Апшерон

- Засмеялся и сказал: "Не очень-то хорошо в наши дни падишахи живут".

Праздничное настроение, царившее в семье, заставляло забыть о горестях жизни.

Поданный Нисой завтрак наполнил ароматом всю комнату. Все ели с аппетитом, продолжая в то же время оживленную беседу. Паша стоял на стороне Асланова:

- Асланов прав, отец. Трудно ведь тебе приходится, только не хочешь сознаться. Да и зачем тебе теперь работать, раз я вернулся?

Старику приятно было слышать это. В его загадочно улыбавшихся глазах светилась гордость за сына. Тем не менее и с Пашой он не хотел согласиться. "Ведь я же работаю не из-за денег. Нас только двое: я да старуха. На что нам деньги?" - подумал он и ответил сыну:

- Нет, сынок, не уговоришь! Я мечтаю еще о многом.

- Ну, о чем же?

- Гм... о чем? Будто не знаешь! Мечтаю о том, чтобы создать в море еще один Апшерон. Чтобы доказать, что Баку есть и остается царством нефти, и тогда только умереть со спокойной душой.

- Это долгая история, отец. На это, пожалуй, и целой жизни нехватит.

- Хватит, сынок, хватит! - Старик положил себе в тарелку кусок чихиртмы* и раздавил ложкой яичный желток. - Когда я закладывал на море буровую, слышал собственными ушами насмешки: "Кто, дескать, учится музыке в восемьдесят лет, тот сыграет на своих похоронах!" Но вот я кончаю уже десятую морскую буровую. Ждать всего пять дней. Выходит, что играю все-таки не в могиле.

______________ * Чихиртма - жареная курица, залитая яйцами.

- Я не о том. Я говорю об освоении морского дна Каспия, о новом Апшероне.

- Ну и что ж! Я сделаю все, что в моих силах. Ты же говоришь о пятилетке? Бог даст, через три месяца я выполню план пятидесятого года, ответил старик и принялся за еду.

Он ел так же быстро, как и работал. В несколько минут тарелка уже наполовину была пуста.

- В музее хорошо, конечно. Я уже был там. Но его создали без меня. А здесь... Если здесь будут делать что-либо без меня, я не выдержу.

- Так и нефть могут добывать без тебя.

Вот этого Рамазан уже никак не мог себе представить.

- Без меня? - спросил он и нервно заерзал на месте, но тут же успокоился. - Я же не говорю, что не сумеют без меня? Мне важно самому биться за свою мечту.

Снова зазвонил телефон. Наиля взяла трубку:

- Да, дома. Сейчас!

Просили Рамазана. Он вытер губы салфеткой и поднялся из-за стола. Не успел старик поднести трубку к уху, как глаза его расширились от удивления:

- Не приезжать? Это еще что значит?

Говорил Васильев. Узнав от Лятифы, что мастер собирается на буровую, он сильно встревожился. "Да сейчас и на линкоре не доберешься сюда", пробормотал он и попросил соединить его с мастером.

- Хо! Утонешь!.. Когда мы возили бензин в Астрахань, не могли отличить волн от туч. Почему же я не тонул тогда? Теперь постарел, говоришь? Рамазан протестующе замахал рукой. - А ты говорил ребятам, что осталось всего пять дней? Скажи еще раз! Посмотрим... Ну, пока!..

Он вернулся на свое место. Паша даже не пытался отговаривать отца. Он знал, что этим только еще более разожжешь его упрямство.

- Отец, - сказал он, - я не против того, чтобы ты ехал, но ведь баркаса не будет.

- Об этом не беспокойся, найду!

Проглотив остатки своего завтрака, старик встал, переоделся в спецовку и быстро подошел к двери.

- Жена, - сказал он, - вторую нашу невестку обидела судьба. Ты навестила бы ее!

От сильного порыва ветра одно из окон комнаты раскрылось настежь.

- Послушай, старик, ты подумал бы хоть о малыше! Что, свет клином на тебе сошелся? Обойдутся и без тебя, - сказала Ниса, закрывая окно наглухо.

Но Рамазан уже скрылся за дверью.

3

Кудрат часто поглядывал на висевший сбоку от него на стене барометр, стрелка которого словно прилипла к слову "буря". По звону оконных стекол было ясно, что ветер все время крепчает. Это беспокоило Кудрата. Лицо его, впрочем, было замкнуто и неподвижно. Обычные, каждодневные меры казались ему сейчас недостаточными, и он ощущал настоятельную необходимость принятия каких-то новых, особых мер. Почему-то ему казалось, что судьба треста решится именно в эти непогожие дни. Вдруг он вспомнил про инженера Фикрата и вызвал его к себе.

- Вот что, дорогой мой, - сказал он, лишь только инженер вошел к нему, - я хочу, чтобы каждый из нас прикрепился к какой-нибудь буровой.

- В такую бурю?

- Да, именно в бурю.

- Зачем?

- Я вижу, что, оставаясь здесь, мы только треплем нервы. Чего ради мы должны, сидеть сложа руки и нервничать? Неизвестность хуже всего!

Фикрат в раздумье провел рукой по волосам и взглянул Кудрату в глаза. Он вспомнил старый спор на совещании и истолковал мысль управляющего по-своему. "Это он мстит за мои возражения. Хочет доказать, что борьба со стихией возможна. Ну что ж, я не боюсь", - подумал он и ответил:

- Как говорится, раз народ берется черный день побороть, то это - день праздника, товарищ Кудрат. Если вы хотите испытать меня, я готов...

- Испытать? Зачем же вас испытывать? Не лучше ли, если инженеры в этот трудный час будут там, где идет работа? Может быть, на новых буровых люди нуждаются в нашей помощи!

- Не возражаю. Поедемте!