Артазэль. Наемник

Остановившись, я подождал человека — у меня солидное преимущество в росте и скорости передвижения, так что лучше самому позволить себя нагнать. За одним и присмотрюсь получше, так как раньше такой возможности не было. Впрочем, полученное в заведении у Виша впечатление только усилилось — воин оказался настоящим псом войны. Малозаметные полоски шрамов на неприкрытой коже при плохом освещении не выделявшиеся, сейчас предстали во всей красе. Обветренное лицо человека, проведшего в походах большую часть жизни, пристальный и тяжелый взгляд серых глаз — все это сразу показывало внутреннюю суть человека. А неплох смертный, неплох! Душу такого я с удовольствием поглотил бы, даже не обращая внимания, что он не маг. Уж больно она сильная и яркая, это не серые душонки обывателей, на которые противно даже обращать внимание. В какой-то мере, есть похожесть на моего миньона, обладающего схожими чертами, пусть и немного более выраженными.

При более близком взгляде, у человека выявилось под одеждой множество различного вооружения, кроме длинного меча и кинжала на поясе: перевязь метательных ножей под курткой, по кинжалу в каждом сапоге, в левом рукаве двойная стрелковая трубка, под поясом популярная у орков волосяная удавка, а так же несколько атакующих магических безделушек и хороший защитный амулет на груди. Все это вместе с изящной кольчугой, краешек которой виднелся из-под куртки, тянуло не на одну сотню золотых. Такое снаряжение своим защитникам могут приобрести только богатые наниматели. Интересно, что ему от меня нужно?

— Прошу прощения, вы маг Зэл из отряда викаэлок? — задал вполне закономерный вопрос приблизившийся человек.

— Ты не ошибся, это я. А в чем дело?

— Тогда прошу вас прочитать это и дать мне ответ, — он протянул сложенный лист бумаги.

Взяв записку, я развернул ее и прочитал:

«Приветствую, у меня есть опасная, но хорошо оплачиваемая работа, которая, вполне возможно, заинтересует вас и ваш отряд. Более подробные условия и цель вы сможете узнать при личной встрече со мной».

Мда, ничего конкретного, но слова об опасности и высокой награде немного настораживают. Впрочем, профессия наемников изначально предполагает риск для жизни, так что почему бы и не выслушать предложение? Но прежде нужно кое-что уточнить.

— Должен признаться, я заинтересован, но есть некоторые затруднения — хоть слово мага в нашем отряде весит немало, но выбирает работу, прежде всего командир, которая как раз сейчас на очередной встрече по обсуждению будущего задания. Так что я могу только донести до нее ваши условия.

— Ничего страшного, мы на это и рассчитывали, — отмахнулся воин. — если вы согласны, то я провожу вас к месту встречи с моим господином.

— Надеюсь, обсуждение будет вестись не в кабаке, — хмыкнул я, подстраиваясь под шаг человека.

— Ну что вы, такие дела не обсуждаются в подобных заведениях, мы сняли неподалеку неплохой домик, там все и можно будет обговорить.

Смотри-ка, они что, изначально нацелились на отряд викаэлок? Впрочем, сейчас и поинтересуюсь.

— Мне почему-то кажется, что вы с самого начала ждали наш отряд, раз оказались в том кабачке, да еще и поселились почти рядом.

— Из всех отрядов, находящихся в городе на данный момент, ваш наиболее подходит под нужные требования.

— А почему тогда не выйти на нас через гильдию, ведь получится куда удобнее и быстрее, чем отлавливать кого-нибудь самим и уже через него связываться с командиром, — удивился я.

— Чем меньше людей знает о нашем интересе, тем лучше, — отозвался воин, настороженно стреляя взглядами по сторонам. — Хм, хорошо подготовились, я смотрю.

Как мой провожатый и сказал, идти оказалось недалеко — десяток минут пешком и мы оказались перед небольшим каменным домишком. Он пару раз стукнул в дверь и нам, после некоторого ожидания, открыл еще один из виденной четверки. Не произнося ни слова, мы все вместе прошли через длинный и узкий коридор, и вышли в небольшую гостиную, где в кресле у окна сидел уже знакомый благородный.

— Приветствую вас в моем доме. — увидев меня, он встал и сделал пару шагов навстречу, протягивая руку.

Пожав ее, я разместился во втором кресле напротив и приготовился слушать.

— Для начала представлюсь, поскольку ваше имя я уже знаю. Я барон Грейнвелд, а виденные вами воины — мои телохранители, можете не обращать на них внимания.

Бросив быстрый взгляд на пристроившегося возле стенки человека, я решил, что такого лучше всегда держать перед глазами, а то мало ли что…

— А теперь перейдем к сути моего предложения. Мне требуется ваш отряд для обеспечения безопасности во время путешествия в мои владения. Они находятся в четырех днях пути отсюда.

— Довольно странно нанимать охрану просто чтобы добраться до дома, — заметил я.

— О, не все так просто, — усмехнулся барон, — дело в том, что у меня с собой достаточно редкий и ценный артефакт, который жаждут заполучить некоторые личности. В городе или у меня во владениях они не смогут ничего предпринять, поскольку с многочисленной стражей или моей дружиной лучше не шутить, а вот в дороге мне потребуется защита.