Арабская вязь

– Взаимовыгодная сделка? Сделка, по условиям которой он отдает нам свои секретные контакты в службе безопасности фирмы «Интерхеалс Иншуранс»?

– Да, – опять подтвердил собеседник.

– И за это против него не выдвигаются никакие обвинения?

– Да, конечно.

Иван Иванович с торжествующим видом подвел итог:

– Значит, сделка… отлично! Ну, а что бы мы могли предложить преступнику взамен сотрудничества, не случись этой чертовой перестрелки с его участием? И не получи полицейский случайную пулю в бронежилет?

Возразить было сложно. Господин Бургхофф переглянулся с подошедшим Питером Черненко и все-таки попробовал оставить за собой последнее слово:

– Значит ли это, господин полковник, что вооруженный инцидент в ресторане был с самого начала, вполне сознательно, спровоцирован вашим человеком?

– Не знаю, – честно ответил Иван Иванович.

Но американцы ему, кажется, не слишком поверили.

– Однако это в любом случае нарушает предварительные договоренности…

– Какая разница? В конце концов мы ведь получили то, чего добивались?

На помощь начальнику пришел Питер Черненко:

– Господа, до назначенной встречи осталось десять минут.

– Хорошо. Пойдемте! – Господин Бургхофф зачем-то поправил тугой узел галстука и решительным шагом, не оборачиваясь, направился в аппаратную.

Вслед за ним пошел Иван Иванович, а замыкал процессию Питер Черненко, подчеркнуто соблюдая и дистанцию, и субординацию, как это любят делать сугубо штатские государственные служащие…

Из девяти установленных на стене телевизионных экранов ничего не показывали только два. Остальные находились в рабочем режиме, постоянно передавая изображение с видеокамер. При этом, судя по всему, только одна из них принадлежала городской полиции Чикаго и в обычных условиях предназначалась для контроля за дорожным движением на каком-то очень оживленном перекрестке. Другие же были установлены специально для предстоящего оперативного мероприятия и размещены таким образом, чтобы место предполагаемой встречи и прилегающая территория просматривались со всех сторон.

Несколько секунд подошедшие изучали обстановку на мониторах: площадь между высотными зданиями, крохотный скверик, скульптура посередине газона, какие-то итальянские магазины и недорогая закусочная через дорогу…

Сидящий за пультом оператор, рыхлый бледный мужчина в наушниках, оторвался от наблюдения и доложил:

– Сэр, сейчас мы его увидим.

– Отлично, Джонни.

И действительно, через пару секунд в зоне действия видеокамер появился мужчина, одетый в черное, свободного покроя пальто. Разрешающая способность оптики позволяла разглядеть не только его короткую полувоенную стрижку и светлый шарф, но даже безупречные стрелки на брюках и вычищенные до зеркального блеска носы полуботинок.

– Узнаете? – зачем-то уточнил господин Черненко.

– Да, конечно, – подтвердил Иван Иванович.

Физиономия Игоря, бывшего лидера одной из мелких питерских преступных группировок, а впоследствии видного деятеля так называемой «русской мафии» в Чикаго, была тщательно выбрита. Даже удивительно: никаких мешков или синяков под глазами, вообще никаких следов задержания и многочасового перекрестного допроса. Хотя, как слышал Иван Иванович, арест этого вооруженного бандита, причастного к нападению на офицера полиции, специальные агенты проводили достаточно жестко.

Да и ночью с ним особо не церемонились.

…Тем временем человек на площади вынул руки из карманов, достал сигарету и закурил. Потом, не торопясь, прошелся разок-другой вокруг памятника, потрогал ладонью мокрую скамейку.

– Прибавьте звук, Джонни!

– Есть, сэр… – оператор дотянулся до каких-то переключателей на пульте, и стало слышно, как поскрипывает гравий под подошвами Игоря, как он кашляет после неудачной затяжки, как проносятся через площадь, по улице, автомобили…

– Вы не слишком основательно «зарядили» его аппаратурой?

Американец почувствовал в голосе Ивана Ивановича вполне понятное опасение и поспешил успокоить русского коллегу:

– Не беспокойтесь, это техника последнего поколения. Даже если его разденут до трусов и обыщут, мы будем слышать все, что происходит.

– Любопытно.

– Активные микрофоны из полимерных материалов вшиваются в ткани одежды: за лацканы пиджака, под воротник рубашки, между швов… и даже, на всякий случай, в нижнее белье. Причем без специальной аппаратуры их не отличить от обычных ниток.

– Ну, что же…

Человек под объективами посмотрел на часы, потом – в сторону пешеходного перехода. Поравнялся с ближайшей урной и выбросил окурок.

– Он довольно уверенно держится, – по-русски прошептал Питер Черненко.

– Посмотрим, что дальше будет, – ответил Иван Иванович, тоже зачем-то понизив голос. Разумеется, мужчина, находившийся в данный момент на площади, в другом конце города, ни при каких обстоятельствах не смог бы их услышать. Но иногда лучше показаться смешным, чем беспечным.

– Пять минут до встречи.

– А где же второй?

– Уже едет… скоро появится.

Иван Иванович оторвал взгляд от мониторов:

– Правда, что он раньше служил в департаменте полиции?