Апокалипсис

— Дракона что ль призвать? — протянул я задумчиво.

— А можно? — оживилась все та же Ложка.

— Ты все равно пешком побежишь. Кстати! — я растянулся в довольной улыбке, осенённый неожиданно пришедшей простой и надежной мыслью, от вида которой передернуло уже Вилку. — Саара, а чего это мы идем пешком? — девушка пожала плечами и, взглянув на меня, перевела взгляд на эльфийку — Седлай ка свою Ложку и в путь!

— Ложка! — подозвала она свою прислужницу.

— Госпожа… — украдкой подкралась к ней эльфа, предчувствуя неладное.

— Повернись ко мне спиной.

— Госпожа!..

— Так, и… — запрыгнула ей на спину девушка.

— Госпожа!? — эльфа явно чего-то иного ожидала, а не использования себя в качестве лошади, и оказалась безмерно удивлена такому повороту.

— А ты чего там мнёшься? — обратился я к Вилке — А ну под сюды!

— Вперед! — провозгласила Саара, стегая «коня» меньше неё раза в два.

— Поехали! — скомандовал я своей «лошадке», указывая рукой куда-то вдаль дороги, словно наполеон армии.

— Цирк… — не смогла сдержаться от улыбки Саара, глядя на наши бега спустя десяток минут.

— И не говори! — усмехнулся я, сверился с компасами в интерфейсе и выбрал из двух дорог на развилке ту, что должна вести к столице — Туда!

Направление оказалось ошибочным. Дорога ведет фиг знает куда, но только не в столицу. Или она так петляет? Нужна карта!

Вскоре мы прибыли в какое-то поселение. Съеденное грибами целиком и полностью. Потом последовало еще одно такое же. И еще. И ничего хорошего. Только смерть, и запустенье. Чума, как видно поглотила мир. И я даже не знаю, остался ли кто тут.

Нет, конечно остался! Если вспомнить наш противочумной поход — в лесах спряталось множество деревень! Чьи жители и знать не знают ни о какой чуме, а порой и о королевстве тоже. Хоть оно и существует уже тысячу лет. Просто они там прожили уже три поколения, и из тех, кто что-либо еще помнил — никого не осталось. Да и в городах наверняка есть живые, и лекарство уже мной изобретено, но… но пока мы никого не встретили.

И я собственно не особо-то горю желанием с этими «кем-то» встречаться. Ведь тут есть еще и те, кто все это затеял. Кто-то, кто распространил чуму. Кто-то, кто подорвал всю защиту городов и замки благородных. Кто-то, кто в ответе за все эти злодеяния! Но пока остается в тени. И не известно, сможем ли мы с ними справиться.

А еще тут есть эти странные… механические. То есть люди, которые как бы не из этой оперы, не из этого мира, и не должны быть здесь. Мне даже теперь иногда кажется, а не показалось ли мне эта «железная повозка»? А не напутал ли я следы в проломе крепостной стены? Мало ли кто такой след оставляет… Но взгляну на Саару, и тут же понимаю — нет, не показалась. Ни капли не показалось.

Опять же, я не знаю, один это отряд, случайно или нет каким-то боком занесенный в эти края и затерявшийся в этих лесах, или нет, и их тут целая армия. Есть ли у них тут какая-то цель и связь с родным миром, или страной, или они тоже просто пытаются выжить. А главное — связаны ли они, каким либо образом, косвенным или прямым, со всем тем хаосом, что тут творится, или просто — мимо проходили. Надо, надо сначала все просинить, а уже потом приступать к «уничтожению».

Устав блуждать по этим дорогам как ежики в заду, и по факту, голодать — ни та, ни другая эльфа еще не научились нормально охотиться, мы ломанулись напрямик. Через лес, через болота, на которые нашим скакунам должно быть, по идее, по боку, прямиком к нашему дому.

— Так! Вот это заяц! — показал я кинжалом Ложки, на висящею на своих ушах у меня в руке тушку зайца — Он съедобен…

— Правда? — невинно поинтересовалась светлая.

— Не перебивай! — рявкнул я, и она насупилась. — Он съедобен — вновь тыкнул в дичь — Он бегает тут и там. — заметив мнущеюся спросить «правда?» лопоушку в плаще, пояснил — То есть такие же как он, только живе, бегают тут и там. — указал на окружающий нас лес — Короче, поймайте нам штук десять таких хотя бы! — надавил я голосом.

И они поймали. Что угодно, кроме кролика. Камни, сусликов, змей, и даже ту тварь, на голову которой я когда-то сбросил метеорит, с головой козлёнка, что обращается в акулью пасть, на многометровом теле.

— Выкиньте эту тварь подальше! — отпрыгнул я, увидев, что они мне тут принесли.

Ну они и выкинули, подальше. Траектория была хорошей, и я даже хотел сказать «низко полетел — к дождю», пока не услышал из далека душераздирающий рёв. И топот тысячи слонов, и несущеюся в нашу сторону тварь.

— УБИТЬ! — не своим голосом проорал я, и отскочил назад, тут же накрывая себя и пытающеюся кашеварить Саару силовым полем.

Дышать быстро стало нечем, и я понял, что так могу запросто сам себя убить, просто задушив — способность пропускать через себя воздух у поля недостаточно велика, чтобы внутри него можно было жечь костер или хотя бы кипятить воду и не задохнуться. Так что пришлось все быстро залить, затушить, затоптать, закопать и даже заморозить. А потом еще и прилипнуть к углам купала, в поисках воздуха. Сообразить, и проковырять в земле ходы под небольшим слоем земли наружу.