Артиллерия Вермахта

Гораздо более длинный по сравнению с sFH 13 ствол новой гаубицы позволял обеспечить начальную скорость снаряда 520 м/с. Максимальная дальность стрельбы достигала 13 300 м (для sFH 13 этот показатель не превышал 8800 м).

Лафет с раздвижными коробчатыми станинами унифицирован с лафетом 105-мм пушки К18.Онобеспечивал угол горизонтальной наводки 60° (против 5°для sFH 13). Угол вертикальной наводки составлял от 0° до +45°. В экстренных случаях допускалось ведение огня при сведенных станинах, но максимальный угол возвышения при этом составлял лишь +15°, а горизонтальной наводки — 6°.

Вполне закономерным результатом улучшения огневых характеристик sFH 18 стало значительное возрастание веса по сравнению с предшественницей. Пришлось даже отказаться от щита — предполагалось, что 150-мм гаубицы будут вести огонь прямой наводкой с открытых позиций лишь в исключительных случаях. Но это мало помогло. Вес системы в походном положении превышал 6000 кг — вдвое больше, чем у sFH 13. Поэтому конной тягой sFH 18 могла транспортироваться лишь раздельной возкой. При этом ствол при помощи ручной лебедки снимался с лафета и помещался на двухосную ствольную повозку, соединенную с передком. Она, а также лафет с передком, транспортировались шестиконными упряжками. Приведение орудия в боевое положение из походного и обратно было довольно трудоемким и требовало усилий все 12 человек расчета. Хорошо тренированный расчет проделывал эти операции в течение 5–7 минут. При применении мехтяги орудие буксировалось одним полугусеничным тягачом. Процесс приведения в походное положение значительно упрощался: следовало лишь снять сошники со станин, свести станины, водрузить их на передок и оттянуть ствол в походное положение. Все это занимало три-четыре минуты. Как и в случае с многими другими артсистемами вермахта, варианты sFH 18 для конной и механизированной тяги отличались колесами лафета. В первом случае применялись цельнометаллические колеса диаметром 1300 мм со стальными шинами, во втором — колеса диаметром 1230 мм с резиновыми литыми грузошинами.

Первоначально в состав боекомплекта гаубицы sFH 18 вошли три типа снарядов:

— 15 cm Gr. 19 — стандартный осколочно-фугасный снаряд весом 43,62 кг. Он снабжался ударным и механическим дистанционным взрывателями. При использовании дистанционного взрывателя и подрыве на оптимальной высоте ок. 10 м убойные осколки летели вперед на 26 м и в стороны на 60–65 м, назад осколки не летели. При срабатывании головного взрывателя при попадании в грунт осколки летели на 20 м вперед, 50 м в стороны и 6 м назад. Снаряд пробивал по нормали бетонную стену толщиной до 0,45 м, кирпичную — до 3,05 м, песчаный грунт — до 5,5 м;

— 15 cm Gr. 19 Beton — бетонобойный снаряд весом 37,88 кг;

— 15 cm Gr. 19 Nb — дымовой снаряд весом 38,97 кг. При разрыве образовывалось дымовое облако диаметром до 50 м, сохранявшееся при слабом ветре до 40 с.

Во второй половине 30-х — начале 40-х гг. номенклатура боеприпасов расширилась за счет новых образцов:

— 15 cm Gr. 36 FES — улучшенный осколочно-фугасный снаряд весом 38,5 кг;

— 15 cm Gr. 36 FES-HI/A — кумулятивный снаряд 24,83 кг (первый кумулятивный снаряд, принятый на вооружение вермахта). Бронепробиваемость составляла 150–200 мм при угле встречи 45° от нормали, что позволяло поражать танки любых типов, в т. ч. и тяжелые;

— 15 cm PzGr. 39 TS — бронебойный подкалиберный снаряд весом 15 кг. На дистанции 1000 м пробивал броню толщиной 126 мм.

Заряжание гаубицы раздельно-гильзовое. Для стрельбы применялись восемь зарядов. При этом огонь на зарядах с 1-го по 6-й мог вестись без каких-либо ограничений. Применение 7-го и 8-го зарядов разрешалось лишь в особых ситуациях, а количество выстрелов на этих зарядах ограничивалось не более чем 10-ю подряд — это было вызвано ускоренным износом зарядной каморы.

В гильзе длиной 260 мм и диаметром фланца 176 мм находился пакет и пять разновесных пучков. Кроме того, отдельно перевозились пучки № 7 и № 8 особого заряда. При стрельбе зарядом № 7 из гильзы удаляли находящиеся там пучки и пакет, и на их место вкладывался пучок № 7. Заряд № 8 получали добавлением к пучку № 7 пучка № 8.

Подкалиберным снарядом 15 cm Pzgr. 39 TS огонь велся с применением заряда № 6. При этом дальность прямого выстрела составляла 1500 м.

Таблица стрельб гаубицы sFH 18 снарядом 15 cm Gr. 19

Серийный выпуск гаубиц sFH 18 начался в конце 1933 г. и продолжался до самого конца войны. Осуществляла его фирма «Рейнметалл-Борсиг» на заводе в Дюссельдорфе. Часть стволов поступала с завода концерна «Крупп». Впоследствии сборку гаубиц освоили заводы «Шпрееверк» в Берлине-Шпандау, МАН в Аугсбурге и «Дёррис-Фюлльнер» в Бад Вармбрунне. Уже в ходе Второй мировой войны производство sFH 18 наладили на заводе «Шкода» в Дубнице-над-Вагем (Словакия).