Арианна и Царство Двух Миров

— Новая целительница определенно в курсе событий. Но она не могла действовать одна. У нее явно есть помощник на кухне, — предположил лорд Маркус.

— Думаю, нам нужно провести расследование. Ты же можешь остаться на неделю в столице и показать своей невесте дворец, — посоветовал лорд Люциус. — И необходимо привлечь военного министра Бьорна…

Я слышала голоса мужчин где-то в отдалении. Заботливые руки гладили мои волосы. А потом я почувствовала, как мягкая волна подняла меня и, укачивая, куда-то понесла. Приоткрыв веки, увидела, что это не волна, а лорд Маркус на руках перенес меня сонную с дивана гостиной в спальню. Положил на кровать, заботливо снял туфли и присел рядом. Нежно поцеловал в лоб и в губы. На губах его поцелуй задержался чуть дольше, и я, к своему собственному удивлению и к удивлению мага, обняла его за шею и ответила. Упиваясь настойчивостью его губ и жаркими объятиями, я растворилась в удовольствии. Внезапно прервав поцелуй, Маркус прижался лбом к моему:

— Арианна, если мы сейчас не остановимся, боюсь, свадьбу придется сыграть уже завтра.

— Если вы переживаете, что я… в том смысле, что у меня уже был опыт. Вам, наверное, важно, чтобы до свадьбы… Боже, я не это хотела сказать. — От выпитого вина я слишком много говорила.

— Любовь моя, для меня это не важно. Ты идеальна. Ты знаешь, как сильно я хочу сделать тебя своей. Но не так. Я больше не повторю собственной ошибки и буду терпелив. — Маркус поцеловал меня в лоб. — Спи, дорогая.

А подойдя к двери, прошептал:

— Спи, любимая.

Превозмогая сон, я решила быстро переодеться в ночную рубашку. Думаю, модный костюм, купленный в салоне мадам Бриони, мне еще пригодится для приемов во дворце. Тем более если мы решим здесь задержаться на неделю. Со счастливой улыбкой вспомнила наш поцелуй и слова Маркуса. Возможно, я была еще не готова к страсти или к любви. Но я с благодарностью принимала ту заботу и нежность, которые он мне дарил. Моя душа тянулась к нему, все мысли были о нем. А это значит, что Маркусу удалось растопить лед в моем сердце.

ГЛАВА 11

В жизни полно дверей, которые не отворяются, когда ты в них стучишь, — не меньше, чем тех, которые распахиваются, когда ты этого совсем не желаешь.[13]

Собрание классической литературы Темного Царства

Я открыла глаза и сразу же зажмурилась от яркого света. Вчера не задернула шторы на окнах, и солнечные лучи проникали в комнату, оповещая, что новый день давно вступил в свои права. Посмотрела на необычные часы на прикроватном столике — под циферблатом со стрелками передвигались маленькие разноцветные фигурки драконов. О боги, уже половина двенадцатого! Почему же лорд Маркус не разбудил меня?! Я встала с постели и накинула шелковый халат с драконом, заботливо оставленный мне хозяином апартаментов. Выглянув в гостиную, убедилась, что там никого нет. На обеденном столе я увидела роскошный букет алых роз. Рядом записка. Завтрак предусмотрительно прикрыт салфеткой. Я присела за стол, приподняла край салфетки и улыбнулась, обнаружив на блюде пудинг и свои любимые песочные корзиночки с кремом. В заварном чайнике уловила аромат травяного сбора с листьями малины и мяты. Прочитала записку лорда Маркуса: «Любимая…» Я почему-то сразу покраснела, вспомнив наш вечерний поцелуй. «Любимая, — продолжила я чтение, — не стал тебя будить. Отдыхай. Мы с Люциусом на заседании министерства. Завтрак на столе. Напоминаю, что в два часа дня деловой обед. Надеюсь, розы расскажут тебе о моих чувствах. Твой Маркус».

Разделавшись с завтраком самым безжалостным образом, я вернулась в спальню. Еще какое-то время нежилась в большой кровати лорда Маркуса, рассматривая с высоты четвертого этажа через огромные арочные окна прекрасный сад. В Аркусе был самый разгар весны. Яркая зелень травы и экзотические цветы в замысловатых клумбах напомнили мне центральный парк в Райе и расставание с моей студенческой любовью — Рисом Даром. Воспоминания уже не сдавливали грудь и не вызывали ни слез, ни сожалений. Это были просто далекие воспоминания. А сегодня прекрасный мужчина подарил мне роскошные розы и надежду на то, что мое сердце вновь сможет полюбить. Улыбаясь, я отправилась в ванную, а после занялась гардеробом и наведением красоты. В четверть второго я уже крутилась перед зеркалом в спальне, не без удовольствия рассматривая свое отражение. Салатовое платье из шифона прекрасно подходило к моим медным локонам. Косметикой я подчеркнула зелень глаз. Кулон с турмалином переливался зеленовато-розовым сиянием, окутывая защитным барьером. А когда артефакт нагрелся, я поняла, что лорд Маркус вернулся в апартаменты. Открыв дверь, я шагнула в гостиную.

— Дорогая, ты волшебно выглядишь! — произнес Маркус, одобрительно окинув взглядом мой наряд, задержавшись на помолвочном кольце с изумрудом.

Он стремительно подошел и, выдохнув мое имя, нежно поцеловал.