Антимаг

Хруст костей стоял в ушах, как кошмарный сон.

Впереди показались городские ворота и Стриж уже собирался скомандовать Лауре прятаться в сундуке, как заметил вдалеке нечто знакомое. Стоунхендж! Не разрушенный, камни покрыты серебряной вязью, но совершенно точно это был стоунхендж.

Передавая девчонке бурдючок с водой, Стриж тихо шепнул:

— Разумно, — согласился Стриж.

Миа осторожно перебралась туда и с видимым облегчением растянулась на овчине. Поймав взгляд Лёхи, она попросила:

— Это ты, Алекс? — не спеша приближаться, спросила она.

Демон внутри бесновался, а запах крови ощущался пьянящим и привлекательным.

Люк в точности повторил его действия, разве что куда более естественно.

Воспоминание о вкусе крови и размалывающих кости зубах прогнало ленивую дремоту. Лёха дёрнулся и попытался вскочить, но обнаружил, что лежит связанным по рукам и ногам на дне фургона.

— Для работы с эльфийской костью создают особые магические инструменты, — не скрывая превосходства сообщила девчонка.

Щёки девчонки покраснели и она обиженно буркнула:

На заметно подрагивающих ногах Миа побрела к телу магички. Лёха не вмешивался, молча поддерживая подругу, чтобы та не упала. Добравшись до цели, Миа от души пнула труп. Удар получился скорее символический и если бы Стриж не подхватил потерявшую равновесие эльфийку, она бы растянулась рядом с покойницей.

Теперь он ощущал чудовищную слабость, словно после долгой болезни. И опустошённость. Чёртов демон своими выходками превратил Стрижа в выжатую тряпку.

Сам же он изучал подобранные Лукой трофеи. Заинтересовали его два предмета: небольшая фигурка грифона, инкрустированная золотом и узкий стилет, целиком вырезанный из кости странного золотисто–зелёного цвета.

Развернув материю, магичка взглянула на серебро и с удовлетворённой улыбкой спрятала в седельную сумку. В крупной плетёной корзине возмущённо загоготали гуси, вызвав удивление на лице Лисы.

— Почему стоим? — в его голосе послышалось напряжение.

Остётся, конечно, шанс, что их попытаются отловить, используя Лауру как компас, но он очень мал. Кому нужно отлавливать по лесам пару беглецов, способных убить магов? Особенно, если они будут в компании себе подобных?

— А рожу мне мой «тамагочи» подрихтовал, — игнорируя «внутренний голос» продолжил Лёха, — чтобы лярва эта не опознала.

Миа забралась на облучок и ткнула пальцем в опешившую от такой наглости Лауру.

Да и чёрт с ним.

Она снова потёрла основание шеи, словно магическая татуировка до сих пор причиняла боль.

Рядом осторожно присела Миа, с мрачным вниманием разглядывая Лёху.

— Агась, — тяжело вздохнул Стриж и протянул завёрнутый в лоскут ткани слиток:

Стрижу отчётливо послышался умилённый всхлип демона и вздох сожаления.

— Аминь, — очень серьёзно кивнула Миа.

Говорить было сложно — приходилось постоянно отплёвываться от попадающей в рот крови. Пропоротое ногтями лицо не спешило заживать.

Демон внутри заворчал в предвкушении и Лёха мысленно цыкнул на «пассажира». Не сейчас.

Оружие, похожее на четырёхгранное шило с простой крестообразной гардой, было выполнено из странного золотисто–зелёного материала. Никаких украшений, инкрустации — простой и функциональный инструмент убийцы. Стриж покрутил стилет в руках и сунул за пояс. Потом надо будет отдать трофей Мие.

Выбравшись обратно на облучок, Лёха выпрямился, со вкусом потянулся, а потом ухватил едущего рядом бандита за рукав кольчуги и рванул на себя, одновременно выхватывая нож.

Лёха мысленно выругался. До разума Мии он вряд ли сейчас достучится, а портить подобным обещанием и без того шаткие отношения с девчонкой — плохая затея. Но, неожиданно, графиня перехватила его взгляд и кивнула.

«Сгинь, сука иномирная!» — упрямо пытался восстановить контроль над телом Стриж.

— Что это?! — выпалил Лёха, тыча рукой в сторону каменного круга.

Осторожно положив Мию на траву, Лёха вновь утёр кровь рукавом и с нарастающим беспокойством оглядел подругу. Внешне никаких повреждений не видно, но…

Магичка пристально вгляделась в лицо Стрижа. Очень внимательно, словно изучая. Лёха уже решил было, что всё, операция провалена, но Лиса выпрямилась в седле и высокомерно кивнула:

— А почему тогда мне так плохо? — простонала она, с явным трудом пытаясь подняться.

— Конечно, — оживилась Лаура, явно радуясь возможности поговорить об артефакторике. — Но используют его в основном ловцы. Маги предпочитают заклинать клинки против демонов разломов…

— Убей её, если она лишит меня разума.

— Напою госпожу, — громко, чтобы слышали и мордовороты и Лиса, сказал Стриж Люку и полез в фургон.

А Лёха уже летел, распластавшись в воздухе. Лиса отпустила лошадь своей «пустышки» и схватилась за кинжал, но было уже поздно.

«Хрен тебе!» — упрямая мысль билась в угасающем сознании. — «Это моё тело!»

Мию это, кажется, успокоило. Она всё ещё напряжённо следила как Лаура достаёт из шкатулки золотой артефакт, но не сопротивлялась, когда тот коснулся её шеи чуть пониже затылка.

Лёха театрально вздохнул и воскликнул: