Арысь-поле

Пыльная колея свернула вправо, и сразу за хилой лесополосой началось другое поле, засеянное чем-то низкорослым и буро-зеленым. Оно уходило к горизонту грязным ковром, образуя четкую границу с ослепительно голубым небом, которое пытался испачкать черным дымом одинокий, но очень самонадеянный трактор; чуть дальше него просматривалось несколько старых деревьев, грозно нависавших над приземистыми домиками.

— Думаю, нам туда, — Вадим показал в сторону «оазиса».

— Но по полю ж мы не поедем.

— А поле кончается, вон, видишь?

— Хочешь выяснить, джип это или нет? — Слава засмеялся, — ну, давай, — доехав до края поля, он свернул на луг.

Сначала деревья, вместе с домами, зримо приближались, но потом сместились влево и вновь стали удаляться, пока не оказались практически сзади — создавалось впечатление, что деревня находится в центре, а они ездят по кругу. Вадим закурил, озабоченно озираясь.

— Не нервничай, — успокоил его Слава, — главное, что мы ее видим. Если это не мираж, то какая-нибудь дорога должна к ней вести и, в конце концов, мы наткнемся на нее.

— Я не нервничаю — мне надоело бить задницу на кочках.

— Называется, «издержки производства» — хочешь посмотреть живого волхва, терпи, — он сбросил скорость. Машина перестала подпрыгивать и крадучись поползла дальше, а еще минут через десять впереди, действительно, появилась узкая полоса асфальта.

— Блин, еще и асфальтированная!

— Так, век-то какой на дворе?..

Джип выполз на твердое покрытие и рванулся вперед, набирая скорость. Через полчаса они проскочили указатель «Волховка», а еще через пару километров въехали на улицу.

Деревня вымирала. Первые два дома стояли без окон, с проваленными шиферными крышами, а за сломанными заборами, среди блеклого бурьяна, вспыхивали яркие пятна цветущих мальв; на корявых засыхающих яблонях висело с десяток мелких, зеленых яблок.

Следующие несколько домов выглядели чуть лучше — в них сохранились стекла, и крыши были ветхие, но целые. Правда, выглядели они такими же нежилыми, и лишь в одном палисаднике на веревке сушилась застиранная серая тряпка. Обмазанная глиной хата, возле которой торчала вывеска «Магазин ООО „Восход“», была заколочена досками. Не видно было не только людей, но даже кур — лишь свора дворняг неслась за джипом, истошно лая и норовя схватить за колесо.

— Жутковатое зрелище, — Вадим передернул плечами.

— У нас таких еще не много, а попробуй заехать куда-нибудь под Псков или Новгород — там их больше половины.

— Если честно, я не представлял, что все находится в такой жуткой разрухе.

— Ну, ты ж привык в столицу за пилюлями ездить; да, небось, еще и в СВ — кондиционер, холодное пиво; где ж тебе представить?.. И куда? — Слава остановился на краю деревни.

— Бабка сказала, ехать к кладбищу. А где тут кладбище?

— Поехали тупо вперед — не найдем, вернемся. Тут, я полагаю, улиц не много.

Проехали они не больше километра, так никого и не встретив, зато увидели, ранее скрытый домами, высокий, почти двухметровый забор и над ним крышу, как чешуей, крытую ровными деревянными пластинами. По углам строения возвышались, выпиленные из досок, плоские фигуры с ромбическими головами. В первое мгновение Вадиму это сооружение представилось крепостью, то ли Наф-Нафа, то ли Ниф-Нифа, скрывшегося от злого волка цивилизации, и считающего, что такая защита может спасти его. Но Слава оценил его по-другому.

— Чем тебе ни Кижи? — он выкрутил руль, — думаю, нам туда.

Деревня осталась позади; справа одиноко торчало кривое уродливое дерево; слева, отступив метров сто, начиналось убогое деревенское кладбище. Во всем этом пейзаже ощущалось что-то противоестественное.

— Пошли? — Слава притормозил, чуть не ткнувшись в узкие ровные доски, составлявшие забор, — только я не вижу ворот.

— Должны быть, — Вадим открыл дверь и его поразила тишина — будто воздух стал густым и неподвижным, не пропускавшим никаких посторонних звуков; казалось, даже перемещаться, преодолевая его сопротивление, будет сложно.

Но выпрыгнув из машины, Вадим обнаружил, что воздух абсолютно обычный, только раскаленный уже выползшим в зенит солнцем, а тишина… Видимо, случайно они поймали секунды затишья, иногда возникающее даже среди самой страшной бури. Вадим глубоко вдохнул запах сена и перегретой земли — такой русский, такой знакомый какой-то внутренней памятью. За забором замычала корова; из поднебесья ей ответила птица, и тут же послышалось жужжание коричневого жука, опустившегося на капот джипа. Все сразу встало на свои места — купол тишины распался, обнажив наполненный звуками мир.

— Сделано на совесть, — Слава провел по теплой, гладкой древесине забора, в котором не просматривалось ни единой щели, — у меня на даче хохлы лепили, так палец пролезает.

— Не думаю, чтоб он хохлов нанимал… — Вадим первым свернул за угол и увидел, что в заборе отсутствует несколько досок, образуя довольно широкий, не закрывающийся проход.

— Почти коммунизм, — заметил Слава.

— Думаешь, такие у него ворота? По-моему, он чинит забор.

— Все может быть, но это не наши проблемы.