Арднер 3 – Лес Оборотней

— Я, — начал читать соглашение. — Я, Арднер, без определённого места рождения, — тут я усмехнулся. Никому так и не рассказал откуда я родом. Не буду же говорить, что меня нашли в капусте. Без шуток. Действительно, меня нашла на полях в капусте одна женщина. Воспитывать меня пытались, но в итоге отдали в школу на обучение мастерству по охоте на оборотней, так как школа была рядом. А ещё в то время за ребёнка давали десять золотых и сто серебряных монет. Не удивительно, что меня так быстро отдали. Ребёнок с кучей болезней, который вот-вот должен умереть от очередного приступа. Кому захочется с таким возиться? Никому. Единственное, что было при мне, так это клеймо на бедре с моим именем «Арднер». Изверги. Кто в здравом уме будет клеймить раскалённым металлом ребёнка, который не достиг двух лет? Я не знаю. Странно, что я вообще выжил тогда.

— Действительно, откуда ты родом? — спросил озадаченно огненный маг.

— Серьёзно? — раздражённо спросил Талас. — Тебя сейчас заботит только то, из какой женщины вылез он?

— Не настолько же точно. Мне бы узнать для начала его деревню или город. Представь, как будут им гордиться, когда узнают, что он стал великим охотником на оборотней?

— Встретят его хлебом и солью и ещё вина нальют, — злостно прошипел маг молний.

— Хватит, — успокоил я их. Хорошо, что до драк не доходило. А то боюсь представить, кто из них выйдет победителем. Даже дело не в том, кто будет победителем. Они уничтожат всё и всех вокруг себя.

— Читай, — прошептал Артикон.

— Обязуюсь выполнить заказ по уничтожению двух дневных оборотней, — тут мне стало не по себе. Неужели тот умный старик был прав? — В случае успеха, гарантирую проапгрейдить своё тело до полубога… — Странные слова. — Что означает проапгрейдить? Откуда такое слово? Сколько путешествую, но никогда такое не слышал.

— Улучшить, — кратко ответил Артикон. — Это слово мы позаимствовали у одного жителя Леса Оборотней.

— Допустим, — согласился я. — … гарантирую проапгрейдить своё тело до полубога. Также будет выплачена тысяча золотых на личные расходы. Подпись согласия, — дальше было пусто. — Больше ничего нет, — удивился я. — Как это? Улучшить тело до полубога?

— Есть один экспериментальный препарат, который способен улучшить тело человека… — старый вампир резко замолчал.

— Извините меня, конечно, но вы бы могли выражаться нашими словами, чтобы было понятно? — у меня голова начинала пульсировать, когда приходилось вдумываться в новые слова.

— Четыре тысячи золотых и ещё одна тысяча в случае успеха, — весело озвучил последние поправки в заказе.

— По рукам, — согласился я.

Такие деньги я никогда в жизни не заработаю. Можно получить золото и убежать в далёкие края, и не видеть весь этот хаос в этом королевстве. Главное, перейти западную стену. Заказ в любом случае придётся выполнить. Если всё получится, то можно даже остаться под защитой короля. Эти кровососы хрен меня там достанут.

* * *

— Не получилось у тебя обмануть всех, — усмехнулся я, когда видения опустили меня.

— Я пытался, но собственная жадность и алчность подвели меня.

— Как ты смог убить двух оборотней? Так и не смог вытянуть эти воспоминания полностью. Раз мы в твоих чертогах разума, то воспоминания будут в полном объёме…

— Я покажу тебе, но ты должен будешь ответить на один вопрос, — поставил мне условия охотник.

— Если в пределах разумного, то отвечу.

— Почему ты заплатил проститутке за отсос две тысячи денег? Я, конечно, не разбираюсь в вашей экономике, но мне кажется, что это много за десятиминутную работу ртом. Даже пятьсот тоже много, — Арднер зрел в саму суть.

— Если честно, — я уставился на траву. Какая она тут идеальная. Зелёная. Без насекомых. И бархатная на ощупь. — После одной трагедии я перестал отдавать отчёт своим действиям и, тем более, трате денежных средств. Я будто чувствовал, что подохну скоро. И мне не хотелось забирать кровные в могилу. От них там толку столько же, как доить козла в ожидания молока. Мысли о суициде посещали с каждым днём всё чаще и чаще. Будь у меня тогда десять тысяч вечнозелёных, то и их бы отдал проститутке.

— Понимаю тебя. В плане трат только, — уточнил он.

— Как ты стал великим охотником на оборотней? — я задал мучавший меня вопрос.

Глава 20

Я скакал на резвом коне к восточной границе леса. Полный комплект доспехов и меч в ножнах на бедре коня — всё это мне выдали, сняв с мёртвого стража. Его убили так ловко и профессионально, что даже не пришлось оттирать доспехи от крови. Самого бедолагу, после того, как достали из доспехов, скормили свиньям. На мой озадаченный вопрос они ответили что-то в духе: «Свидетели нам ни к чему». Курировал меня Артикон. Старик оказался неприятным, но его профессионализм я сразу подметил. Будто в прошлом он был солдатом или тем, кто точно знал военное ремесло. Так ловко сражаться с тремя рыцарями и убить всех одним маленьким кухонным ножиком — это надо не только уметь, но ещё надо полностью контролировать весь бой от начала и до самого конца.