Аристократ на отдыхе. Том 2

То есть, кот, конечно, промолчал. Голос прозвучал в моей голове.

— Тьфу на тебя! — выругался я, узнав голос кобольда. — Ты откуда тут взялся?

— Я пришел вас проводить.

— А как вылез из аномалии?

Я спрашивал не из любопытства. Демон, который самовольно воплотился в кота, заслуживал самого пристального внимания ликтора.

— Мне помог источник Жизни, — объяснил кобольд. — Он просил меня поговорить с вами.

— Ага, значит, ты — почтовый демон, — пошутил я. — Или почтовый кот? И чего хочет источник?

— Он просил передать вам благодарность за то, что вы его не закрыли.

— Да на здоровье! Если будет вести себя хорошо — пусть источает и дальше, я не против.

— А нам теперь монахи каждый день молоко приносят, — похвастался кот.

— Рад за тебя, — улыбнулся я.

В толпе отъезжающих я углядел Арсения и помахал ему рукой.

— Сеня! Будь другом, сбегай к вашему повару за молоком! Надо кота угостить.

— А у меня есть с собой. Я на ночь кипяченое молоко всегда пью — мама приучила.

И Арсений слегка покраснел.

— Мама — это святое, — строго сказал я. — Где твое молоко?

Арсений поставил щербатое блюдечко прямо на причал и налил туда молока из большой бутылки.

— Спасибо, высшие демоны! — довольно мурлыкнул кот. — И тебе спасибо, монах!

Но Арсений его не услышал.

Пароход заливисто загудел, предупреждая о скором отплытии. Пассажиры заторопились вверх по сходням.

Я обернулся — в воротах монастыря стоял настоятель Дмитрий и смотрел на меня.

Я весело помахал ему рукой.

— До встречи!

* * *

Наконец-то, я снова был в своей каюте! И теперь она, и в самом деле, была моей — как и весь пароход.

Мягкий диван и бар, полный вкусных напитков — что еще нужно усталому герою?

Переступая порог, я с сомнением покосился на ковер.

— Живчик, а ты ловушки убрал?

— Не помню, — вскинулся демон Природы.

И тут же опомнился и негодующе прочмокал:

— Конечно, убрал! Что за вопрос!

— Да так, — усмехнулся я. — Проверяю бдительность.

Мимоходом заглянул в спальню, и увидел, что на широкой кровати постелено белоснежное белье. Красота какая! Сегодня буду спать на подушке, а не во всяких сомнительных аномалиях. А за иллюминатором будут плескаться волны, и никакой шпион не вылезет из Тени, чтобы пырнуть меня отравленным кинжалом. Потому что этого шпиона я поймал и утопил в Тенях.

Я усмехнулся, вспомнив легенды, связанные с магией Теней. Якобы за теневиками, которые опрометчиво погружаются слишком глубоко в Тень, приходит страшное невидимое чудовище. Хватает их и топит глубже, пока они не лишатся сил.

Вчера я сыграл для шпиона графа Орлова роль такого чудовища. А нечего прятаться за сосной с отравленным ножом! Явно парень не за грибами собирался, а ведь я его предупреждал — держись от меня подальше.

Я переоделся в домашний костюм, сунул чемодан в шкаф и задумался — что делать с мечом?

Прятать его в шкаф мне не хотелось. Все-таки, в клинке сидел Громила, и он был вполне живой — несмотря на то, что умер. А запирать живого демона в темном шкафу я считал негуманным.

С другой стороны и оставлять меч на виду тоже непрактично. Вдруг горничные в пароходстве такие же меркантильные, как владелец парохода? Если кто-то попытается украсть меч, а клинок сам собой отрубит вору шаловливые ручонки — поднимется шум.

— Громила, — спросил я. — Тебя убрать в шкаф или спрятать за спинкой кровати? Где тебе удобнее?

— А можешь повесить меня над кроватью, Никита? — спросил демон меча.

Я пожал плечами.

— В принципе, могу. А зачем?

— Красиво! И озеро в окно видно.

Тут я вспомнил, что Громила всю свою недолгую жизнь провел в аномалии и ничего, кроме нее не видел. Ему надо привыкать к обычному миру.

— У меня к тебе предложение получше, — улыбнулся я. — Пойдем ужинать в ресторан.

— Спасибо! — обрадованно отозвался Громила.

А я расхохотался.

Никогда еще не приглашал в ресторан свой собственный меч!

Я плеснул в пузатый бокал тороповского коньяка, сделал глоток, и жизнь стала еще прекрасней. Это ощущение не испортил даже настойчивый стук в дверь каюты.

— Кто там? — лениво спросил я. — Идите к демонам!

Я отдыхаю, а тут всякие приходят и стучат.

Стук повторился — кто-то вежливый, но упертый очень хотел меня видеть.

Я вздохнул и сделал еще глоток коньяка.

— Открыто!

Дверь распахнулась, и я увидел князя Григория Барятинского. Он был мрачен и серьезен.

Я приветственно взмахнул бокалом.

— Гриша, заходи! Коньяк будешь?

— Я пришел вызвать тебя на дуэль! — решительно заявил Барятинский.

От удивления, я не уследил за коньяком, и он достался Ксантиппу.

— Еще! — немедленно заныл демон.

— Погоди, — отмахнулся я.

И озадаченно уставился на Барятинского.

— Чем я тебе на этот раз насолил?

— Ты спас меня от Одержимого! — с пафосом заявил князь.

— Ага, — кивнул я.

Я действительно спас его — выбросив вперед головой в пролом кирпичной стены. Ну, как смог — так и спас.

— И ты заплатил мой долг чести! Возместил ремонт парохода!

— Погоди! А это ты откуда узнал?

— Мне сказал капитан.

— Понятно. А что не так?

— Ты не спросил, надо ли это мне! Решил за меня! Я аристократ, и не позволю так с собой обращаться. Барон Никита Волков, я вызываю вас на дуэль!