«Иногда и я вижу мертвых людей в общественных местах – обычно там, где много людей – аэропорт, продуктовый магазин, офисное здание. Те, кого я видел и про кого знал, что они мертвы, ничем не отличались от всех остальных. Причем, я вижу их в тех местах, куда они обычно могли бы пойти.
Несколько примеров. Самым последним был местный телевизионный метеоролог, который жил по соседству со мной и, вероятно, делал покупки в том же продуктовом магазине, что и я. Мы с ним однажды разговаривали по телефону, но я никогда не видел его лично, вне экрана местного ТВ, пока мы не пересеклись в продуктовом магазине, когда он толкал тележку с покупками – через пару недель после своей смерти.
А самого первого мертвого я видел дважды. Это был мой босс. Он обычно в конце дня проходил мимо моего стола, неся свой портфель по пути к лестнице. Он заболел раком и довольно долго лежал в больнице. Умер, так и не вернувшись на работу. А примерно через 3 дня после похорон он прошел мимо моего стола по пути к лестнице. Я какое-то время колебался и потом решил последовать за ним, но отстал, дверь на лестницу закрылась за ним, и мне пришлось ее открыть. Его уже не было, и я мысленно сказал: «Рой, тебе больше не нужно сюда приходить».
У Роя была такая работа, при которой приходилось много путешествовать. И я потом еще раз увидел его в аэропорту несколько дней спустя, он шел с его обычным портфелем в руках. История с аэропортом, конечно, могла быть ошибкой в идентификации, но я точно видел, как он проходил мимо моего стола!
Еще я видел подругу, которая недавно скончалась, работая у себя во дворе… Ширли всегда была необычно выглядящей женщиной – высокие серебристые волосы, обтягивающие джинсы, нехарактерные для леди ее возраста, большая серебристая пряжка на ремне. Я проезжал мимо ее дома и увидел ее на улице, одетую как описано, курящую как паровоз, и работающую в своем садике.
Кстати, умерла она как раз от курения. Поздно бросила – через неделю после того, как бросила курить, узнала, что у нее рак легких и вскоре умерла. А через несколько дней после этого я и увидел ее в ее саду с сигаретой. Та же серебристая пряжка, узкие джинсы, высокая прическа. Она толкала свою газонокосилку. Она мне всегда нравилась, но я не смог заставить себя развернуться и подойти к ней.
Эти ваши истории заставляют меня задуматься: сколько людей, мимо которых я прохожу в магазине и на улице, на самом деле мертвы? Я вижу, что они взаимодействуют с вещами – корзиной для покупок, газонокосилкой (хотя я не прикасался к этим предметам и не могу сказать, насколько и они реальны). Так что, если бы я не знал, что мертвы, то принял бы их за живых. С другой стороны, я же никогда не общался с тем, кого считал мертвым. И понятия не имею, что могло бы произойти, попробуй я это сделать. Они выглядят как все остальные, но те, кого я знал мертвыми, ни с кем больше не общаются. Мне интересно, что произойдет, если я прикоснусь к ним или хотя бы прикоснусь к предметам, которыми они пользуются, например, к корзине покупок. Я не представляю. Но прикасаться боюсь!»