Архэ

— Нет, что ты. Спасибо тебе большое, — удержать чашку самостоятельно Пятый, конечно, не сумел бы, поэтому Саб помог ему снять маску, и поддерживал чашку, пока Пятый пил. — В самый раз… Саб, как всё прошло?

— Я тут не был, мы с Эри в Саприи смылись. Но Берта говорит, что без вашей помощи мы налетели бы на большие неприятности, — Саб усмехнулся. — Поэтому это не мне спасибо, а тебе. Точнее, вам.

— Хорошо, что получилось. Мы боялись… что сил не хватит…

— Вы молодцы, — похвалил Саб. — Давай-ка ты ложись, а то ты засыпаешь уже.

— Там в чашке еще осталось… дай допить, пожалуйста… очень пить хочется…

— Допивай, и давай я сделаю, чтобы не хотелось, — предложил Саб. — Прости, концентратор на эту ночь нужен. Хотя когда спишь, не всё ли равно?

Он помог Пятому лечь обратно, придвинул маску к лицу, но надевать не стал — концентратор «умный», сейчас просто увеличит подачу, а надеть можно и потом. Как заснёт.

— Вы молодцы, — повторил он, хотя Пятый в тот момент его уже не слышал. — Отлично справились.

…Лин проснулся часом позже, так же, как и Пятый, выпил лхуса (который Саб в этот раз принес заблаговременно), но, перед тем, как уснуть, успел попросить «вот прямо сейчас закрыть это проклятое окно, а то светло уже в три утра, а мы совсем никакие, и спать хочется». Окно Саб закрыл портьерой, благо, она тут была, причем тканая, настоящая, а потом обнаружил, что, во-первых, его почему-то никто не сменил, хотя должен был, и что, во-вторых, он сам очень хочет спать. Проверил обе системы — всё нормально. Да и случись что, налобник тут же разбудит.

— Ну и ладно, — пробормотал Саб, укладываясь на пол возле стены. — Можно и подремать пару часов. А Фэбу я это утром припомню…

Когда Фэб спустя полчаса пришел в комнату, он обнаружил, что Саб крепко спит у стенки, а в его, Фэба, дежурстве, в принципе нет большой необходимости. Он присел на корточки и потряс Саба за плечо.

— Явился? — неприязненно спросил Саб, садясь. — Ты чего опаздываешь?

— Ит, — коротко ответил Фэб. — Прости, мы тут все очень перенервничали. А они, как ты понимаешь, там.

— А Скрипач что? — Сабу вдруг стало смешно.

— Ушел куда-то с Бертой, — пожал плечами Фэб. Смущенно, и немного виновато пожал, стоит заметить.

— Ясно. Успокоительного не досталось только Киру, — понял Саб.

— Иди, ложись спать, — попросил Фэб. — Я посижу.

— Да сам ты иди, ложись, — Саб потянулся. — Только подгони мне подушку какую-нибудь из гостиной. Я лучше тут побуду. Мне так спокойнее.

— Хорошо, — кивнул Фэб. — Сейчас принесу. Ты их будил?

— Сами проснулись, попили, перенастроил, и обратно спать легли, — доложил Саб. — Можешь проверить.

— Уже вижу, — кивнул Фэб. — Ладно, спокойной ночи, пойду я.

— Эй, а подушку! — напомнил Саб. — Давай-давай, тащи. Сам же предложил…

* * *

— В общем, Ит, мы едва не спалились на твоих цветочках, — сердито произнесла Берта. — Мы думали, что предусмотрели всё, а она заметила эти чертовы циннии, которых ты навтыкал везде и всюду немыслимое количество!

— Странно, что она обратила на них внимание, — пожал плечами Ит. Впрочем, он и сам отлично понимал, что с цветами действительно получилось не очень хорошо.

— Трудно не обратить внимания на полутораметровые цветущие кусты! — рявкнула Берта. — У нас, куда не пойдешь, везде они! У посадочной площадки — они! У мангальной — они! За домом — они! Вдоль границы участка — тоже они, и, кажется, даже рядом с сараем они были, я права?

Ит обреченно кивнул. Сарай — точнее, небольшой домик для аппаратуры служб дома, типа насосной станции и энергоблока — он тоже успел облагородить, сделав рядом с ним две клумбы.

— Ну извините, облажался, — грустно ответил он. — Я как-то не подумал, что циннии могут ассоциироваться со мной. В следующем году засажу всё сорняками. Или вообще ничего не буду сажать.

— В общем, я сказала, что это Фэб посадил, вроде бы она поверила, — закончила Берта. — Что же до ассоциаций, то всем отлично известно о твоей нездоровой страсти воткнуть что-то этакое в землю, и посмотреть, что из этого получится. В Борках помнишь, чем всё кончилось с ежевикой?

— Не напоминай, — Ит поморщился. — Да, выкапывать её потом оказалось в разы сложнее, чем сажать.

— Вот и я том же. Ладно, проехали. Главное, что пронесло вроде бы, — Берта вздохнула. — Фэб, что скажешь по итогам разговора? Проверка, или…

— Однозначно проверка, — Фэб оглядел присутствующих. — Я не поверил ни единому её слову, и могу объяснить, почему. Во-первых, она, перед тем как посадить машину, сняла с мира то, что планировала. Именно поэтому и была задержка при высадке. Во-вторых, она весьма умело стала давить на жалость, в других обстоятельствах мы вполне могли бы поддаться. В-третьих, она тебе, Бертик, сказала… как там было дословно?

— «Тут пусто, теперь я это и сама вижу», — процитировала Берта. — И этим она выдала себя с головой.

— Верно. И еще эта попытка вытащить нас на откровенность при помощи её откровений про Мотыльков, — продолжил Фэб. — Мы должны были растаять, и пойти навстречу. Кир, молодец, хорошо ты ее окоротил.

— Фэб, так можно их на самом деле попробовать спасти, или нет? — спросила Берта.