Арестантка

Я уставился на него с надеждой. Пусть он и выглядел как монстр, но сейчас он казался мне ангелом, посланным в минуту отчаяния. Я не знаю, кем ему приходилась 3112, но мне всё больше казалось, что он к ней неравнодушен.

— Не зарывайся, щенок! Мне плевать на тебя и на вашего старика плевать, — отчеканил Рю. — Вас самих держат не в клетке, только до тех пор, пока вы нужны капитану. Тебе что приказали? Доставить! Доставил? Пошёл вон, пока я…

Монолог азиата был хамски прерван винтовкой Шёпота, направленной ему в лицо. Дернувшийся на помощь боссу мордоворот резко осёкся, столкнувшись взглядами со Смартом, который смотрел на него сквозь голографический прицел стрелкового комплекса. Хил, положив 3112 на пол, изготовился для стрельбы с колена, взяв на прицел второго верзилу.

Волна какой-то обескураживающей надежды смешалась со страхом, так что я ощутил, как на затылке поднялись волосы. Если будет стычка, у меня будет шанс сбежать. Пот потёк по моей шее, я чувствовал щекотное скольжение капли по коже. Унизительное свидетельство того, что я просто бесхребетный трус. Наверняка от меня просто несло потом, так что даже хвойный ароматизатор рубашки не перебивал его.

— Чего?! Ты охренел, солдафон? Это что бунт? — нервно срываясь на высокие ноты, закричал Рю. — Капитан в любой момент может…

— Опустить оружие, — холодно перебил его Марс.

От разочарования стало почти физически больно. Никакой ты не монстр. Такой же трус, как и я. Мне хотелось крикнуть это ему в лицо. Они будут мучить 3112, а ты просто уйдёшь?

Хил медленно поднялся, закрепив пистолет в магнитном захвате на броне. Смарт опустил стрелковый комплекс. Шёпот ловким движением фокусника закинул винтовку за спину.

Марс бессильно наблюдал, как мордоворот толкнул Хила плечом, поднял 3112 на руки и понёс в сторону клеток.

— Уходим, — прозвучал мрачный приказ.

Шёпот многозначительно посмотрел на Марса.

— Я сказал, уходим, — повторил тот и первым двинулся на выход.

Остальные штурмовики направились за ним. Марс, как-то отрешëнно кивнув Рю, сказал:

— Мы ещё вернёмся к этому разговору.

— Ты бы почаще оглядывался, узкоглазый, — буркнул, уходя, Смарт.

Острые когти страха чиркнули по груди, сердце гулко забилось о ребра. В этих десантниках чувствовалось что-то человеческое, в отличие от Рю. Очень не хотелось, чтобы они уходили.

— Смотрю, парень, ты уже заждался? — с явным воодушевлением сказал Рю. — Я-так точно.

Его огромный тонкогубый рот изогнулся в леденящем душу оскале. Зверином. Выжить. Мысли о бесславности показались ужасно глупыми.

«Конь, местоположение?»

«Лилия-1» — вклинился в мои мысли ответ, и вогнал меня в отчаяние.

Как же долго. Меня совсем скоро начнут пытать. 3112 права, они вытрясут всё, что есть. А когда вытрясут, будут пытать дальше, мало ли что ещё завалялось в недрах моих счетов. Я забрал все деньги, что отец хранил на скрытых вкладах, считая, что он поступает подло. Я украл у вора, тоже, получается, вор. Я планировал с этих средств помогать повстанцам с колоний. Часть даже уже заплатил команде Гомера. А он меня обманул? Или кто-то подставил его? Почему документы не сработали? Ну почему?

— Капитан, пленные у меня, — сказал Рю по передатчику. — Десантура Альдо совсем от рук отбилась. Угрожали мне пушками. Хотели девку себе забрать.

Он молчал, выслушивая ответ, и зло пялился на меня. Один из его амбалов рассматривал мой костюм, затем подошёл, потрогал эполет на плече.

— Занятный костюмчик, — сказал Рю.

Глава 4. Зачем я здесь?

— Шёпот~

Я в упор смотрел на Сантьяго. Марс? Бог Войны, не слышащий молитвы. Двадцать лет назад романтичный подросток, начитавшись книг, взял себе этот позывной, ещё на орбите Земли в военном училище. Младший, Матео, насмотрелся на брата и туда же. Фобос!

Воспоминания заставили меня улыбнуться. В училище братьев постоянно цепляли за позёрство. После четвёртого сломанного носа, и, не помню, какой по счёту конечности, остряки от них отстали.

Восстание в системе Альфа Центавра, четыре года войны за Вегу-7, награда за наши головы, объявленная лично Императором, три года скитаний и наемничества, и в Сантьяго невозможно было узнать того наглого инфантильного мальчишку, мечтающего отомстить миру за смерть родителей и годы нищеты с маленьким братом. Сейчас я смотрел на закаленного в горниле войны убийцу. Настоящее воплощение Бога Войны… Пронзительный взгляд, нехарактерно умный для военного, волевой подбородок, где начинался глубокий шрам, перечекивающий правую половину лица. Привет от имперской разведки, с которой мы схлестнулись, выполняя контракт Хромого Сида.

Если бы я не вмешался, Сантьяго бы точно убил Рю.

Принцесса. Я-то знал, как он к ней относился. Искал в ней причал, где на время можно снять бронескаф и просто насладиться жизнью. Я всегда хотел для этих ребят нормальной жизни. Той, что никогда не было у меня.

Сантьяго нервничал, и это было непривычно. Спустя три года он всё ещё что-то чувствовал к Принцессе?