– Понял, не тужься! – буркнул Арунтий, – Хорошо, получишь Велию! Завтра же её официально удочерю, и на днях состоится ваша помолвка! Доволен? А теперь – уйди с глаз, упрямый дурень!
Я опасался худшего и доброму совету последовал без промедления, так что основная гроза прошла уже без меня. Ретируясь, я услыхал грохот, с которым мой будущий тесть производил энергичную перестановку кое-каких вещей в своих покоях. Не удивлюсь, если некоторым из них данная перестановка пойдёт не на пользу, гы-гы! Впрочем, не там я худшего опасался. Арунтий – всё-таки мужик, и умный мужик, и так уж в открытую беситься не станет, понимает ведь, что не к лицу. Но бабы! Не знаю уж, каким путём донёсся слух до Юльки, но "соли попросить" она прибежала самолично, рабыню-служанку не послала.
– Макс, ты идиот! Ты головой думаешь или тебе нечем думать?! Тебя в детстве родители на пол башкой не роняли?! – при перемывке моих несчастных костей соль оказалась забытой начисто.
– Да нет, вроде – что я, молдаванчик?
– А при чём тут молдаване? – Юлька сама с молдавской примесью, так что инстинктивно насторожилась.
– Ну, у хохлов ведь про молдаван такие же примерно анекдоты, как у нас про чукчей.
– Да ну тебя, задолбал! Я тебе конкретно говорю, а тебе всё смехреночки!
– И чего ты конкретно говоришь?
– Что ты – конкретный идиот! Ты хоть понимаешь своей дурной башкой, от ЧЕГО ты отказался?!
– Ну, прежде всего – от большой головной боли.
– Это точно, у дятла голова не болит! Ты дятел, Макс, самый натуральный дятел! Ведь как сыр бы в масле катался, если бы не был таким клиническим идиотом!
– А так – буду кататься как творог в сметане.
– Как говно в проруби! Ну дурак! Ну идиот! Головной боли ему не хочется – ах, какие мы нежные! Гордость у нас и чувство собственного достоинства! Невместно нам бэушную с довеском брать и рога носить! Осёл ты среднеазиатский! Мог бы в люди выйти, а будешь теперь сидеть на корточках и курить бамбук! Ты сам-то хоть понимаешь, какой ты идиот?! Да нормальные люди зубами и когтями в такое счастье вцепляются, хрен отцепишь, а он нос воротит! Ну почему ты такой пришибленный?!
– Потому что потому! Это моё дело, и я решил его так, как считаю нужным. Я тебе в твоих делах указываю? Вот и ты мне в моих указывать не будешь.
– Твоё дело?! А ты о нас подумал? Сволочь ты, Макс! Сволочь и эгоист!
– А вы-то тут при чём?
– При том, что ты – один из нас! Выбился бы в олигархи – нам бы протекцию составил, и все устроились бы как белые люди! А ты только о себе и думаешь, чурбан дубовый! Нормальной благополучной семьи ему захотелось! Да у кого ты её видел, нормальную и благополучную? Все так живут и не капризничают! Ну идиот!
– Хорошо, сделай умнее и не повтори моих ошибок.
– И каким же это образом?
– Ну, выйди замуж за олигарха, катайся как сыр в масле сама и составь всем протекцию.
– Да я бы с удовольствием, да только кто ж из олигархов замуж меня возьмёт? Им же всем таких же олигархичек подавай, а для "большой и чистой любви" у них наложницы есть! Как и у тебя, кстати, рабовладелец долбаный! И у тебя – возможность была, тебе – предлагали! Ну почему ты такой идиот! Это ж сказать кому, так не поверят!
– Всё сказала?
– Да что тебе говорить! Тебе – хоть кол на башке теши!
– Тогда – уймись. А то сейчас опять раскипятишься и к потолку взовьёшься, а потолки тут каменные. Разобьёшь голову, и что я Серёге скажу?
– Да ну тебя, Макс! Дался тебе Серёга! У него вообще мозгов нет, а у тебя – есть, но у тебя они набекрень! Тебе самому не обидно?
– Юля, уйми эмоции. Ты у нас историчка или нахрена? Вот и давай-ка разберём ситуёвину спокойно и непредвзято в историческом ракурсе.
– Ну, завернул! Сам-то понял, чего сказал? Как ты это себе представляешь?
– А элементарно. Мы где находимся?
– Ну, в Карфагене.
– Который – что?
– Самый крутой мегаполис.
– Который "должен быть разрушен", дурында!
– Так это ж когда будет-то? Через пятьдесят лет! Мы при тутошней медицине ещё и не доживём!
– Ты собираешься помереть тут бездетной? Лично я – нет.
– И я не собираюсь. Ну так и времени же – вагон, сам же говорил.
– Так смотря для чего. С учётом перспективы, наша задача – устроиться комфортно и безопасно, нажить хороший достаток, а затем найти, куда слинять, чтобы и дальше наши потомки оставались в полной безопасности. Опасность откуда исходит?
– От Рима, конечно.
– Ну и объясни теперь мне, дураку, нахрена нам выбиваться в карфагенские олигархи, которые все на виду и все наперечёт? Ты думаешь, хоть какое-то из этих семейств римляне в покое оставят?
– Ну, там же не все такие, как Катон. Если уж на то пошло, так мы ведь знаем заранее, что проблема – в нём. Его что, устранить нельзя? Ты же сам как-то говорил, что это массовое производство современного ширпотреба тут не наладить, а в единичных экземпярах, если наплевать на цену, можно почти всё сделать. Ну и "изобрети" какую-нибудь снайперскую винтовку. Тебе же ей не армию вооружать – на одного зловредного сенатора и одной хватит.
– На одного Катона – да. А он точно один? Его партия радикалов – не в счёт?
– Ну, он же там самый крутой.