Апперкот

Однако, вопреки ожиданиям, в миноносцах ему сразу же отказали, так как тех, что оставались в строю во внутреннем море и на Тихоокеанском побережье, было явно недостаточно даже для непосредственного прикрытия самых важных портов, в том числе и столицы. Зато взамен выделили сразу четыре старые деревянные трофейные канонерки, снятые с дозора в лагуне Хамано, где их заменили новые береговые батареи. Кроме того, в Сасебо для расширения дозорной сети отправили несколько только что мобилизованных и дооборудованных дозорных пароходов и три вспомогательных крейсера.

Также пришло распоряжение главной квартиры перевести из южной Кореи в Сасебо 5-й отряд истребителей и 5-й отряд миноносцев. Вместо них в Фузане и Мозампо уже в ближайшее время предполагалось организовать еще четыре отряда «Кокутай» из мобилизованных корейских рыбацких шхун и паровых катеров, набираемых в Симоносеки и Майдзуру. Для вооружения первого из них два дня назад был отправлен пароход с минными аппаратами, пулеметами и малокалиберной артиллерией.

Блокада Цусимы, оккупированной русскими, признавалась все еще первостепенной задачей, но охрана судоходства к югу от нее приравнивалась к ней по значимости. Поэтому делалось все, чтобы высвободить как можно больше мореходных боевых единиц для организации конвойной службы.

Выделение для крепости сразу двух минных отрядов было, конечно, очень хорошей новостью. Однако самым важным фактором, позволявшим в кратчайшие сроки повысить стойкость обороны, оказалось разрешение высшего флотского руководства на использование в системе укреплений Сасебского залива и его окрестностей современных скорострельных пушек, чей ремонт только что закончили в Сасебском арсенале, как трофейных русских, так и снятых со своих надолго вышедших из строя кораблей.

Поскольку для обслуживания трофейных орудий с «Варяга» и потопленных в Порт-Артуре броненосцев и крейсеров Первой Тихоокеанской эскадры не было в наличии достаточно подготовленных расчетов, всерьез на них рассчитывать не приходилось. Различия в системах пушек Канне и Армстронга были слишком велики, чтобы быстро подготовить нормальную прислугу для трофеев, даже несмотря на наличие большого количества снарядов для них, захваченных еще в самом начале войны вместе с русским пароходом, везшим их в Порт-Артур и зашедшим на бункеровку в Нагасаки.

Зато из имевшихся в распоряжении вице-адмирала Самадзима 29 армстронговских шестидюймовок, изъятых со складов, а также снятых с «Микасы» и «Касуги», силами арсенала Сасебо уже удалось восстановить 18 орудий. Боеприпасов к ним на складах базы имелось в достаточном количестве. Еще набиралось свыше двадцати исправных 76-миллиметровых стволов, также с приличным боекомплектом.

Недостатка в подготовленных комендорах, временно оказавшихся на берегу, также не ощущалось. После потери большинства крупных единиц флота в цусимском бою остатки их экипажей были собраны именно в Сасебо. Но никаких должностей во флотских тыловых службах для такого количества специалистов не хватало, так что большая часть из них просто сидела в казармах без дела.

В течение последних трех недель начался их массовый отток в направлении Йокосуки и Йокагамы. Несмотря на строжайшую секретность, ходили упорные слухи, что набирают людей для формирования экипажей новых кораблей, крейсеров и даже броненосцев, закупаемых в Англии. Так что казармы почти совсем опустели. Но, несмотря на это, артиллерийских специалистов пока еще было более чем достаточно.

Это позволило сразу укомплектовать отлично подготовленным личным составом новые достраивающиеся батареи островов Осима и Какиноура. Работы по возведению дополнительных современных фортов там продолжалось круглые сутки и шли с большим размахом.

Помимо постройки в самом начале, хоть и деревянных, но довольно основательных причальных сооружений, даже имеющих кое-какое подъемное оборудование, от пункта выгрузки к батареям сразу проложили мощенные камнем дороги, что полностью сняло зависимость от погоды и заметно расширило допуск по весу доставляемых на стройплощадки конструкций, в итоге позволив выиграть время.

В работах на каждом из двух больших островов было задействовано более четырехсот человек. На остальных небольших островках и побережье строительство велось параллельно. Благодаря всему этому, уже к концу июля на северной оконечности Осимы удалось закончить обе главные позиции, насчитывавшие в общей сложности 12 шестидюймовых стволов.

Эти пушки, большей частью снятые с Касуги и прошедшие необходимый ремонт в мастерских базы, разместили в шестиорудийных батареях, располагавшихся поблизости друг от друга. Каменные орудийные дворики обеспечивали хорошую защиту расчетам, а увеличенные щиты полностью закрывали прислугу не только спереди и с боков, но и сверху. Бетонные погреба боезапаса вмещали столько снарядов, что для их полного израсходования пришлось бы заменить стволы пушек после исчерпания их ресурса. Каждая батарея имела свой главный и запасной дальномерные посты.