Артефакт

– Прекрати увиливать! – нахмурился я. – Если ты не привидение, то должен понимать, о чем я говорю… Что это была за тема с похоронами? Кого хоронили? Твоего двойника? Откуда берутся эти двойники? При чем тут медальон, и почему медальонов два?.. Если их два… И зачем медальон понадобился моему двойнику? Ты что-нибудь об этом знаешь или нет?

– Валентин, ты меня правда пугаешь… – смущенно покачал головой Виталик.

– Последняя неделя твоей жизни ничем не отличалась от предыдущей, и ничего странного с тобой не происходило? – упорствовал я.

– Я же сказал… неделю назад я завязал с наркотиками, – снова затянул он. – Это, сам понимаешь, серьезный удар по психике, и последняя неделя стала для меня адом кромешным… Но то, что плетешь ты… Я просто не представляю, о чем разговор, и мне кажется… Ты, конечно, извини, но мне кажется, что у тебя не в порядке с головой, брат… – Кегля виновато пожал плечами и уставился на свой стакан.

Опять мне пеняли на проблемы с головой! И кто! Как минимум – человек, который инсценировал собственные похороны, а как максимум – очередной ходячий труп из коллекции моих глюков!

– Не оборачивайся! – вдруг тихо предупредил меня Виталик. – Он здесь…

– Кто? – удивленно обернулся я и встретился взглядом с каким-то парнем, стоявшим у выхода из зала. Парень смотрел прямо на меня, и его лицо трудно было назвать приветливым.

– Кто это? – спросил я Виталика.

– Этот тип приходил ко мне вместе с твоим шефом. Наверно, они тебя выследили…

– С Гельманом?

– Да.

Чувство самосохранения у меня еще не атрофировалось, несмотря на явные тенденции к иллюзорному восприятию окружающих.

– Что ты про это знаешь? – уточнил я.

– То, что они мне сказали.

– А что они тебе сказали?

Кегля нахмурился.

– Не думай, я здесь ни при чем, – озабоченно заметил он. – Ты же мне ничего не рассказывал, так? Они сами на тебя вышли.

– И чего они хотят?

– Вернуть свои деньги, – пожал плечами Виталик. – А ты думал, они вокруг тебя попляшут и разойдутся?

– Я обнес контору, да?

– Это ты у меня спрашиваешь?

– Не ерничай. Не все так просто, как ты думаешь.

– Конечно… Ты же не нарочно, правда? – усмехнулся он.

– Это сделал не я.

– Он идет сюда…

Я обернулся. Парень неторопливо, но целеустремленно двигался к нашему столику.

– Добрый вечер. Я присяду? – нарочито вежливо поинтересовался он, взявшись за спинку стула.

Я кивнул: было любопытно, к чему все это приведет.

Усевшись рядом, он приблизил ко мне свое тщательно выбритое лицо:

– Поговорить нужно.

– Ну, говори… – слегка отодвинулся я: от парня так разило одеколоном, словно он только и делал, что брился.

– Дмитрий Михайлович очень беспокоится по поводу своих пропавших знакомых… И по поводу денег, которые вы ему должны.

– Вот как… Понятно… Его пропавших знакомых я видел сегодня утром в полном здравии, так что беспокоится он напрасно… А что касается денег, то… Я о них ничего не знаю, я ему уже говорил.

Он демонстративно вздохнул:

– Зря вы так, Валентин. Видимо, нам придется пообщаться в другом месте…

– Это уже было… – заметил я.

– Может быть, вы не станете возражать и пойдете со мной в добровольном порядке?

– В добровольном не пойду. В добровольном порядке у меня больше с Гельманом дел нет.

Тут же я почувствовал, как мне в бок уперлось что-то твердое: чего же еще можно было ожидать от этого пижона?

– Ну, стреляй, – сказал я, заглянув ему в глаза. Он поупрямился секунды три, потом сокрушенно покачал головой и убрал ствол.

– Жаль, что не хочешь мирно. Тогда извини…

Пока он там настраивался, елозя ногами по полу, и трепался попусту, я сгруппировался как надо, и его правый хук прошелестел над моим затылком. Кажется, удар у парня действительно был неплохо поставлен, но я оказался быстрее. Вынырнув из-под его локтя, я заехал ему слева в челюсть. Он только покачнулся на стуле. Однако заминка дала мне немного времени. Я успел вскочить и добавить ему с правой. Его голова откинулась, а под носом появился тонкий ручеек крови. Теперь его глаза помутнели. Я вытащил пистолет у него из-за пояса, сунул себе в карман и потянул за рукав застывшего с открытым ртом Кеглю.

– Идем, – сказал я, напоследок еще раз оглядевшись: Ольга так и не появилась.

Пока посланец Гельмана пребывал в нокауте, мы с Кеглей успели выбраться из ресторана, и я тут же поймал машину.

– У тебя есть где залечь? – спросил я Виталика.

– Диван на кухне… – растерянно пожал он плечами.

– Квартира… – уточнил я. – Мне нужна квартира, о которой никто не знает, понимаешь?

– А… Ну да, конечно! – сообразил он. – Конечно, есть… Хотя… Нет. Такой квартиры нет. Но есть комната в коммуналке, моего приятеля. Он там не живет…

– Отлично. Адрес?

Кегля вспомнил адрес, и мы поехали на Лиговку. По дороге я еще раз позвонил Ольге: она не брала трубку.

– Есть мобильник? – спросил я Кеглю. Кегля кивнул. – Набери-ка ее номер.

– А что я ей скажу?

– Что хочешь… А потом передашь трубку мне.

Виталик выполнил мою просьбу.

– Оль, – мрачно сказал он в трубку, – я по делу. Тут с тобой поговорить хотят.

Я взял у него мобильник и услышал голос Ольги – она посылала Кеглю куда подальше.