Антираспад

– Они улетели! – фальцетом выкрикнул Гестен. – С нашим оружием! Что вы собираетесь делать?

– От них и нельзя было ждать ничего другого! – Аманда скрестила на груди руки. – Вы знаете, что выкинул Клекнас на оптовом рынке? Он все границы перешел! Свел меня с покупателем, мы договариваемся, все хорошо… И в это время Клекнас, у меня за спиной, свою долю малакуса пытается продать вдвое дороже! Вы поняли, что он хотел сделать?! – Она надвинулась на Гестена, жестикулируя, тот попятился. – Я вышибла его из игры! Я предложила свой малакус его покупателю по демпинговой цене, пусть знает, как мне голову морочить! Вы скажете, я неправа?

– Но какая вам разница, за сколько продает свой товар Клекнас? – спросил Норберт.

– Это же несправедливо, Нор! Если мы вложили поровну, мы и заработать должны поровну. К сожалению, продать малакус не удалось – на шум прибежал налоговый полицейский, и покупатели струсили. Товар у капитана, в следующий раз продадим по-честному!

– Клекнас удрал вместе с малакусом, – сообщил Олег. – Только что.

– И с нашим оружием! – скорбно добавил Гестен.

– Вам же лучше, – не удержался Норберт. – Теперь вид оружия не будет действовать вам на нервы.

– Не болтайте глупостей! – оборвал его клиент, успевший совладать с замешательством, – На нейтральной территории оружие нам понадобится. Из-за ваших безответственных действий за нами будут охотиться и слакианские агрессоры, и бандиты из Жаймоната, об этом вы не забыли?

Норберт усмехнулся: его шкуру дважды спасли – и он называет это «безответственными действиями»?

– Так Клекнас еще и бросил нас? – Аманда широко раскрыла глаза.

– Допустим, охотиться будут за магнитопланом, а не за нами, – заметил Олег. – Не так уж плохо, что мы расстались с Клекнасом. Хотя оружия, конечно, жалко.

– Это он с нами расстался, ренегат несчастный, – хмуро пробормотала Аманда. – Еще заявил напоследок, будто я сорвала сделку, хотя тот налоговый полицейский примчался на его мат!

– Очень нехорошо… – в раздумье произнес Гестен. – Ведь если слакиане или бандиты схватят Клекнаса, он сразу укажет на нас. Кто-нибудь говорил ему, куда именно мы направляемся?

– Ну, он был в курсе, что мы хотим добраться до нейтральных земель к югу от Мутмакана, – пожал плечами Норберт. – Ничего другого мы сказать ему не могли, поскольку вы не посвятили нас в свои дальнейшие планы.

– И слава Богу, что не посвятил, – проворчал клиент. – Собирайте вещи! Нам нельзя тут задерживаться.

Большая часть багажа была нераспакована, управились за четверть часа. Аманда припоминала все новые и новые подробности инцидента на оптовом рынке; сейчас она критиковала капитана Клекнаса так же яростно, как раньше расхваливала. Вдруг она остановилась посреди номера и упавшим голосом спросила:

– Ребятки, вы считаете, что я плохой директор? Что я могу довести «Антираспад» до банкротства? Лучше так и скажите, я и сама это знаю. Я совсем не гожусь в руководители!

В глубине души Норберт с Олегом именно так и считали, но Аманде очень хотелось, чтоб ее начали разубеждать, – и у них не хватило жестокости обмануть ее ожидания. Клиент сидел в кресле в углу и молча наблюдал за всей этой суетой. Норберт подозревал, что он мысленно ругается (если, конечно, Гестен в принципе способен ругаться – никто из сотрудников «Антираспада» ни разу не слышал от него ни одного мало-мальски грубого выражения) и клянет себя за неосмотрительность. Уж теперь-то он должен был понять, что связался не с теми людьми!

Наконец вещи были уложены, Аманда начала озираться, потом фыркнула: «Вот захолустье, в номере первого класса даже видеофона нет!» – и по телефону вызвала такси.

– Рчеад – слаборазвитый мир, здесь нет видеосвязи, – думая о чем-то своем, рассеянно сообщил Гестен.

Норберт присел на подоконник. Дождь стих, в разрывах облаков проглядывало пурпурное небо – ложное сходство Черраха с валенийскими городами исчезло, и он начал замечать отличия, которые раньше ускользали: своеобразный дизайн автомобилей, то, что многие дома построены из голубого кирпича, примитивные антенны на крышах, бойкие создания с кожистыми перепончатыми крыльями вместо птиц. Вдруг он осознал, что не помнит, сколько времени прошло с тех пор, как «Антираспад» вместе с Гестеном покинул Валену. Принялся считать, выстраивая в ряд события и сроки. Около восьми месяцев! В Чантеоме сейчас поздняя осень. А Илси, наверное, еще не вышла из Тренажера. Ничего. Он заработал достаточно, чтобы забрать ее к себе, и Гестен обещал еще заплатить. Он вернется домой богатым человеком.

– Наше такси! – объявила Аманда.