Арианна и Царство Двух Миров

Мы вошли в апартаменты лорда Маркуса и расположились в уютной гостиной. Я устроилась на мягком плюшевом диване, мой «жених» сел рядом, а лорд Люциус вальяжно раскинулся в кресле, предварительно наполнив бокалы вином.

— Что-нибудь почувствовали, Арианна? — с нетерпением спросил он и тут же добавил: — Я ощутил сильную энергию нового врача. И то, что она поставила защиту на свою ауру. С чего бы это? Наоборот, известный целитель должен демонстрировать свою магическую силу.

Я предположила:

— Если только она не пытается ее скрыть. Так же, как и я.

— Вряд ли у нее те же причины, что и у тебя, — отозвался лорд Маркус. — Ты же знаешь, Арианна, черным магам есть что скрывать. У всех, кто работает с проклятиями и сознательно участвует в физических и энергетических убийствах, аура чернеет, а по краям появляется грязно-коричневая дымка.

Я кивнула. А лорд Люциус поинтересовался:

— Итак, Арианна, что вы почувствовали?

— Приворотное зелье в десерте императора. Тот же самый состав, что и в ваших конфетах и чае. Если лорд Юлиан употребляет такой десерт ежедневно, то…

— То им можно управлять! Ну а про вторую молодость мы уже слышали и видели, — изрек расстроенный лорд Маркус.

— На его… э-э… постельные аппетиты дополнительно влияет амулет, — заметила я, деликатно подбирая слова.

— Это тот небольшой кулон с черным кристаллом, неумело спрятанный Моренной под колье? — полюбопытствовал лорд Люциус.

— Да, кулон с морионом. Действует как приворотный амулет, — подтвердила я. — Не удивлюсь, если у императора есть точно такой же.

— Морион же излюбленный камень черных магов? — изумился лорд Маркус. — Кстати, наш министр Эразм носит кольцо с этим камнем.

— Смотря для каких обрядов его использовать, — пояснила я. — В каких-то случаях морион дает власть над другими, а в каких-то — служит в качестве привязки партнера. Главное — прочитать нужное заклинание и правильно провести ритуал.

— Я не ожидал этого от Моренны, — растерянно проговорил Маркус. — Зачем ей нужно привязывать отца такими варварскими методами и использовать зелье, амулеты?

— Маркус, а что ты хотел от женщины с именем Моренна?

— При чем здесь ее имя, Люций? — удивился младший Дариус.

— Ты что, никогда не слышал легенду о властительнице Царства Теней Моренне? — поднял бровь лорд Люциус.

— Я знаю, что такая есть. Но легенду не слышал. Да и какое это имеет значение? — пожал плечами лорд Маркус.

— Тебе же известно про магию имен, — проговорил лорд Люциус вкрадчивым голосом.

Не знаю, как лорду Маркусу, а мне было очень интересно послушать эту историю. Любопытство — мое второе имя.

— Расскажите, пожалуйста, лорд Люциус, — попросила я мага.

— Конечно, дорогая Арианна. Для вас — все, что пожелаете. — Старший Дариус подмигнул мне и начал свой рассказ: — Итак, гордый и свободолюбивый, как ветер, бог стихий Дэв полюбил человеческую девушку Моренну и собирался взять ее в жены. Но его брат, змееподобный дракон Аргаш, тоже был сражен ее красотой. Он предложил красавице бессмертную жизнь в обмен на любовь. Она польстилась на подарки и обещания черного змеедракона и покинула Дэва. Аргаш исполнил свое обещание и подарил Моренне кольцо с черным камнем, который давал обладателю бессмертие. Камень назвали морионом. Змеедракон осыпал возлюбленную подарками и оказывал знаки внимания, но Моренне этого было мало. Она не желала вечно жить в мрачном Царстве Теней, которым на тот момент правил Аргаш. Властолюбивая Моренна мечтала править в мире людей. Она уговорила Аргаша сразиться с братьями и забрать себе часть земель. После легендарной битвы богов страна Борея разделилась на три мира — Темное Царство, Белое Царство и Подземное, то есть Черное Царство.

Лорд Люциус хмыкнул и продолжил повествование:

— Как вы догадываетесь, после раздела имущества именно Подземное Царство досталось богу Аргашу. Моренна узнала, что ее бывший возлюбленный, бог Дэв, захватил северные земли и стал владыкой Темного Царства. Девушка тайно покинула Аргаша и пришла к Дэву в надежде его вернуть. А заодно стать женой правителя темного мира. Итог печален — сердце Дэва окаменело после предательства Моренны, и он не принял ее обратно. Аргаш тоже отвернулся от девушки и изгнал ее из Подземного Царства. Тогда Моренна решила воспользоваться магией кольца. Змееподобный бог обещал ей корону и вечную жизнь. Как только прекрасная Моренна надела на палец кольцо с магическим морионом и прочитала заклинание, она получила долгожданное бессмертие и царство. И теперь она живет без любви, без света и вечно правит в Царстве Теней.

После непродолжительного молчания лорд Маркус вздохнул:

— Жаль, что ты не рассказал мне эту историю шестнадцать лет назад.

Мы погрузились в раздумья. Я прикрыла глаза и откинулась на спинку дивана. От усталости и вина меня клонило в сон.

— К сожалению, твои подозрения верны, Люций, — прервал размышления Маркус. — Думаю, кто-то использует Моренну и намеренно лишает отца воли, отвлекая от дел. Возможно, это заметили другие. А значит…

— …кто-то умышленно подрывает его репутацию. Так же, как и нашу, — закончил мысль лорд Люциус.