужин в шесть. Скоро увидимся.

Она не подписана, но записка явно от Ашера. Внутри коробки — шелковое изумрудно-зеленое вечернее платье. Можно предположить, что место, куда мы направляемся, шикарное. Взглянув на часы, я понимаю, что у меня есть час, чтобы подготовиться. Я не удивлена, что проспала до пяти вечера. В последнее время я плохо сплю, но теперь, когда я знаю, что слишком нужна Ашеру, чтобы навредить мне, я с нетерпением жду возможности наверстать упущенные часы.

Ашер заходит в дом к тому времени, когда я уже надела платье и была готова к выходу. На моем лице нет макияжа, потому что у меня нет с собой косметики, но я смогла собрать волосы в элегантную прическу с помощью завязок и шпилек, которые нашла в одном из ящиков ванной. Я даже не задумываюсь, кому они принадлежат.

Мерзость.

Ашер не поднимает на меня глаз с тех пор, как вошел, но я знаю, что он знает о моем присутствии. Я неловко отодвигаюсь, не в силах оторвать взгляд от его обнаженной груди, наблюдая за тем, как он раздевается. Когда он стягивает штаны с ног, обнажая упругие, мускулистые бедра, я задерживаю внимание на его теле, обтянутом темно-синими трусами-боксерами от Calvin Klein.

Я не перестаю вожделеть Ашера. Это глупо, я знаю, и мне стоит помнить, кто он такой. Но когда передо мной стоит привлекательный мужчина в одних трусах, я буду смотреть. Невозможно не посмотреть. Я не монахиня. Черт, сомневаюсь, что монахиня смогла бы отвести взгляд от Ашера без рубашки.

Я прочищаю горло.

— Куда мы едем?

Когда он поднимает на меня глаза, его взгляд медленно проходит по моему телу, начиная от пальцев ног на шпильках, поднимаясь по обнаженной коже под смелым разрезом платья и, в конце концов, выравниваясь на обильные выпуклости моего декольте, выпирающего из платья. Как только его глаза встречаются с моими, у меня не остается сомнений в том, что вожделение взаимно. Он смотрит на меня так же, как в первую ночь нашего знакомства.

Я делаю инстинктивный шаг назад, пытаясь отстраниться от него.

— L'oscurità.

L'oscurità — это шикарный итальянский ресторан в TriBeCa, очередь в который составляет более года. Я знаю это, потому что Минка однажды стояла в коридоре и рассказывала о том, какой это эксклюзивный ресторан, после того как пришла туда на свидание с каким-то старым хедж-фондовцем. Я не уверена, что у меня хватит манер для ужина в таком декоративном месте.

На мой нерешительный взгляд Ашер отвечает:

— Не беспокойся об этом. Мы просто поужинаем с моей семьей. Считай, что это пробный вариант, чтобы отработать наши недостатки.

Я киваю, но теперь меня охватывает еще больший ужас…

Я собираюсь познакомиться с его семьей?!

Это еще хуже!

— А твоя семья знает, что это все фальшь? — Я жестом показываю туда-сюда между нами.

Он кивает.

— Они всё знают.

Всё?!

Воспоминания о пальцах Ашера во мне, его губах, посасывающих мой клитор, захлестнули меня. Я вздрагиваю, надеясь, что они не знают о том, что произошло в переулке той ночью.

ГЛАВА 11

Быть глубоко любимым

кем-то дает вам силу,

а любить кого-то глубоко

дает вам мужество.

Лао-Цзы

Поездка до ресторана недолгая. Мы едем прямо из подземного частного гаража здания пентхауса в подземный гараж здания ресторана. Я даже не вдыхаю нью-йоркский воздух.

Ашер открывает мне дверь и предлагает руку, от которой я гордо отказываюсь. Я женщина XXI века, черт побери. Я могу сама выбраться из чертовой машины. Вместо его руки я использую дверь, чтобы помочь себе подняться, и случайно нажимаю на одну из кнопок возле дверной ручки. Как только это происходит, из нижней части двери выскакивают колеса.

Мои глаза расширяются от этого странного зрелища.

— У твоей машины только что выросли колеса?!