Арднер 2 – Земля Вампиров

— Некоторых мелких деталей не хватает, но в остальном всё в хронологическом порядке правильно, — улыбнулся высший вампир.

— По твоей неправильной логике казнят меня вместо Пита, так как высший оборотень мёртв из-за меня. Зло порождает зло — это понятно. И не сказать, что я правильный мальчик с благими намерениями. Это может подтвердить половина населения моего королевства. Казнят меня через неделю. Каким образом? — я серьёзно посмотрел на Дрейка.

— Мученик должен видеть свысока, но без помощи глаз. Должен предвкушать сладкое, не повредив плод. Должен достать неосязаемое, не касаясь его. Должен дойти до места вечного блаженства, не касаясь земли. Он не должен чувствовать боли, голода и жажды, — повторил высший вампир слова из пророчества или инструкции, как призвать очередного бога, который уничтожит всех и вся ради развлечения.

— Выколют глаза. Не радужно. Не смогу играть в компик по выходным, — обидчиво произнёс я. — Отрежут язык. Прощай шашлык. Отрубят руки. Тут без комментариев. И отрубят ноги. Обидно. Теперь про последние строчки. Здесь они должны вырвать всю мою нервную систему. Смогут ли? Я же быстрее коней двину. Кстати, где Санта? — вспомнил я про своего друга. Его хоть не казнят? Лучше бы остался у своего бывшего хозяина. Там целее бы был.

— Через неделю тебя порубят на куски, но ты умудряешься шутить и интересоваться, жив ли твой конь? — Дрейк, похоже, выпал в осадок от моей безразличности. — Я правильно понимаю?

— Всё верно. Санта мой друг. Если мне не выбраться из этой камеры, то я должен знать, что с ним всё хорошо. Тебе не понять. У тебя не было друзей. Хороших и лучших друзей, — сел на кровать.

Опустил голову. Хорошее настроение будто рукой сняло. Какой же я мудак! Даже в отчаянном положении я умудряюсь шутить и пытаться выглядеть оптимистом, но я никогда таким не был. Неужели личность Арднера медленно заменяет меня? Мне стало всё равно на Костнера и Талису и, тем более, Санту, хотя не так давно я рвался в бой ради их жизней, но что в итоге? Я в одиночной камере и целую неделю буду ждать своей мучительной смерти. Костнера, возможно, казнят или уже казнили. Что с Талисой — неизвестно. Ни первого, ни второго не спасти, как бы сильно я не хотел. Передо мной сидит высший вампир, который имеет политический вес в этих землях, а я ему шуточки шучу.

Кто я после этого? Точно Арднер, но не тот, который старается помочь всем, даже рискуя своею жизнью. Я медленно превращаюсь в типичного Арднера — великого охотника на оборотней, который получил свой титул «Великого» с помощью сомнительных личностей и двух оборотней, которые умерли от пары ударов мечом охотника. Зато спас короля. И сколько он этим спасением обрёк людей на мучительное рабство или смерть? Тогда же с королём был старший сын, который в данный момент является действующим королём, взяв в жёны младшую дочь короля эльфов. Такой союз считается контрактным, но зато гарантирует мир между людьми и эльфами на ближайшую сотню лет, чего все так долго ждали.

Почему именно сейчас я ударился в политику? Всё просто. Политика тесно связана с ритуалом, который начал Пит, а до него начали некие ведьмы, которых никто и никогда не видел. Восстания живых мертвецов тогда навели много страха и должны были выставить тогдашнего короля слабым. К счастью, доблестные рыцари и солдаты показали своё мужество и храбро защитили свою родину. Погибло много, но главное, была одержана победа. Победителей не судят. Нужно было любыми способами убить бывшего короля или заставить уступить свой трон старшему сыну, но ничто не давало своих плодов, пока на сцену не вышел Арднер.

Хитрый и дерзкий охотник на оборотней, который любил шлюх и алкоголь, подходил лучше всех. Мало кто сможет убить двух оборотней, но при этом выжить. Арднер смог. Его задача (я копался в памяти одной долгой ночью) была простая. Рассорить двух боевых магов с королём, так как они представляли большую опасность для всех, кто мог бы посягнуть на его величество. В тот момент, когда было нападение двух оборотней, Колос и Талас взяли отгул по просьбе короля. Взяли не вовремя. И вот, спустя время, Арднеру удалось достичь своей цели. Король выгнал их и даже объявил награду за их головы. Два брата не нашли себе места в этой жизни и начали продавать живой товар в Город Изгоев. А точно ли в тот самый город? Может это просто совпадение фактов, и я направляюсь по ложному следу? Сейчас это неважно.

— И вот через неделю в Земли Вампиров собираются делегации из разных королевств ради вызова некого бога Хаоса. Зачем? Даже если предположить, что они смогут вызвать бога, то что они будут делать? — задал я вопрос ребром Дрейку. Тот даже как-то странно на меня посмотрел.

— Только что шутил и вот, раз тебе, и серьёзный разговор? — удивился высший кровосос. — Странный ты, Арднер. На самом деле действительно хороший вопрос. Знаешь, кто может убить бога? Только не говори, что другой бог, — улыбнулся он.