Арысь-поле

Через час костер догорел. Горка бордовых, но уже подернутых серым пеплом, углей, не давала света, и перед глазами все поплыло, сливаясь в единую, черную массу. Даже луна скрылась за неизвестно откуда взявшимся облаком, и ее свет пробивался еле-еле, ничего не освещая вокруг. Вадим подумал, что сейчас, если б даже и появилось какое-нибудь существо, его все равно невозможно было б заметить, пока оно само не обнаружит себя. Он передвинулся к дубу и оперся спиной о ствол. Во-первых, сидеть стало гораздо удобнее, а, во-вторых, так он чувствовал себя защищенным, по крайней мере, с тыла.

Веки вмиг отяжелели, а ресницы будто притягивались невидимым магнитом. Вадим взглянул на часы — прошло только два часа его вахты!.. Встал, чтоб разогнать сон, сделал несколько шагов и оказался в такой кромешной тьме, что стало страшно сделать еще шаг, ведь каждое неверное движение могло привести в неизвестно кем расставленные ловушки.

Облако проползло, выпустив луну из плена, но от этого легче не стало. В ее бледном, матовом свете даже знакомые предметы обретали уродливые, сюрреалистические очертания. Казалось, кусты начинают медленно, но верно приближаться, а на косогоре, ведущем к хутору, двигаются странные тени. Вадим вглядывался в них и не мог определить, чудится ему это или на самом деле там кто-то есть. От напряжения глаза уставали еще больше, и Вадим закрыл их, чтоб дать отдохнуть хоть минутку. Ему показалось, что это была всего минутка…

…Он вдруг ощутил себя в квартире — в своей квартире с прочными стенами, знакомыми запахами кондитерской фабрики, долетавшем из открытой форточки. Стояла ночь, абсолютно черная, где не осталось ни улиц, ни фонарей, ни звездного неба, а дом провалился в глубокий колодец, возвышаясь на его дне новым градом Китежем. Вадим даже слышал плеск воды за окнами, но это почему-то не пугало. Наверное, потому что внутри ничего не менялось. Он знал каждый предмет, расстояние до него и то, что почувствует, взяв его в руку — наверное, потому он не делал этого, а опустился на диван, размышляя, откуда в колодце мог взяться сладковатый аромат карамели. …Неужели в бездну погрузился весь город, вместе с фабрикой? А что тогда произошло с моими аптеками?…

Тут он услышал удар в окно. Вернее, не только услышал, но и воздушная волна, прогнув стекла, толкнула его в грудь. Это было совершенно физическое восприятие. Вадим приподнялся, но волна опрокинула его вновь, однако он сумел увидеть ее причину, и сам не понял, как это произошло — то ли чернота птицы оказалась чернее темноты комнаты, то ли странное черное сияние излучала сама птица; огромная, взъерошенная, она яростно билась в стекло выставленными вперед лапами, а голова с приоткрытым клювом, поворачивалась из стороны в сторону, видимо, ища другой путь проникновения внутрь. Вот, только почему-то не было видно ее глаз. …Может, птица слепая?.. Тогда многое объяснимо…

После очередного удара первый страх прошел. Вадим успокаивал себя мыслью, что все это происходит в темном колодце, и нисколько его не касается — его мир, замкнутый квартирой, остается прочным и неизменным. Он уже хотел подойти к окну, чтоб получше рассмотреть сумасшедшую птицу, но в этот момент раздался хлопок треснувшего стекла; на пол посыпались осколки и резко пахнуло затхлой, болотной водой, смешанной с гниющими водорослями и тиной…

Вадим не успел испугаться. Он проснулся, вдохнув тот же запах сырости и чувствуя ночной холод земли, на которой лежал, а в остальном… главное, что рядом ровно сопел Слава. Это возвращало к реальности, но видение черной птицы, бьющейся в окно, все равно не оставляло его.

Рядом что-то упало. Вадим чуть не вскрикнул от неожиданности, готовый увидеть какого-нибудь ожившего идола, но это оказалась всего лишь ветка. Она лежала, едва касаясь его руки, как растопыренная лапа мертвой птицы.

…Но почему она упала?.. Не могла же она упасть сама по себе?.. Может, птица прячется в кроне дуба?.. Вадим неловко повернулся и толкнул Славу.

— А?.. Что случилось?.. — тот встрепенулся, — ты чего?..

— Ничего. Сон дурацкий.

— Какой сон? Ты же на посту! — Слава оперся о локоть, шаря в поисках сигарет. Луна к этому времени вновь укрылась в облако, и стало темно.

— Дурацкий сон. Какая-то черная птица билась в окно, пока не выбила стекло.

— Плохой сон. Это к скорому покойнику.

— Хватит тебе…

— Я-то что? Так говорят, но ты не переживай. Который час?

— Почти два.

— Нормально, — Слава потянулся, — мое время пошло. А кроме птицы, ты ничего не видел?

— Ничего.

— Отрицательный результат, тоже результат. Ложись, поспи.

Вадим хотел вернуться в прежнюю позу, но, то травинка колола его ногу, то крошечный бугорок упирался в бок, мешая расслабиться — он сам удивился, как сумел уснуть в таких условиях, тем более, когда спать не надо было вовсе.

— Я пойду в машину, — сказал он.