апвап

Шелли согласилась на «Ярмарку тщеславия» из-за желания работать в открытую. Ей предоставили список вопросов. Она вычёркивала, добавляла и правила их, пока обе из сторон не остались довольны. Потом эти вопросы дали Тони и Клэр и время на то, чтобы они подготовили свои спонтанные ответы. Затем с помощью Шелли они попрактиковались и подредактировали свои ответы. Она наняла парикмахеров, визажистов и дизайнеров одежды, которые помогли им перед фотосессией. Шелли пообещала, что будет присутствовать на протяжении всего интервью и фотосессии. Она вмешается и остановит любые непрошедшие одобрения вопросы. Это лучше, чем если бы мистер или миссис Роулигс отказались отвечать на вопросы или показались несговорчивыми. Потом статья будет пересмотрена и одобрена перед публикацией.

Клэр вся эта суета казалось смешной. Неужели все люди проходят через подобное перед интервью? Было время в её жизни, когда она читала интервью знаменитостей и принимала всё за чистую монету. В качестве миссис Роулингс она по-прежнему столькому училась.

Наконец наступил день интервью. Люди, чьим долгом было подготовить подобающий внешний вид Тони и Клэр, прибыли рано, до половины восьмого. К тому времени как появилась Шелли, они оба выглядели словно модели. «Ещё один день на территории дома!» - размышляла Клэр, глядя в зеркало на свой профессионально наложенный макияж и уложенную причёску.

Кэтрин взяла на себя задачу уборки по дому, который теперь сверкал. Даже погода получила задание быть идеальной. Не беря в расчёт, что стоял поздний февраль, солнце светило на сапфирово-голубом небе, а свежий слой снега укрывал серую грязную землю, добавляя лоска обстановке снаружи.

Энн Робинсон, репортер из «Ярмарки тщеславия», приехала ровно в девять. Её сопровождала команда фотографов. Чету Роулингсов представили только главному фотографу, Шону Стиверту.

Действие началось с фотосессии, пока Клэр и Тони выглядели свежими и красивыми. Затем они перешли к интервью. Весь процесс требовал гораздо больше работы, чем Клэр себе представляла. Шелли осталась верна своему слову и участвовала во всем. Она без колебания произносила: «Нет, думаю, так будет лучше» или «Отложим это. Вы же знаете, что сегодня мы не будем это обсуждать».

Свои слова Клэр выучила хорошо, зная, что сказать и как. Тони тоже подготовился. Клэр подумала, что оба они говорят искренне и спонтанно. «Ярмарка тщеславия», наконец, отбыла после часа дня, Шелли последовала практически следом за ними.

- Думаю, всё прошло хорошо. Я дам вам знать, как только у меня на руках будет утверждённый вариант.

После ее отъезда Клэр снова стала наслаждаться тишиной дома, голова пульсировала в районе глаз. Сейчас головные боли случались не так часто, как это было после несчастного случая. Тем не менее, когда они нападали, то вызывали слабость. Лучшее лекарство - сон в очень тёмной комнате.

Сразу после интервью Клэр сопроводила мужа в его кабинет. Поездка в Айову-сити в конце дня казалась нецелесообразной, он надеялся, что переделает как можно больше дел из дома. Мистер и миссис Роулингс сидели молча, когда Синди принесла им обед. Клэр закрыла глаза и наслаждалась умиротворением, пока прислуга расставляла еду на длинном сверкающем столе. Разлив кофе по чашкам, она спросила у мистера Роулингса, нужно ли им что-то ещё.

- Нет, ты можешь идти. - Затем он заговорил с Клэр: - Как, по-твоему, всё прошло?

Она открыла глаза, чтобы сосредоточить на нем взгляд.

- Мне кажется, всё прошло хорошо. Получилось более выматывающе, чем я ожидала. Не могу дождаться, когда увижу окончательную версию статьи.

- Шелли сказала, что к концу следующей недели мы получим черновой вариант. Предполагается, что это будет гвоздь апрельского выпуска, поэтому какое-то время ее не будет на газетных прилавках.

Клэр кивнула. Она не могла поверить, что её брак послужит основанием для написания главной статьи номера в каком-то издании, не говоря уже о «Ярмарке тщеславия». Еда и кофе пошли на пользу её голове, но ей казалось, что боль уж слишком укоренилась. Небольшой сон станет настоящим спасением. Как только они закончили есть, Тони прошёл к своему столу.

- Я нужна тебе? Мне бы хотелось подняться наверх. Это утро меня абсолютно вымотало.

Клэр спрашивала, пока поднималась со стула, чтобы уйти.

Он взял со стола папку из обёрточной бумаги и передал ей.

- Я бы хотел, чтобы ее ты просмотрела здесь.

Она взяла папку, дошла до дивана и села. Содержание папки было для нее тайной. У неё перед глазами промелькнули обрывки ситуации с интервью Мередит Бэнкс. Иногда просачивались отдельные воспоминания.

Она открыла папку и обнаружила в ней пачку бумаг толщиной в несколько сантиметров. Это были распечатанные электронные письма. Её разум, вымотанный интервью и притуплённый головной болью, соображал медленно. Она в растерянности спросила:

- Что это такое?

- Твои приглашения.

Даруя ей ещё один аспект свободы, он наблюдал за ней, пока она читала. Клэр посмотрела на заглавие электронного письма:

Кому: Энтони Роулингсу, [email protected]

Дата: 25 февраля 2011