апвап

- Никогда не позволяйте запугивать себя, чтобы заставить вас молчать. Никогда не позволяйте делать из себя жертву. Не принимайте чужого определения своей жизни. Устанавливайте свои границы сами.

Харви Файерстин

До нового предварительного слушания у них было всего три дня. Клэр часами общалась со своими адвокатами, проливая свет на всё. Она рассказала обо всём, что могла вспомнить за последние двадцать два месяца. Такого Тони не одобрил бы. Несмотря на это, она была предельно честной, скрупулезно излагая подробности, которые пыталась блокировать. Она рассказала о том, как они впервые встретились и о контракте. Также поведала о том, что, по ее мнению, чтобы привезти её в штат Айова, к ней применили медицинский препарат «Рогипнол», который часто используется на свиданиях для изнасилований, потому что дорогу из Атланты она не могла вспомнить. Такой подробный пересказ событий мог бы привести в отчаяние, но каким-то образом он оказал на нее исцеляющее воздействие. Она описала уважаемого, обожаемого бизнесмена Энтони Роулингса, как жестокого, мстительного, все контролирующего человека с наклонностями садиста. Да, их дом она покинула в спешке. И, по правде говоря, сделала это, чтобы немного передохнуть от него, его правил, ограничений и последствий. Если бы он узнал, что она покинула дом без разрешения, то наказал бы ее. Она объяснила, что наказание может варьироваться от словесного и умственного до физического насилия. Однажды, приблизительно через шесть месяцев после того, как она приехала в его поместье, он чуть её не убил. Она рассказала об изоляции, которую он применял к ней. А также о сексуальных действиях, видеозаписях, обладании, доминирующих манипуляциях, постоянном психологическом и периодическом физическом насилии.

Порой адвокаты прекращали делать заметки и просто слушали. Они рассчитывали на гораздо меньшее. Пол и Джейн вместе работали над тем, чтобы выстроить дело не о женщине, пытавшейся получить финансовую выгоду от смерти своего состоятельного мужа, а о женщине, подвергшейся жестокому обращению, которая просто хотела сбежать от всей этой ситуации. Пол считал, что она жила как в аду, но были моменты и события, которым она должна будет дать объяснение. Она утверждала, что её похитили, но пыталась ли она когда-нибудь позвать на помощь? Не она ли проживала в особняке, стоимостью миллионы долларов? Ожидала ли она, что люди поверят, будто у неё нет доступа к телефону, интернету или другим средствам связи? Не она ли вышла замуж за человека, которого описала, как монстра? Не она ли принимала подарки: одежду, деньги, ювелирные украшения? Не она ли сопровождала его в многочисленных дорогостоящих поездках? Не она ли сидела с корреспондентом из «Ярмарки Тщеславия» и давала интервью о своём великолепном муже и их замечательной совместной жизни?

Клэр понимала, как это, должно быть, выглядит со стороны. Она знала о внешнем антураже. Но при этом помнила и то, что ей пришлось вытерпеть. Она объяснила: даже после того, как с Тони всё более-менее наладилось, всегда подспудно присутствовала угроза расправы. Всё стало лучше только после акта насилия, которое чуть не привело к смерти. Он стал лучше, и она верила, что любит его. Но всегда оставались правила и напоминание о существующих последствиях за её действия. Любой провал мог вылиться в наказание. Только правда может сделать её свободной, и она готова рассказать ее всему миру.

Её команда юристов подготовила предварительное изложение дела. Оно сообщало обвинению о стратегии их зашиты. Изложение было отнюдь не исчерпывающим, в нём подчёркивались враждебные отношения между мистером и миссис Роулингс. Заострялось внимание на агрессивных, запугивающих и контролирующих наклонностях мистера Роулингса. Единственным намерением миссис Роулингс в день, о котором шла речь, было сбежать от суровой действительности её жизни. Она не планировала и, более того, не приводила в исполнение план причинить вред мистеру Роулингсу.

Наступило время перенесённого предварительного слушания. Мистер Эвергрин и его команда, а также Пол, Джейн и Клэр вновь сидели вокруг большого стола. Единственной отличительной разницей этой встречи были каштановые волосы Клэр. Не отказав в просьбе, Джейн принесла девушке коробочку с краской для волос каштанового оттенка. Теперь она выглядела моложе. Блондинка Клэр была сногсшибательной, потрясающей и красивой. Но Клэр больше не ощущала себя таковой.

Мистер Эвергрин обратился к Полу:

- Какое заявление в отношении себя планирует ваш клиент?

- Мой клиент невиновен и планирует заявление оснований для защиты таковым и оставить.

- Я бы хотел задать вашему клиенту несколько вопросов, чтобы дать понять, с чем она столкнётся во время судебного заседания. Мистер Таск, мисс Эллисон, у вас есть возражения?

Заговорил Пол: