Апокалипсис. Хроники эпохи Чуда

— Мессир, к вам приближается Ахилабей для деловых переговоров.

— Благодарю, Ян, можешь быть свободен, — Витовт кивнул учителю и погладил по фарфоровой голове статуэтку манэки-нэко. Пригляделась… точно! Хитрюга, а ещё нос морщил, что вампирам чужды «ведьминские дремучие ритуалы»! Но мой «Четырёхлистник» уделает его няшный талисман в два счёта…

— Вот что, мне плевать на ваши правила, но я точно вижу, что тебе тоже! — с этим воплем в помещение ворвался рыжий подросток, в образе которого разгуливал лорд демонов легиона Теней. Витовт сделал вид, что удивился.

— Что вы хотите этим сказать, Ахилабей?

— То, что мне надоело заговаривать вам зубы, и я хочу сообщить, зачем вообще прибыл на эту планету! Вы же понимаете, что светляки оставят на Земле только людей и ангелов? Вампиры признаны тёмными во всех мирах этого сектора, у вас нет шансов.

— Для гармоничного развития нужны и светлые, и тёмные.

Ахил криво усмехнулся.

— То для гармоничного развития! А у Светлых свой идеал! В этой войне нет места компромиссам, но ты — самый разумный из всей вашей компании.

— Разумнее Акеллы? — удивился вампирёнок. Ну да, лесть, конечно, приятная вещь, но сравнивать молодого бизнесмена и опытного особиста…

— До него никогда не дойдёт, что старые порядки себя отжили. Очнитесь, вам больше не нужно прятаться! Заявите о себе! Почему вы продолжаете вести себя как люди?

— Существуют правила поведения в обществе…

— А кто их задаёт? — демон раздражённо фыркнул. — Общество и задаёт! Как член этого общества, предлагаю новое правило: настоящие знатоки этой планеты справедливо возвращают себе господство над ней, при помощи одного залётного демона, который обстряпывает это перед Высшими как альтернативу Апокалипсису!

— Настоящие знатоки… демоны?

— Демонам всегда на всех было плевать, запомни. Вы не дураки, сами разберётесь, а нам всего лишь нужны курортные миры с развлечениями, красивыми видами и без лишних моралистов! Кстати, в соседнем мире к веганству отношение такое же, как здесь — к каннибализму. Неэтично пожирать беззащитную зелень, прикинь? Вы все тут — преступники в их глазах, нравится?..

Красиво, ай, красиво стелет, я прям заслушалась. Витовт тоже: пока Ахилабея понесло на лекции о высоком, я даже подумала, а не записать ли это на телефон, но передумала: на меня хряк действует, на телефон — уже вряд ли.

Было всё: холодная логика, выгодные предложения, мягкие намёки на пересмотр господствующего вида землян, расширение влияния конкретно одного вампирского клана, и за это даже ничего делать не придётся! Просто подтвердить, как верховный представитель интересов Землян, что планета признаёт покровительство Тёмных.

— Это невероятно щедрое предложение…

— Щедрее не будет! — Ахил нетерпеливо прервал Витовта, — Сарон связался с руководством в обход ваших следилок, сегодня на закате прибудут ангелы, и вовсе не для переговоров.

Витовт посмотрел на игрушечную кошечку, машущую лапкой. Ахил проследил за взглядом, и тоже опознал свойство фигурки.

— Это действительно удача, получить такое предложение.

— Удача, что мы услышали друг друга. Разрешите продемонстрировать вам кое-что.

Я выпала в осадок одновременно с искусителем, когда тот же мальчишеский голос увещевал своего собеседника о всех возможных благах, какие могут тронуть сердце старого патриотичного оборотня, представителя такой же расы «однозначно тёмных» пред лицом Эдема. Стало тепло на душе от спокойного, но твёрдого «нет» Акеллы, самостоятельно поделившегося информацией об уловке Веролома. У демона стало ещё теплее, но в других местах.

— Ну, по крайней мере, мудрый Акелла ещё может пересмотреть своё мнение, узнав о ваших планах на наследие предков… Уверен на все сто, доступа к секретным объектам у вас нет и не будет.

— Акелла, зайдите, пожалуйста, есть очень важный разговор, — невозмутимый вампир позвонил по служебному телефону… Через минуту демон выглядел, как завравшийся школьник, пойманный на неудачном побеге с уроков.

— Хорошо, признаю, немного схитрил! Но зато вы объединились! Или скажете, здесь моей заслуги тоже нет? — протянул демон, ещё больше походя за подростка, будто мы не видели его «парадного облика».

— Мы тоже не сидим на месте. Поэтому приглашаем вас обоих на встречу, завтра в полдень. Покажем вам, как вы можете решить свою задачу безопасно, не меняя Землю.

— Уже завтра?! — Ахил встрепенулся, но не похоже, что обрадовался. Я тоже глядела на этих двоих с недоумением, но решила подождать ещё немного.

— Надеюсь, наше решение вам понравится обоим, — подлил масла в огонь Акелла и едва заметно, но довольно улыбнулся.

— Хорошо. Завтра, так завтра. Но вы меня просто так всё равно не вытряхнете, я у вас ещё задержусь! — бросил напоследок лорд демонов и вышел из кабинета.

— Акелла, я вынужден признать, наш союз может быть продуктивнее любых… других альтернатив, — замялся Витовт.

— Всё равно, все мы — люди и вместе справимся с любой проблемой, — пожал плечами главволк. — Этот хитрец почти повторил мои мысли. Самые тёмные, разумеется. Неприятно, но есть повод пересмотреть некоторые свои убеждения.