Арианна и Царство Двух Миров

Выйдя из профессорского здания, мы торопливо шли по территории академии в первом часу ночи в черных одеяниях и с ридикюлем. Прошли по краю спортивной арены в обход главного корпуса. Пару раз нам встретились крадущиеся но кустам адепты. Пришлось применить возвратное заклинание, чтобы вернуть студентов в общежитие. Наша компания оказалась на тропинке, пролегающей мимо коттеджей. Четыре каменных двухэтажных дома в готическом стиле стояли один за другим. С одной стороны к ним вела широкая подъездная дорога, которая упиралась в часовню и кладбище. А с другой стороны вдоль коттеджей вилась узкая тропинка. По ней мы и пробирались мимо кустарников и одиноких деревьев, как воры в ночи. Вишневая луна с любопытством посматривала на нас с темно-лилового небосвода, который подмигивая мерцающими зелеными звездами. В первом коттедже горел свет на нижнем этаже, и мы, проходя мимо, старались не шуметь. Да что там не шуметь, шли на цыпочках и не дышали!

«Это жилище лорда Маркуса. Дракон на месте», — мысленно подала сигнал Этайн.

Следующий дом пустовал. А вот третий по счету коттедж принадлежал директору Люциусу. У последнего, четвертого, гостевого дома дорожка заканчивалась и начинался пролесок. Нам всего-то надо обойти коттедж старшего Дариуса и оказаться на главной дороге. Мы уже проходили мимо крыльца, собираясь выйти на широкую дорогу, но уловили шум подъезжающего экипажа. Все трое как по команде бросились в ближайшие кусты, прикрыв себя защитой. Я на всякий случай прочитала дополнительное заклинание, спроецировав его на Этайн и Брана. Если оно скрыло меня в шкафу от лорда-дракона, может, и сейчас спасет от лорда Люциуса.

В это время экипаж подкатил к зданию и остановился у крыльца рядом с кустами, которые служили нам хлипким прикрытием. Лошадь лениво повернула голову в нашу сторону и недовольно фыркнула. Дверь коттеджа открылась, и в свете одинокого фонаря на пороге появился директор Люциус. Брюки выгодно подчеркивали длинные мускулистые ноги. В вырезе черной рубашки виднелась темная поросль на груди. Волосы цвета воронова крыла развевались на морозном ветру, и несколько прядей падали на лоб. Глаза мага светились в темноте, а сине-фиолетовая аура искрилась.

«О-о, — вздохнула мысленно Этайн, — он такой лапочка в этой рубашке. И судя по ауре, у директора намечается тет-а-тет!»

Бран хмыкнул в моей голове:

«Так вот как это теперь называется!»

Директор Люциус подошел к экипажу и открыл дверь. Из повозки вышла высокая леди, закутанная в плащ. Экипаж уже отъезжал от коттеджа, когда лорд Дариус порывисто обнял свою спутницу и, откинув капюшон, пылко поцеловал. Они стояли всего в нескольких метрах от наших кустов, и нам пришлось быть невольными свидетелями их в прямом смысле поглощающего поцелуя. Объятия темного мага стали крепче, поцелуй откровеннее, а дама при этом начала постанывать.

«Чего им дома-то не сидится, мороз же! И лорд Люциус в расстегнутой рубашке может отморозить себе… грудь», — проворчала я мысленно.

«Его жар страсти греет, — тут же в моей голове парировала Этайн. — И потом, когда еще увидишь мастер-класс от Темного. Тут есть чему поучиться!»

На что Бран заметил:

«Могу организовать для тебя частные практические уроки, раз ты так интересуешься этой темой».

Маленькая ведьма не успела приготовить достойный ответ, потому что мы все замерли и перестали дышать. Директор Люциус оторвался от своей спутницы и… посмотрел в нашу сторону. Он пристально вглядывался в темноту, а мы, затаившись, молились каждый своим богам.

— Люциус, я замерзла, — прошептала дама.

— Пойдем, Рея, я тебя согрею, — ответил лорд Люциус низким чувственным голосом и, обнимая спутницу, провел ее в дом.

Как только за ними захлопнулась дверь, мы перевели дыхание.

— Уф, я думал, он нас застукает, — выдохнул Бран.

А Этайн пожала плечами:

— Не будет же он даму компрометировать! Может, подумал, что адепты шпионят? Давайте выбираться из этих кустов — здесь колючки какие-то!

Мы вылезли из своего убежища и по краю дороги уже без приключений дошли до кладбища. Два тусклых фонаря освещали каменные ворота в виде арки и надпись на аттике: «Плакать над умершими — не понимать их судьбы». По соседству с воротами находилась маленькая часовня из темного кирпича с узкими витражными окнами.

Все старые кладбища выглядят одинаково — мрачные, унылые, пугающие. Но есть и такие, где среди аккуратно выложенных каменных дорожек, меж деревьев и железных скамеек стоят невероятные по красоте своей скульптуры и склепы — образцы полета архитектурной мысли. Мы как раз оказались в таком месте. Изваяния драконов, горгулий, львов были искусно высечены из серого, черного и белоснежного мрамора. Здесь обрели покой представители древних династий темных магов. Великие и обычные, талантливые и бездарные, возлюбленные богами и отрекшиеся от любви — все приняли свою кончину как неизбежное.

Бран прошептал:

— Как тесен мир…

А я закончила фразу великого писателя империи:

— …особенно тут, на кладбище.