Апокриф

Пулемет и автоматы из броневика сопровождения все еще продолжали стричь опустевшую опушку струями металла, когда все трое уже встретились в безопасном распадке. Он начинался метрах в ста позади их позиции и, постепенно углубляясь, уходил на запад. Это был замечательный путь для отступления. Они бежали по каменистому дну оврага, сначала сухому, а затем — по выступившей из-под камней воде, образовавшей ручей. Отлично! Никаких следов! Только бы не успели перекрыть дороги! В том, что радист из броневика сопровождения давным-давно поднял тревогу, сомнений ни у кого не было. Зато была надежда на собственную быстроту. Вся схватка заняла не более трех минут; пятнадцать — двадцать минут на отход до шоссе. Итого, все вместе максимум — двадцать пять. Нет, не успеют! Пока солдат поднимут по тревоге, пока посадят на машины, пока доедут, пока организуют оцепление… Сорок минут, а то и час! Нет, не успеют!

Русло ручья через пятнадцать минут вывело боевиков к арке старинного каменного моста, по которому через овраг перебиралось Третье Парковое шоссе. Им оставалось только пробежать под этой аркой и по каменной лестнице, прилепленной к опоре моста с другой стороны, подняться на дорогу. Там их должна была поджидать машина. А дальше — ищи-свищи!

Уже заметно стемнело. Как по команде, они остановились перед аркой моста, внутри которой сгустилась мрачная тень и, наклонившись над водой, стали ополаскивать водою из ручья разгоряченные бегом лица… Это было последнее в их жизни действие. Из-за ближайших к ручью деревьев по ним ударили сразу несколько автоматов. Трое террористов в какие-то мгновения были буквально разорваны пулями.

Водитель, дожидавшийся их в машине, еще раньше был убит выстрелом в висок из пистолета с глушителем.

Тела боевиков подняли на шоссе. Из-за недалекого поворота подъехала машина. Из нее вышел человек в штатском костюме, который, молча осмотрев трупы, взял протянутую ему из окна автомобиля трубку радиотелефона и произнес в нее: «Да, господин суперколонель! Все — наповал! Да, все, как вы приказали!»

Суперколонелю Картэне живые террористы были не нужны. Живые могли заговорить.

* * *

Еще одна смертельная ловушка была устроена Картэной для Иваста и Кастела. Информация о плане акции и путях отхода ее участников приходила к главе ВР через связника от самого Брокады.

Вербовку одного из руководителей Боевого крыла Картэна считал своим большим достижением. Надо сказать, что Брокада сумел очень тонко и естественно подставиться под вербовочную комбинацию ВР, а Картэна не сумел понять, что его основательно водят за нос и что он сам уже некоторое время является разменной картой в чужой колоде. Если разведчика обманывают, — он за это платит. Информация о способе и пути отхода Иваста и Кастела с места покушения была ложной. Агенты Картэны совершенно напрасно сидели в засаде в полутора километрах от того места, к которому в действительности направлялись боевики. Брокада, а если быть точным, Кафорс, был намерен использовать этих людей по собственному плану и в своих целях.

* * *

Последние метров пятьдесят, оставшиеся до шоссе, Иваст и Кастел преодолели не бегом, а очень осторожно, крадучись, и не по парковой тропинке, а прямо через заросли деревьев и кустарника. С минуту они осматривали практически пустую дорогу и убедились, что на другой ее стороне, на обочине, рядом с транспарантом дорожного указателя (как и было условлено) действительно стоит поджидающая их автомашина. Они пропустили мимо себя два каких-то шальных автомобиля, проехавших в сторону города с уже зажженными по сумеречному времени фарами, а затем рывком перемахнули полотно шоссе.

Быстро обогнув машину, Кастел открыл переднюю дверь и, заглянув внутрь, на секунду оторопел. За рулем сидел совсем не тот человек, которого он, лично разработавший весь план операции, ожидал увидеть.

— Ты?! Почему?! — изумленно спросил Кастел.

— Садись!! Быстрее!!! — заорал на него сидевший за рулем Брокада. — Потом объясняться будем!

Кастел занял сидение рядом с водителем, а Иваст расположился на заднем. Машина рванула по шоссе в сторону от города.

Минуты полторы они ехали молча, после чего Кастел, повернув голову к Брокаде, уставившемуся на летящую навстречу разметку шоссе, довольно раздраженно спросил:

— Ну?! Рассказывай! И почему мы едем в эту сторону?

Брокада на вопрос Кастела ответил своим:

— Что Стиллер?

— Стиллер — покойник!

— Точно!?

— Абсолютно! Как и то, что ты не ответил на мои вопросы.

Брокада, бросив косой взгляд на Кастела, снова сосредоточился на дороге. Он, конечно, и без Кастела уже знал, что покушение удалось. В багажнике автомашины, в нише для запасного колеса, прикрытая ветошью лежала портативная рация, через которую Брокада еще четверть часа назад получил информацию о том, что президент убит. Демонстрировать раньше времени свою осведомленность он, как профессионал, разумеется, не собирался.

Вздохнув, Брокада весьма назидательным тоном стал растолковывать Кастелу причину изменений, внесенных в разработанный план акции: