Арднер 3 – Лес Оборотней

— Чувствую себя, как на допросе у следака, — рассмеялся я и принялся за завтрак. — Условием вызова бога было расчленение настоящего зла, — если бы дело было в Санкт-Петербурге, то ничего нового бы не произошло. — Король эльфов для меня был настоящим злом по сравнению с другими. Надо было нашего короля пустить на фарш, но его тело было чуть дальше, а Строунт ближе.

— Причём тут Строунт? Он же обычный инквизитор?

— Тебе в прошлый раз этот обычный инквизитор всю память отшиб? — я посмотрел на него, как на умственно-отсталого.

— Нет. Помню, что Дрейк говорил о каких-то демонах…

— Один плюс один будет? — я даже изобразил строгий взгляд, как у моей учительницы начальных классов. Только толстой указки не хватает, которая никак не хотела ломаться о наши спины. Или пластиковой линейки, которая приводила пальцы во временную негодность из-за ударов ребром по костяшкам.

— Два, — не понял моей затеи здоровяк.

— Строунт — это демон, — не стал нагружать его мозг. Как бы не произошла резкая мозговая активность, и он не упал с головной болью прямо тут.

— Вот как? — удивился Костнер. — А зачем вызвал бога?

— Серьёзно? — этот здоровяк меня удивлял с каждым разом всё больше и больше. — Строунт шёл по мою душу. Он всё-таки демон, как с таким сражаться? Я вот, например, не знаю. Ты знаешь?

— Нет. Никогда их не встречал и не думаю, что кто-то из ныне живущих мог бы его победить.

— У меня просто не было выбора. Либо я вызываю равного противника для демона Строунта, либо он меня убивает и забирает душу, — про душу добавил для театральности, но задумался. Может, действительно этот чертяга питается душами?

— Я бы до такого не додумался, — почесал затылок Костнер. — Тогда был сущий кошмар, и выстраивать столь сложные цепочки для победы для меня точно было бы непосильной ношей.

— Как хорошо, что был именно я, — который чуть не умер множество раз.

— Как ты смог убить Артикона? — его вопросы были для меня не совсем удобные.

— Кого? — я изобразил дурачка.

— Высший вампир и палач в одном лице. Именно я изначально с ним сражался, а ты потом пришёл ко мне на помощь. За что тебе огромное спасибо. Он трансформировался в чудовище, — и это говорит высший оборотень. — Взлетел, ты бросился на него, и вы полетели куда-то. Потом я видел отрезанную голову вампира среди клади Санты. Значит, ты смог его убить, но как?

— Слишком много вопросов. Если будешь всё знать, то можешь стать умным, — пошутил я, но мне кажется, что шутку Костнер не оценил. — Не могу ответить на твой вопрос…

Почему я решил не рассказывать столь ценную информацию Костнеру? Всё просто. Если произойдёт нарушение баланса в одну сторону, то жди беды. Тем более, скоро кровавое полнолуние. Хрен бы с ним, если бы не одно «но». Высшие оборотни, которые будут бесконтрольны при своей неконтролируемой трансформации. Их становится всё больше и больше. Не все умеют совладать со своей второй личностью. Если этих тварей окажется больше тысячи на пару квадратных километров, то они уничтожат всё на своём пути. Пока только вампиры могут противостоять этим монстрам.

Уничтожить высшего вампира может низший одичалый кровосос и, располагая такой информацией, оборотни могут пойти войной на упырей во время кровавого полнолуния. Какими бы не были крутыми кровососы, но против полчища оборотней в связке с высшими оборотнями, имеющими с собой кровь одичалых упырей, вампирам просто не выстоять. Я не Ванга, но, если получится добраться до Города Изгоев, то ждёт меня масштабная война. Эпическое фэнтези, так сказать. Если получится.

— Почему?

Костнера точно сегодня подменили. Насколько я помню, он весёлый здоровяк, но точно не тупой. За ним всегда прослеживались логичные ходы. Неужели долгожданная встреча с семьёй понизила общий объём его головной мозга где-то на тридцать процентов, минимум?

— Не могу и всё, — настоял на своём. — Я же не спрашиваю тебя, как ты стал высшим оборотнем, не посещая Города Изгоев?

— Вопрос ребром, — задумался он. — Я бы рад тебе рассказать, но правда тебя точно не обрадует.

— Правда редко кого-то радует. Такова жизнь. Сладкая ложь всегда приятней как для ушей, так и для спокойствия.

— Ты прав. Тогда каждый остаётся при своём? — он как-то странно посмотрел на меня.

— Так будет лучше для нас, — согласился я. — Что меня ждёт?

— Что тебя ждёт? — удивлённо повторил мои слова здоровяк. — Тебя ждёт суд, а после вынесения вердикта судьи тебя отдадут в руки тому племени.

— Как всё просто. Значит, можно посылать всех на кожаную флейту, и приговор останется без изменения? С одной стороны мне нравится такой подход. Не придётся унижаться и пытаться вымаливать прощения у тех, кого я годами истреблял. Как всё просто.

— Это было резко, — возмутился он.