Арднер 3 – Лес Оборотней

— В той деревне был один кузнец. Здоровый детина. Конь у него был ещё умный. То ли Канта, то ли Санта звали его. Не помню. Не продал он мне его за пятьдесят золотых, — усмехнулся Арднер. — Суть не в этом. У этого кузнеца был сын, — теперь мимика охотника выражала сожаление. — Именно, что был. Позже, когда я с ним разговаривал, то узнал, что своего сына он похоронил за неделю до охоты. Умер, по его словам, от неизвестной болезни. Он до сих пор не знает этого. Не так давно я специально спас его из пожара, хотя сам мог погибнуть в нём. Мне было больно смотреть на такого доброго мужика, который потерял всё и мог потерять жизнь.

— Он помнит твой поступок.

— Это хорошо, — он резко повеселел. — Потом мы хорошо отпраздновали мою охоту. Не хочу хвастаться, но тогда я смог трахнуть сразу трёх красивых девиц…

— Гонишь? — посмотрел я на него и не поверил его словам.

— Зуб даю, — он улыбнулся жёлтой улыбкой, но все зубы были на месте. — Не думай, я же не какой-нибудь бард, чтобы соблазнять девиц своим обаянием и песнями. Спасибо выпивке от ворчливого владельца трактира. Уснул с ними, — тут он помрачнел. — Проснулся весь в крови. На волосах была собственная кровь. Мне было плохо. Возле меня никого не было. Видимо, хотели убить, но не завершили дело до конца…

— После того случая ты стал такой мразью? — задал вопрос в лоб.

— Мразью? — он призадумался. — Только здесь я понял, что я вёл себя действительно, как мразь. Что же я наделал? Как так вышло? Почему? За что мне всё это? — Арднер поник головой.

— У тебя быстрая смена настроения, — взглянул на палку. Был готов.

— Знаю. После той ночи я стал плохо себя контролировать. Боли в голове. Они будто были всегда. Я начал избавляться от них. Сначала помогал старый добрый алкоголь. Спустя каких-то полгода алкоголь не мог заглушить боль. Он усиливал её. Как-то одной зимней ночью я встретил двух братьев магов. Колос и Талас. Они помогли мне. Дали какой-то наркотик. Он помог. Я сам не понял, как подсел на него. Мне нужна была новая доза изо дня в день…

— Наркоман? Не удивительно, что у тебя переменчивое настроение. Думал, что это после удара. Оказывается, нет. Даже после смерти привычки не меняются.

— Если кратко, то всё верно, — согласился охотник.

— Получается, что ты стал чуть ли не самым лучшим другом и одновременно покупателем у двух братьев? Как ты расплачивался за товар?

— Брал грязные заказы, — опустил он голову. — Грабил. Насиловал. Убивал. Ведь мне нужна была очередная доза. Только сейчас я понимаю, что лучше было сдохнуть раньше от алкоголизма…

— Уже поздно пить Боржоми, — теперь всё стоит на свои местах. Не может же примерный мальчик резко стать последней сволочью. — Как бы я ни пытался во второй жизни найти в твоих чертогах памяти информацию, но так и не смог найти. Как ты стал великим охотником на оборотней? — на этом вопросе Арднер резко поменялся в лице…

Глава 19

— Одного лишь рассказа будет недостаточно, — нахмурился Арднер. — Всё немного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Если ты не был там лично, то считай, ты не понял всего происходящего…

— У меня есть идея, но не думаю, что она тебе понравится. Вспомни начало фрагмента, а там поглядим.

— Что ты удумал?

— Мы находимся в твоих чертогах. Если напрячь извилины, то можно вытащить определённый фрагмент и пережить его заново. Это работает, как воспоминания… Только ты сможешь это достать, так как я не знаю где искать, — когда я был живой второй (или какой там уже раз?), то мог спокойно доставать мне нужные воспоминания. — Главное — нужные ключевые слова. Это типа триггер…

— Тигр? — не понял меня охотник.

— Надеюсь, что не он. Триггер. Как бы тебе объяснить, что это такое, — я начал вспоминать термин. Сам знал, что это слово означает, но вот объяснить человеку, который прожил всю свою жизнь, будучи далёким от науки, будет сложно. — Триггер — это определённое средство, слово, звук или даже запах, который запускает определённые воспоминания или того хуже.

Вспомнил один случай, когда одного ботаника ударили рюкзаком по голове, и у него что-то переключилось в голове. Если вкратце, то его оттаскивали от мёртвого хулигана полицейские. Оказалось, что батя его в детстве тренировал по курсу молодого спецназа. Когда отец умер, то у мальчишки случилась детская травма, и он стал замкнутым и необщительным. Хулигану удалось активизировать в ботанике молодого бойца ценой собственной жизни.

— Хорошо, — Арднер подошёл ко мне и схватил меня за голову. Ладони плотно прилегали к вискам. — Видел, как маги так делали, когда хотели узнать правду от человека.

— Если поможет, то…

— Фурус, — прокричал охотник.

* * *