Армагеддон был вчера

Через час холод и усталость взяли своё. Тело закоченело, боль усилилась и пульсировала в такт ударам сердца. Хорошо одно – тучи снова разошлись, и луна залила призрачным светом всё окрест. Оно же и минус – теперь может приморозить сильнее. Сил уже не осталось ни на что.

Андрей лёг на спину и затих, изучая бриллиантовую россыпь созвездий. Примерное направление теперь известно. Да только смысла в этом знании уже не было...

…Сквозь дремоту он услышал неясный шорох и с трудом приоткрыл застывающие веки. Огромный волк завершил обход тела и шумно принюхивался к рукам мальчика. Почувствовав взгляд, выпрямился и застыл изваянием, гипнотизируя взглядом светящихся изумрудами глаз. Широкая грудь, мощные лапы, сверкающая серебряная шерсть – зверь застыл вполоборота к жертве, давая как следует рассмотреть напоследок. Андрей равнодушно, даже с некоторым облегчением закрыл глаза.

…Звонкие голоса, звон посуды, аромат свежезаваренного чая. Ласковое лицо мамы. Почему-то в слезах.

– Андрюшенька! Проснулся наконец-то, родной мой!

* * *

– А как же он домой попал? – нарушил тишину нахальный Серёжа.

– Об этом Андрею рассказали позже. А случилось всё так – когда родители вернулись домой затемно, да и не застали сына, мама пошла к соседям. Те и рассказали – видели, мол, как он с лыжами в руках да топором за поясом в сторону леса шёл. Два плюс два – четыре. Собрал отец наскоро нескольких знакомых, да и отправился на поиски. Следы все замело, конечно. Они часа два бродили, сами чуть не заблудились. Решили с утра продолжить, а отец, значит, остался. Не смог домой к жене без сына вернуться. Сам-то он лес как свои пять пальцев знал, не боялся заплутать.

Александр плотнее запахнул меховую безрукавку.

– Что было дальше, он рассказал только сыну, да и то через несколько лет. Когда уж решил ни с чем возвращаться, вышел на него молодой волк. Здесь охотник и подумал – всё, амба! Не только сына привести не смог, а ещё и сам пропал. Ружья-то не брал, не на охоте. Но зверь не набросился, не тронул. Обнюхал, зарычал только – и в сторону. Отошёл, обернулся и смотрит. Снова отошёл и опять обернулся. Как бы приглашает, значит. Ну, отец-то – была не была! За ним и пошёл потихоньку. Идти далеко не пришлось – минут через двадцать на сынишку вывел. Вывел, значит, волк, а сам рыкнул напоследок и в чаще-то и скрылся.

– А почему же тогда пацана сами не нашли? – донёсся голос с печки.

– Да так случилось, что он в сторону принял. Ему из леса недалеко оставалось выйти, да только в полутора километрах от того места, как вошёл. А его больше по прямой искали, да влево-вправо метров пятьсот.

Рассказчик усмехнулся:

– Ну что, хватит с вас, пожалуй. О! Свет дали! Ты смотри как вовремя! Теперь сможете свой любимый телик посмотреть.

Киселёв широко улыбнулся и незаметно потёр левую руку – старый перелом снова заныл, предвещая смену погоды.

Скрофа

Московский сторожевой

Игорь неспешно возвращался домой. Рабочий день закончен, сегодня пятница, а это значит, что он мог позволить себе провести вечер перед телевизором, наслаждаясь футболом и пивом с воблой. Благодать! Тем более что Ирина со Светкой вчера уехали к тёще на Украину и вернутся только через две недели.

У тестя с тёщей юбилей свадьбы, но Игорь поехать из-за работы не смог. О чём, собственно, не сильно-то и жалел. Как говорил его армейский товарищ: «любовь к тёще измеряется километрами». Не то, чтобы Игорь не любил мать жены, просто его быстро начинала раздражать её болтовня. День-два выдерживал, но не более. Сам он был человек немногословный, не любил длинных речей.

Игорь уже начал поглядывать в сторону заветного магазина с пивом и воблой, прикидывая, сколько и чего брать, как вдруг заметил маленького котёнка, жмущегося к стене дома. Обычный серый беспризорный двортерьер, каких полно во дворах любого города России. Маленький испуганный ребёнок – котёнку не было и двух месяцев. Худой и замёрзший, он сидел на снегу, поджав одну из передних лапок.

Игорь остановился и посмотрел на беспризорника. Весь вид его внушал жалость.

– Кис-кис-кис!

Котёнок поднял голову на огромного человека, что стоял перед ним, и мяукнул. Игорь сел на корточки и погладил страдальца. Котёнка трясло. Наверное, от холода.

«Он же умрёт. Не переживёт зиму. Чей-то? Навряд ли, скорее всего отпрыск старинного дворового рода», – подумал Игорь.

Котёнок ещё раз мяукнул и сменил лапку. Игорь посмотрел в глаза зверьку – два маленьких озерца чёрной влаги. Нос у котёнка был горячий. Игорь решительно поднял его и сунул за пазуху. Оставлять больного замерзшего ребёнка на верную смерть он как-то не смог. Котёнок сжался за пазухой.

– Принесу домой, накормлю, поправится, а потом, может, и отпущу, – сказал Игорь сам себе. Оправдываться была причина: жена кошек не сильно жаловала, а кроме того, боялась заводить животных вообще – из-за маленькой Светланы. Мол, аллергия, шерсть, грязь. Игорь же был «потомственный кошатник».