Архимаг по ошибке

Я быстро дошагал до восточных ворот и двинулся по дороге, гадая как мне половчее найти пещеру. Но уже через километр дорога начала петлять между древними полуосыпавшимися скалами, и после очередного поворота я понял, что искать мне не придется. А может и не нужно.

Чуть в стороне от дороги бурлил жизнью обширный палаточный лагерь. Из разных уголков тряпичного городка доносились пение и музыка.

— Что за шабаш? — спросил я у наемника, скучавшего около воткнутой в землю алебарды.

— Университет какие-то изыскания проводит в Чертовой пещере, — хмыкнул парень. — А нас наняли всю эту толпу от нежити защищать.

— Можно? — спросил я, кивнув в сторону огромной палатки с пивной кружкой над входом.

— Мы только от нежити, — усмехнулся наемник. — А ты не нежить, по глазам вижу. Так что если не боишься, то иди. Там такие девки… что, может, нежить от них охранять надо. Наш десятник позавчера подкатил к одной, так она ему кое-что уменьшила. Хорошо хоть сказала, что только на неделю. Так что он на второе дежурство остался. К женам боится возвращаться.

Я вошел в импровизированный трактир и сразу заметил компанию из трех девушек, которые шумно гуляли за дальним столиком. Явно или студентки, или молодые помощницы кого-то.

Подошел, представился и спросил разрешения присоединиться к ним. Они удивились, но потом радостно пригласили меня.

— Отмечаете находку чёрта в Чёртовой пещере? — спросил я, сделав заказ.

— Да нет, отмечаем, что наши высоколобые ничего не нашли, и через неделю это сидение закончится, — ответила одна из, как оказалось, студенток, явно заводила в компании. Представилась она Кризой, дочерью, между прочим, целого герцога. Высокий титул она назвала, явно, чтобы смутить меня, но я час назад расстался с целой принцессой, так что даже глазом не моргнул.

Я порадовался, что через неделю смогу все-таки попасть к порталу. Вроде как пещера еще цела и тайна ее не раскрыта, иначе бы мне что-то да рассказали.

— А как исследуете? — спросил я. — Наняли гномов поковырять?

— Шутник! — усмехнулась девушка. — Хотя, так-то немаги не в курсе. Эти пещеры ломать нельзя, если не хочешь помереть от непонятной болезни. Да и жрецы говорят не трогать. Но наши профессора решили просто исследовать поле отпугивающее. Ну и посмотреть, поизмерять, понюхать и полизать внутренние стены.

Так мы поболтали обо всем и ни о чем, я рассказал пару анекдотов, которые на Земле вряд ли бы пользовались успехом, а здесь очень даже. А потом я вдруг заметил, что за столом остались только я и Криза. А затем она решила пожалеть дурака, который сейчас потащится по темноте в город среди толп нежити. Нежити я не боялся, но отказываться от приюта в маленькой, но отдельной палатке и не подумал.

Когда я утром явился в трактир, меня встретили две раздраженные девушки.

— Мы места себе не находим, волнуемся, — начала Зю. — А он шляется где-то!

— Да, волнуемся! — согласно кивнула фея.

Я оглядел новое платье малявки, длинное, только туфли торчали из-под подола, но с открытыми плечами и с вырезом на спине по самое «нехочу», который стал виден, когда фея покрутилась в воздухе.

— Прекрасно выглядите, — отвесил комплимент я.

Впрочем, принцесса хоть и выглядела отлично, но была в старой одежде. Это хорошо. Экономит, понимая, что денег пока взять неоткуда, а жить на имеющиеся надо непонятно сколько. У меня-то есть, но если покупать наряды, к которым она привыкла, то считай, что и нет.

— У тебя помада на губах, — обвинительно ткнула в меня пальцем Зю.

Я машинально потер губы, а потом понял, что попался на примитивный прием. Так то я уже умылся в ручье, пока шел к городским воротам.

Но просто пожал плечами и возразил:

— Кое-кто меньше недели назад утверждал, что путешествовать по женским спальням, нормально для мужчины нашего круга. Да, сестренка?

Девушка покраснела, но возразить ей было нечего. Тем более, что я ей прямо говорил, что вижу в ней Зюйда. Психология у меня такая. И если она не хочет узнавать про такие вещи, то нечего и подлавливать.

— Ну что узнала про библиотеку, — спросил я, не желая отпускать девушку впадать в меланхолию.

— Не пускают туда никого, кроме своих. Разве что ещё приезжих ученых, — мстительно ответила мне она.

Но потом махнула рукой. Естественно, в моих изысканиях и она заинтересована.

— Я решила поступить в университет. Мне сказали, что я могу стать архимагом. Алекс! Кто ты? Ты из нулевой меня одним заклинанием сделал потенциального архимага.

Я молча уставился на принцессу. Врать не хотелось, а говорить правду тем более. Хотя…

— Ну не страшнее дьявола, — усмехнулся я, напоминая ее слова, принимать меня даже этим типом с рогами и пользующимся одеколоном с тонкой ноткой серы.