Аристократ с юга

Дариан вздохнул. И опять этот фокус. Несмотря на то, что Ари был младше, он откуда- то уже много знал... о женщинах. Может быть из-за того, что у него уже было аж четыре? И тут Дариан вспоминал уже своего отца. Граф Ремулус Аванти так уж плотно воспитанием сына не занимался. Но слова о том, что всегда нужно сначала выслушать, а потом делать выводы, Дариану запомнились. Особенно после того, как отец при нем со спокойным видом выслушал какого-то оборванца в городе. Выслушал, а на следующий день воины графа разгромили какой-то вертеп в посаде. Вот и к Аринэлю, вроде младшему, Дариан вначале прислушался, а потом неожиданно понял, что тот говорит дело!

-                                      Меня почему-то считают... - Дариан споткнулся. - В общем, Рена мне сказала, что я ее муж.

-                                    А это, - лениво откликнулся Аринэль. - Такие у них традиции. Живете в своем шатре, спите вместе, значит муж и жена.

-                                  У тебя тоже так? - удивился Дариан.

-                                   Конечно, - кивнул Ари.

-                                   И... как на это смотрит твой отец? - осторожно поинтересовался Дари.

-                                  Честно? - Аринэль посмотрел в небо. - Мне плевать.

-                                 То есть? - опять удивился Дариан.

-                                  А прямо, - ответил Ари. - Меня не волнует мнение окружающих, по этому поводу.

-                                  Но... - начал было Дари.

-                                     Слушай, ну это же все фигня, - вздохнул Аринэль и лег на спину. - Да, есть традиции, скажем так, нашего народа. Да, первой должна быть у нас аристократка. Официально. Смекаешь?

Дариан, начинающий прозревать, о чем идет речь, неуверенно кивнул.

-                                        Ты сам-то хочешь, чтобы Рена досталась другому? - посмотрел прямо в глаза Аринэль.

Дариан нахмурился. Эта мысль... Она была... Очень неприятна. Более того, она была отвратительна!

-                                  Нет, - глухо ответил он.

-                                     И это все, что тебе нужно знать, - Аринэль откинулся, заложив руки за голову. - Отца расстраивать не надо. Пусть будет официально... Да кто угодно. Это мое мнение, конечно. Срастется с той девушкой или нет, еще неизвестно. А вот рядом будет та... те, кто выбрали тебя сами. А как их назвать, жены, наложницы или подруги, дело, как мне кажется, десятое. Главное - как ты сам к ним относишься. И кем считаешь.

-                                  То есть, если я возьму Рену с собой... - начал опять Дариан.

-                                    А вот это, я думаю, пока лишнее, - произнес Ари. - Мы с тобой в академию едем. Там мы будем сидеть безвылазно какое-то время. У вас тоже есть этот карантин?

Дариан молча кивнул.

-                                      Ну вот, - Аринэль вздохнул. - Что они там делать будут? Мои пока здесь останутся. Такое тоже бывает. Что нужно расстаться, как бы ты этого не хотел избежать. К тому же...

Аринэль помрачнел.

-                                      Расстояние проверяет чувства, - сказал он, каким-то глухим голосом, причем таким тоном, будто уже такое не раз испытывал.

Дариан отвернулся и тоже поднял голову. Небо сегодня было совершенно чистое. Впрочем, оно здесь почти всегда такое. Ярко-голубое, высокое и необъятное. Как степь. Ветер пошевелил волосы, одна из прядей коснулась лба.

«Вот и решена проблема, - думал Дариан. - И опять... Как будто я упирался в стену, а нужно было ее всего лишь обойти».

Перед его глазами, будто наяву, встала картинка с улыбающейся Ренкой. Дариан невольно слегка улыбнулся сам. На душе... Впервые за последние дни, не было этого вечного налета грусти. Дари вздохнул и закрыл глаза.

-                                  Вот они где! - раздался вскрик.

-                                     Нашли, - заметил Дариан, приоткрыв один глаз и косясь в ту сторону, откуда донесся возглас.

-                                      А ты думал, что будет по-другому? - усмехнулся Аринэль. - Чтобы три орчанки не нашли в степи двух людей?

-                                     Но как у них это получается? - заинтересовался Дариан. - Часа же не прошло! И нас издалека не видно!

-                                  Считай, что это им сердца подсказали, - ответил Ари.

-                                  А серьезно? - спросил Дари.

-                                      А кто сказал, что я шучу? - хмыкнул Аринэль. - Женское сердце - это странная штука.

* * *

92 день лета. Дариан Аванти.