Артазэль. Наемник

— Предельно откровенно, — ухмыльнулся я в ответ, — но почему вы все это мне рассказываете, даже не заручившись согласием?

— На это есть причины, первая и самая главная — вы маг Братства, а это значит, что дальше вас эти сведения не уйдут. Ваша честность с заказчиками известна далеко за пределами королевства, так что уж говорить обо мне. В свое время я общался с магами из Братства и знаю, что вам можно доверить даже ключи от сокровищницы, не говоря уж обо всем остальном.

— Положим, это так, а другие причины?

— Если я дам вам весь расклад с самого начала, то вы сможете сами оценить степень угрозы и свои шансы на благополучное выполнение работы. А так же сможете повлиять на решение командира отряда, ведь к слову мага точно прислушаются, особенно если к этому приложатся три сотни золотом.

— Дальновидно, ничего не скажешь, — хмыкнул я, — но вернемся к заданию. Если вы знаете о возможности нападения, то почему бы не нанять побольше охраны на эти же деньги и уже с ними пытаться прорваться?

— Во–первых — это потребует много больших расходов, — принялся загибать пальцы Гренвейлд, — во–вторых — я рассчитываю пройти часть дороги по лесам и поэтому должно быть не больше тринадцати членов отряда, в третьих — при найме серьезного отряда, такое большое количество народу неминуемо привлечет тварей на поживу, ну и в четвертых — тогда придется нанимать магов для защиты и опять же тратить золото, которого у меня не так уж и много.

— По лесам!?

Отчаянный мужик! Даже самые жадные до денег охотники не рискуют долго путешествовать по здешнему лесу и с несколькими магами, а предпочитают делать короткие вылазки и тут же возвращаться на относительно безопасную дорогу.

— Именно, поэтому тот факт, что ваш отряд так же охотится на тварей и близко знаком с передвижением по лесу, еще больше добавляет уверенностиив благополучном исходе. Найти на огромной площади наш маленький отряд намного сложнее и даже если засада и будет, то в ней окажется не больше двух десятков, потому что иначе их найдут и сожрут твари еще до нашего появления. Простой рассчет.

— Хм, если взглянуть с такой точки зрения, то действительно, большая вероятность встретиться только с тварями, — согласился я.

— Вот, а если учесть, что викаэлки сами по себе сильнее любого человека раза в два, то преимущество в любом случае будет на нашей стороне, — развел руками барон, — конечно, есть и более сильные существа, но в течение последнего десятка дней никто из гигантов в городе не появлялся, поэтому и противостоять нам будут обычные наемники или охотники. Возможно, будет парочка магов, но не думаю, что сильные — денег мало не только у меня.

— Значит, доставить вас и артефакт в целости и сохранности на место назначения за три сотни? Неплохое предложение.

— Вот видите, если вам понравилось, то и командиру понравится, — усмехнулся Грейнвелд, — а так же, если мои телохранители прибудут на место живыми, то будет премия еще в сотню золотых.

— И все ценные части убитых в ходе найма тварей или имущество перебитой засады переходит к нам?

— Безусловно, я ни на что не претендую и дополнительно выплачу по пятьдесят золотых за каждого погибшего, а раненых подлечит мой целитель.

— Мда, как-то уж слишком все это радужно выглядит, — усомнился я, — а вы еще говорите, что денег мало.

— Отнюдь, я подсчитал все возможные затраты и пришел к выводу, что ваш отряд обойдется почти в три с лишним раза дешевле, чем нанимать маленькую армию с магами. В конце концов, у меня же не торговый караван!

После некоторого раздумья, я кивнул.

— Хорошо, мое согласие у вас есть, а Мирриву я постараюсь уговорить, тем более, сейчас мы отлично экипированы под эту работу.

— Просто превосходно, тогда я пришлю завтра к вам своего человека, чтобы узнать ответ, — потер руки барон, — естественно, это пустая формальность.

Попрощавшись с ним, под конвоем телохранителя я вышел на улицу. За спиной захлопнулась тяжелая дверь, и лязгнул засов. Очень интересное и щедрое предложение, но надо бы подстраховаться. Приказав Воину вылезать из своего вместилища и проследить за разговорами обитателей только что покинутого дома, я направился домой. Викаэлки наверняка уже вернулись, так что можно будет их обрадовать высоко оплачиваемой работой, если у Мирривы ничего не сложилось. Впрочем, поглядев на них сегодня утром в полной экипировке, это маловероятно — любой наниматель будет рад заполучить таких воительниц, а уж если с ними будет маг Братства, то результат переговоров будет упираться только в размер вознаграждения.

Если командир все-таки согласится, то надо будет основательно подготовиться к передвижению по лесу — виденные мной обитатели не производят впечатления безобидных зверушек, а с некоторыми не справиться и с сотней воинов, так что небольшие заготовки, типа примененных мной против бандитов, будут кстати. Во всяком случае, если противник окажется не по зубам, они выиграют нам время и позволят удрать подальше. Лучше уж побыстрее проскочить в нужное место, вовсе не вступая в схватки.