Арианна и Царство Двух Миров

— Но как? Откуда ты знаешь?

И тут же прикусила язык. Чуть не выдала себя с головой.

— Милая Арианна. Я ничего не знаю, я вижу образы. Даже не могу тебе объяснить, что это значит.

Я собиралась задать Брану еще вопросы, но услышала знакомый низкий голос:

— Добрый вечер, магистры! Отдыхаете?

Я встретилась с удивленными взглядами друзей и, повернувшись, обнаружила рядом с нашим столиком Маркуса Дариуса. Он, не отрываясь, смотрел на пальцы Брана, которые до сих пор держали прядь моих волос. Потемневшие глаза директора метали молнии, а его аура искрилась. И я уже догадывалась, что это значит! Хорошо, что Бран тут же убрал руку. Он встал с кресла и улыбнулся директору:

— Добрый вечер, лорд Маркус! Добрый вечер, лорд Люциус, — обратился Бран к спутнику директора Маркуса.

Мужчины поприветствовали друг друга рукопожатием, а Люциус Дариус одарил меня заинтересованным взглядом. О, боже! Этот мужчина был потрясающе красивым, но это не те слова, какими можно его охарактеризовать. Очень высокий, примерно шесть и три десятых фута, в дорогом костюме, с манерами аристократа. Но меня не смогли обмануть его волнующие глаза цвета темного шоколада с длинными густыми ресницами, тонкий нос с небольшой горбинкой, чувственные губы. Было очевидно, что привлекательный, загадочный мужчина — самый настоящий хищник. И если Маркус Дариус подавлял, то лорд Люциус был опасным.

— Господин Бран, леди Этайн, — произнес низким голосом директор Люциус, не отрывая от меня взгляда. — Рад личному знакомству, леди Арианна. Много наслышан о вас.

Чуть заметная улыбка коснулась его губ. Я взглянула на мага:

— Очень приятно, лорд Люциус. Я смущена, что моей скромной персоне оказывают столь повышенное внимание.

Я действительно ощущала неловкость. С одной стороны надо мной нависал опасный директор Люциус, с другой — свирепый лорд Маркус.

— Ну что вы, милая Арианна, — вкрадчиво и мягко проговорил старший Дариус. Только я чувствовала, что эта мягкость обманчивая. — Это естественный интерес к белому магу в темном мире. Вы, словно светлая нежная птица, залетели в царство хищных зверей и, наверное, уже подумываете, как бы поскорее упорхнуть.

А вот этого я не люблю. Не терплю, когда меня запугивают. Как оказалось, в такие моменты во мне просыпается все самое худшее.

— Ну что вы, лорд Люциус, — отозвалась я так же мягко, вторя ему. — Я только начала осматриваться в вашем лесу. Возможно, мне повезет и я смогу приручить темных хищников?

Повторяя его жест, чуть приподняла бровь и обворожительно улыбнулась.

Неожиданно директор Люциус рассмеялся и повернулся к родственнику:

— А она мне нравится, Маркус! У нее есть характер.

Младший Дариус не сводил с меня горящего взора, но внешне не выражал никаких эмоций.

— Леди Арианна, насколько я помню, вы были заняты сегодня вечером — собирались готовиться к занятиям. Планы изменились? — И он смерил разъяренным взглядом Брана.

Этайн попыталась снизить накал страстей в свойственной ей манере:

— Директор Маркус, мы решили готовиться к занятиям здесь. Обстановка располагает. Вот, знакомим леди Арианну с особенностями ауры темных магов. При каких обстоятельствах она меняет цвет, начинает искриться…

— Вы забываетесь, леди Этайн, — пресек ее порыв директор Маркус, продолжая сверлить глазами то меня, то Брана.

— Маркус, не будем мешать нашим преподавателям. Кстати, «Кровь дракона» очень способствует усвоению знаний. — Старший Дариус ухмыльнулся.

А потом, склонившись к моей руке, поцеловал запястье и чувственно проговорил:

— Леди Арианна, буду рад продолжить знакомство.

Обратившись к Этайн и Брану, директор попрощался легким кивком головы.

Лорд Маркус сделал шаг по направлению ко мне, но директор Люциус сдержал порыв спутника, положив руку ему на плечо.

— Леди, магистр Бран, — проговорил младший Дариус и ушел в сопровождении родственника.

Выйдя из оцепенения, Бран изрек:

— Он так красиво искрился. Вечер перестает быть темным.

А Этайн добавила:

— Белая птица приручает хищного зверя. Это жутко… романтично!

И она загадочно улыбнулась, отсалютовав нам бокалом.

— Зачем тебе это? — спросил Люциус, выгнув бровь и подхватив двумя пальцами бокал. — Она не для тебя.

— А для кого? Для тебя?! — Потемневший взгляд младшего Дариуса прожигал собеседника и не предвещал ничего хорошего.

— Ты же никогда этого не хотел, — продолжил лорд Люциус. — Все пятнадцать лет ты обходился без этих чувств. Да я уверен — и тогда тебе повезло.

— На этот раз все по-другому, — ответил Маркус, не сводя с собеседника глаз.

— Почему? — Люциус выгнул бровь.

— Ты сам ее видел, Люций.

— Она делает тебя слабее. Даже маленькая ведьма это заметила, — усмехнулся старший Дариус. — Сколько ты ее знаешь — три дня, четыре?

— Это не имеет значения. — Маркус провел рукой по волосам. — Это звучит банально, но когда я ее увидел, время остановилось. Я не понимаю, что чувствую. Я не знаю, кто она для меня. Но она все, чего я хочу.

— Так возьми ее. Заставь. Ты можешь.

Маркус тяжело вздохнул:

— Я мог бы ответить, что я выше этого. Но я уже пытался, и моя магия на нее не действует. Ты знаешь, я даже рад. Не хочу, чтобы это было так.