Апокриф

Засада была организована в Красном лесу, через который проходил один из обычных маршрутов президентского кортежа. Красный лес — старинный и действительно очень большой (самый большой!) столичный парк, занимавший склоны нескольких невысоких холмов на северной окраине города и переходивший еще дальше к северу уже в самый настоящий лес. Территорию парка пересекали несколько автомобильных дорог, одна из которых вела в сторону правительственных резиденций на берегу Сарагского озера. Южная часть парка когда-то в мирное время весьма активно посещалась жителями прилегающих кварталов. Там любили устраивать маленькие семейные или дружеские пикники, бегать трусцой, забавляться нехитрыми спортивными играми, ну и, разумеется, назначать любовные свидания. Теперь, в конце четвертого года войны, не принесшего с собою ничего кроме тяжких забот и всеобщего оскудения, милые парковые забавы как-то сами собою забылись и только мамаши да няньки продолжали регулярно появляться в окраинных аллеях парка, выгуливая собственных или порученных попечению чад, которых, кстати, тоже стало заметно меньше: война не способствовала рождаемости. В глубине парка, основательно запущенного за последние годы, царили безлюдье и разбойничья тишина.

Иваст занимал удобную позицию между крупными камнями, когда-то из соображений украшения и романтизации ландшафта положенными на склоне холма почти посередине небольшого паркового луга, нижнюю часть которого огибала крутая петля узкого шоссе.

Камни заросли кустарником (его последние два года никто не подрезал и не прореживал), а луг, давно не кошеный, был во власти высоченной, чуть ли не в рост человека, травы. Позиция для нападения и отхода — почти идеальная.

Но кортежа все не было… Абсолютно точного времени, когда президент, следуя из Главной Государственной Резиденции в свой загородный дом на Сарагском озере, должен был оказаться в секторе обстрела, порученном Ивасту, знать, разумеется, никто не мог. Однако, временное окно в полтора часа, когда это с очень большой вероятностью могло произойти, Брокада назвал. Вся информация, в последнее время добываемая Брокадой через одному ему известных информаторов, отличалась очень высокой точностью и всегда была достоверна. Поэтому Кастел, непосредственно занимавшийся тактикой и техникой нападения, не сомневался в выборе времени и места ни на йоту.

И вот — на тебе! Уже десять минут, как время, назначенное для появления цели, истекло, а сигнала о приближении кортежа все нет. «Еще полчаса, — с беспокойством думал Иваст, — и начнет темнеть. Ночных прицелов у нас нет. Стрелять… точно стрелять — станет невозможно… А надо только точно! Кастел предупреждал, если не удастся с первого выстрела остановить Стиллеровский лимузин — то, скорее всего, он уйдет… У его водителя строгая инструкция: в случае нападения — по газам и на предельной скорости уходить… А нам останется никому не нужная свалка с прикрытием… Нет — в темноте бесполезно! Неужто — отбой? Ну, в общем-то, — пробовал успокоить себя Иваст, — с первого раза провернуть такое дело вряд ли где-нибудь, когда-нибудь и кому-нибудь удавалось… Однако, утешение слабое… Для другой попытки может не хватить времени. Брокада предупреждает, что на хвосте у нас уже повисли. Брокаде можно верить… Брокада в таких вещах не ошибается. Да и то надо сказать, везло нам последнее время просто невероятно… Опасно как-то везло… Ну что? Не все коту масленица?»

И тут трижды коротко и тонко пропищало портативное сигнальное радиоустройство в нагрудном кармане.

Ага!!! Едет!!!

Ивасту сразу стало жарко, и всякая дрожь прекратилась. «Только бы с прицелом не подгадить! — опять пришло ему в голову. — Если промажу, тогда надежда только на Кастела. Он где-то здесь, слева, в зарослях у опушки, дальше по ходу движения кортежа…»

Машины шли где-то уже совсем недалеко, но за деревьями их не было видно. Шум моторов быстро приближался.

* * *

Первой на петлю шоссе, охватывавшую основание наклонного луга, вылетела неприметная с виду серая машина сопровождения. «Господи, — быстро-то как! — мелькнуло в голове у Иваста, когда она пулей проскочила через рамку прицела. Однако, тут же раздался звук яростного торможения: машина гасила скорость на крутом повороте. «Молодец Кастел, точно место выбрал», — успел отметить Иваст и сразу увидел выкатившийся из-за деревьев черный президентский лимузин. Почти вплотную за ним держался скоростной броневик сопровождения. Иваст, как учил его Кастел, сосредоточился только на лимузине, на его передних колесах. Ничего другого не существует! Давая необходимое упреждение, Иваст сопровождал стволом гранатомета огромный автомобиль, замедляющий движение перед опасным изгибом шоссе. «Пора!» — скомандовал он сам себе и надавил гашетку. Оглушительный хлопок, дымная струя реактивного выхлопа, и почти сразу взрыв на шоссе.

«Попал или не попал — не разглядывай, да и не дадут! Бросай трубу и отходи — ты свое дело сделал! Опоздаешь на секунду — труп», — так Кастел перед акцией наставлял Иваста, объясняя ему его задачу.