Аристократ на отдыхе. Том 1

Неожиданно я расхохотался. Только кровожадной совы мне и не хватало сейчас для того, чтобы ощутить полный абсурд происходящего! И откуда она взялась посреди дня? Днем совы спят.

Охренительное приключение!

Просто замечательно!

Именно то, чего мне не хватало в последнее время.

Я поднял меч, насмешливо салютуя синему небу над головой.

Спасибо миру за то, что он не перестает меня удивлять!

И мир в очередной раз не подвел.

Прямо на моих глазах острейшее лезвие меча покрылось ржавчиной. Она все глубже въедалась в прочный блестящий металл. И вот меч уже рассыпался рыжими хлопьями. В моей ладони осталась только рукоять.

*****

Через три минуты сущность Проныры спустилась из зелени крон и юркнула внутрь меня.

– И больше не трогай меня сегодня! – возмущенно заявил Проныра. – Ненавижу, когда меня убивают!

– Не нуди! – рассеянно ответил я.

Тут бы переварить ощущения от рассыпавшегося на моих глазах меча! Так нет, еще и демон лезет со своими проблемами!

– Тебе легко говорить! Проклятая сова оторвала мне крыло, а то, что осталось, заглотила целиком! Тебя когда-нибудь глотали целиком?

– Вряд ли это была сова. Скорее, ястреб.

– Я там был, а ты нет! Кому из нас лучше знать? В следующий раз выбери кого-нибудь, у кого есть нормальные когти и клыки.

– Договорились. А сейчас – отстань! У меня тут друг исчез, и меч пропал. Не до тебя мне. Иди, вон, Циклопу пожалуйся. Его тоже сегодня убили.

– И пожалуюсь! А что случилось с твоим мечом?

– Какая-то хрень с ним случилась. Сам не пойму.

– А где…

– Цыц! Не мешай думать.

Проныра обиженно умолк.

Я покрутил рукоять и отбросил в сторону. Даже кузнецы Ордена не сумеют починить меч. Проще выковать новый.

Я снова попытался растолкать демона Смерти, но ничего не вышло. Проклятый паук не хотел просыпаться и отвечать на мои вопросы. Он поставил барьер, в который я бился, как в кирпичную стену.

Это было что-то новенькое!

За годы службы ликтором я собрал десятки демонов. Некоторые согласились служить мне добровольно. Других я не спрашивал – забирал их сущности, и все.

Но демон Смерти оказался самым упорным. Он ничего не делал – просто спал так крепко, что я не мог его разбудить.

Гад!

Перепробовав все способы, я отчаялся и позвал Умника.

Умник был демоном-менталистом. Очень редкая разновидность демонов, и очень опасная. Демоны-менталисты умели проникать в сознание людей, насылать галлюцинации и подчинять своей воле.

Одно время я специально охотился на менталистов. Хотел заработать побольше денег.

Гипноз Умника безотказно действовал и на людей, и на демонов. Он и меня чуть не заворожил при первой встрече.

Но я успел дотянуться до него мечом.

Умник на меня не обижался. Наоборот! После смерти его жизнь стала намного интереснее.

Дело в том, что Умник был мыслящим грибом.

Гипнозом он добывал себе пищу. Приманивал все живое – даже демонов! – и заставлял слушать себя до тех пор, пока они не умирали от голода. Трупы отлично удобряли почву.

Но мыслящему грибу не хватало свежих впечатлений. Все, что у него было – кусочек аномалии вокруг и обрывочные воспоминания жертв.

Когда я прикончил Умника, он стал путешествовать вместе со мной.

Любопытному грибу это очень нравилось, а я пользовался его уникальными способностями.

– Слушаю, хозяин! – еле слышно прошелестело в сознании.

Голос Умника был вкрадчивым и завораживающим.

– Разбуди новичка! – приказал я.

А сам отправился в сторону деревни.

*****

Заповедный лес изменился. Он стал заметно тише, словно насторожился в ожидании опасности.

Даже птицы помалкивали, быстро перелетая с ветки на ветку.

Пройдя двести шагов, я наткнулся на лесную дорогу.

Колея петляла между деревьев. Поваленные стволы были распилены и убраны на обочину – за состоянием дороги следили.

Дорога вела в нужную сторону, и я пошел по ней.

И за очередным поворотом наткнулся на свеженькую аномалию.

Она скрывалась за густыми молодыми елками, но я легко разглядел с дороги голубое мерцание, отливающее в синеву.

Характерный цвет аномалии Воды.

С дороги в сторону аномалии вела едва заметная тропинка. Примятая трава, и отпечаток ребристой подошвы на мягкой влажной земле.

Аномалии было не больше недели. Люди знали о ней – это подтверждали следы.

Знали, и не сообщили в Орден.

Или сообщили? Может быть, Орден решил оставить эту аномалию на растерзание ученым? Демоны Воды редко бывают опасны по-настоящему. А пользы такая аномалия может принести много.

Запомнив место, я вернулся на дорогу. Вопросов к окружающей реальности у меня прибавилось, но ломать над ними голову я не стал. Доберусь до деревни, и все выясню.

*****

Через пятнадцать минут деревья впереди поредели. Я прибавил шагу и вышел на опушку.

Передо мной лежало широкое поле, а посреди поля, на пригорке стояла деревня.

В поле паслись коровы – пестрые и рыжие. Огромный бык с одним рогом задрал свирепую морду к небу и печально замычал.

Тихая, успокаивающая картина.

Из этой картины выбивалась только здоровенная хреновина, которая медленно летела по небу. Хреновина блестела на солнце и здорово напоминала кабачок, который устал лежать на грядке и решил отправиться в воздушное путешествие.

Я такого никогда не видел.