Армагеддон

Лишь один неведом мне. Тот, кто стоит в стороне. Тот, кто прячет лицо под капюшоном. Тот, кто заставляет трепетать мою душу. Я боюсь его. Я не знаю его помыслов. Я боюсь.

НЕЧИСТОГО!

Это он, искушал Еву в образе змия ползучего. Это он, пришел к сынам израилевым, когда Моисей поднялся на гору Синай, и подстрекал их сотворить себе идола, золотого тельца, предаваясь мерзости и блуду.

НЕЧИСТЫЙ…

Илья подошел к ларьку и, наклонившись к окошечку, протянул продавщице деньги.

… он стоял на балконе с Иезавелью, потешаясь, когда псы лакали еще не остывшую кровь Ахава! – продолжала кричать старуха

– Винстон компакт сотку, пожалуйста!

…Это он привел Господа на Голгофу…

…он придет, когда наступит Конец света…

…а он грядет уже, братья и сестры…

– Возьмите, – сказала продавщица, протягивая сигареты, – и два рубля сдачи.

– Спасибо, – кивнул Илья и засунул деньги в карман. Вытащив скомканную пачку, он бросил ее в урну, стоявшую рядом с ларьком. Открыв новую пачку, он вытащил сигарету и прикурил. Жадно затянувшись, первая затяжка всегда самая классная, он пошел обратно к машине.

…он придет как Антихрист и поведет человечество к погибели, в пламя мук вечных, когда взойдет на небесах звезда Полынь, и язвы сожгут тела детей наших, когда женщины родят чудовищ, а руки человеческие будут по локоть в крови…

Внимайте мне, ибо мне открылась Истина!

он уже рядом!

он за Дверью.

Армагеддон грядет! И не в наших силах что-то изменить. Никто не сможет нам помочь! Небесная рать уничтожена!

Бог отвернулся от нас братья и сестры. Мы слишком часто Его предавали. Да воздастся нам за наши ЗАСЛУГИ.

Спасения нет! Всем нам гореть в Гиене огненной…^*(ссылка на роман Стивина Кинга «Стрелок» из цикла «Темная башня».– Примеч. автора.)

Проходя мимо старухи, Илья мельком взглянул на нее и отвернулся. Но на несколько мгновений их взгляды встретились. В больших водянистых глазах безумной вдруг появилось осмысленное выражение. Она вмиг умолкла. Несколько секунд она смотрела на мужчину, потом простерла к нему руки и упала на колени.

– Рыцарь, – прошептала она. – Господи, не может быть! Рыцарь!

Илья не слышал этих слов. Он уже открыл дверь и сел в машину. Включив зажигание, Илья медленно вырулил на проезжую часть. У него оставалось всего полчаса до встречи с комиссией, а участок был еще далеко. Он нажал на педаль газа.

Старуха еще долго стояла на коленях с поднятыми руками, глядя в сторону исчезнувшей машины, и что-то бормотала себе под нос.

2

Илья припарковался рядом с участком, еле втиснув свой старенький джип между двумя милицейскими машинами. Вылезая из машины, он услышал гудок. Повернув голову, Илья поднял руку и поприветствовал двух детективов, проезжавших мимо.

Легко взбежав по лестнице на второй этаж, Илья постучался в дверь.

– Войдите.

Илья толкнул дверь и вошел в кабинет.

– Где тебя носит? – вместо приветствия пробубнил Билл, взглянув на часы. Он явно был в не настроении.

– И я рад тебя видеть.

– Комиссия собралась уже двадцать минут назад. – Билл поднялся из-за стола. – Или ты думаешь, что они будут ждать тебя вечно?

– Пробки, – пожал плечами Илья.

Билл вынул изо рта толстенную на половину выкуренную сигару и, затушив ее в пепельнице, посмотрел на Илью.

– Готов?

– Всегда готов, мой генерал! – улыбнулся Илья, отдав честь.

– Шут гороховый, – покачал головой Билл. Он вышел из-за стола и подошел к Илье. – Только держи себя в руках. Хорошо?

– Постараюсь.

– Не надо стараться. Просто сделай и все.

– Хорошо.

Билл открыл дверь и вышел в коридор. Илья последовал за ним.

– Послушай, – Билл покосился на своего спутника, – этот костюм. Гм, по-моему, ты был в нем на свадьбе?

Илья молча кивнул.

– Это было…?

– Давно.

– Ты что не можешь купить себе новый?

Они завернули за угол и стали подниматься по лестнице.

– А чем тебе этот плох?

– Не знаю, – пожал плечами Билл. – Просто… А галстук!

– Алиса подарила.

– Да, – улыбнулся Билл. – Она любит над тобой подтрунивать.