Арысь-поле

Даже если допустить, что Анька находится на хуторе, то, как она туда попала? Значит, она, либо выехала туда сегодня рано утром, либо еще вчера, потому что ночью в эту глухомань никто не попрется. Но вчера у нее и в мыслях не было ничего подобного — вчера она собиралась выходить ко мне на работу… и где тот, с кем она приехала? Волхв?.. Хотя он же каким-то образом попадал из своей Волховки на Чугайновский хутор быстрее, чем мы со Славкой доезжали на машине… Вадим нервно затушил сигарету. Почувствовал, что вместе с этим оборвалась цепочка его мыслей и закурил новую. …Ну, а что мне стоит прокатиться до этого чертова хутора, и убедиться… в чем? Что все реально? Или, что Катька пытается выгородить подругу? Потом они наскоро слепят «легенду», которую уже нельзя будет проверить — например, как она легла спать дома, а проснулась на хуторе или еще что-нибудь в том же духе. Как в случае с Настей, которая исчезла перед самым моим приходом в парк… Нет, надо все-таки расставить все точки — тут на хутор-то сгонять, не так уж далеко… Он вспомнил рассказ безногого. …А вдруг Аня оказалась в плену этих неведомых сил?.. Вдруг ей там плохо, и она нуждается в помощи?.. Какое же наивное существо человек! — Вадим еще пытался бороться со своим нелогичным решением, — он, блин, готов поверить в любую белиберду, лишь бы оправдать того, кого хочет оправдать! А эта проститутка пьет сейчас пиво с очередным мужиком, который тоже дал ей сто баксов. И вот это, есть правда… Но сколько б Вадим не повторял последнюю фразу, надежда, что Аня на хуторе, не проходила. Наверное, он слишком хотел в это верить; набрал номер.

— Собирайся. Полчаса хватит? Мы едем на хутор.

— Да?.. — растерялась Катя, даже не ожидая такого поворота. Блин, а если Аньки там нет?.. Ведь сон — такой же, как и тысячи других, бредовый и безосновательный — тогда что?.. Но отступать было некуда, — хорошо, я спущусь через полчаса…

Аня проснулась сама, когда солнце еще не поднялось. Рассвело, видимо, уже давно, но пока лишь легкий утренний туман стелился над рекой, делая пейзаж очень уютным и немного загадочным. Было так тепло, что даже ночью, лежа на земле в одном тонком платьице, она не замерзла, но пока не опустилась и безумная испепеляющая жара — даже воздух казался еще свежим, и ветерок с реки дышал какой-то сиюминутной прохладой.

А, может, ее разбудили птицы, тоже поймавшие этот короткий миг до наступления адского пекла, чтоб вдоволь напеться перед тем, как скрыться в лесной тени — их трели слышались ото всюду, словно здесь у них была большая концертная площадка.

Блестящая синяя стрекоза зависла над Аниным лицом, треща крыльями и обдумывая, как бы усесться ей на нос. Аня смотрела в выпученные, похожие на стеклянные бусины, глаза, и не шевелилась, давая волю стрекозиной фантазии. Но стрекоза улетела, найдя ее нос малопривлекательным. Совсем рядом плеснула рыба; потом еще раз… Аня потянулась, почувствовав при этом, как ноет тело от лежания на жесткой земле; протерла глаза и увидела сидевшего у потухшего костра волхва. Сейчас, при дневном свете Аня впервые могла рассмотреть его по-настоящему — оказывается, он ничем не отличался от других стариков, небритых, нестриженых, с желтыми зубами и ввалившимися щеками, отирающихся возле гастрономов или просящих милостыню на улице. Только тело у него осталось молодое и жилистое, а глаза спокойные, наполненные странной уверенностью; даже улыбка не меняла выражения их глубокой задумчивости и веры.

— Доброе утро, — Аня села, — каждая косточка болит. Хоть бы подстилка какая-нибудь была…

— Это с непривычки, — Волхв улыбнулся, — пойди, окунись — все, как рукой снимет.