Антимаг 1

Пожалуй впервые с момента осознания себя в новом мире Стриж спал крепко и спокойно. Не вырубился от боли или ран, не проваливался в небытие из-за демона, копошившегося в его мозгах, а просто спал, наслаждаясь теплом женского тела рядом.

- А что там за зеркало? - поддался любопытству Стриж. - Тоже какой-то артефакт, или обыкновенное?

Тех предусмотрительно обрядили в броню, так что парень должен быть очень хорошим стрелком, чтобы попасть в незащищённую часть тела “батарейки”. Вряд ли ему дадут приблизиться настолько, чтобы болт мог пробить металл.

Несколько линий орнамента сходились у стены, где висело огромное, выше Лёхи, тусклое старое зеркало в золотой раме.

Багряные капли впитывались в золото без остатка, словно вода в горячий песок. Поверхность пластины начала наливаться тусклым светом, словно кто-то раскалил металл. Впечатление было до того сильное, что Лёха едва не дёрнулся, желая столкнуть Лауру с опасного места, но та не выказывала никакого беспокойства или признаков боли.

Его взгляд опустился, будто Даран мог видеть родовой артефакт сквозь толщу камня.

- Говорят, первые лидеры хранили этот секрет от клана, передавая только преемнику, - тихо ответила Лаура. - Так было, пока очередной глава клана не погиб, не успев обучить наследника.

Лаура кивнула. Выдохнув, она надела мантию и расправила складки. Миа обошла её кругом, критично оглядывая результат, затем поймала пальцами длинные кудри, украшенные диадемой.

- Думаю, мою безопасность по пути может обеспечить капитан клановой стражи, - небрежно бросила Лаура.

Миа прижала его спиной к кровати и уселась сверху. Руки Стрижа скользнули по её бёдрам, талии и задержались на груди.

Судя по виду, броня делалась для женщины или подростка. В самый раз для Лауры.

- Не спорьте, ваше сиятельство, - одноглазый отвернулся и предложил графине правую руку. - Ему держать ответ перед своим командиром.

Всё - простое, без золотых или серебряных узоров. Лёха здраво рассудил, что при его иммуности к магическим атакам всё это не нужно. Главная опасность - противодемоническое оружие, но от него должна спасти сталь доспеха. Ну и умение не щёлкать клювом.

Иррациональный страх не позволял сделать шаг и пересечь золотую черту. Казалось, на спине Стрижа отросла и встала дыбом шерсть. Демоница, поскалив зубы, исчезла и притихла, затаившись. Чем бы ни был родовой артефакт Кречетов, Белочку он пугал.

- Охранные заклинания кланового артефакта завязывают на него как раз на такой случай. Чтобы можно было подобраться к нему для инициации. Было несколько кланов, навсегда исчезнувших из-за того, что выжившие наследники не сумели справиться с защитой и провести новые инициации.

- Прости, мне показалось, что ты снова решил меня сожрать.

И тут же ощутил на себе внимательный изучающий взгляд Дарана. Лёха буквально чувствовал, как его едва ли не ощупывают.

- Фу, мля! - дёрнулся от неожиданности Стриж.

Вокруг участников ритуала закружились знакомые уже вихри перемещения. За миг до того, как такое же сияние переместило его самого, Стриж с нескрываемым удовольствием полюбовался вытянувшимися лицами “дорогих гостей”, шокировано наблюдавших за окутанной сиянием Лаурой. Особенно Лёхе понравилась рожа Гарма. Он даже пожалел, что тут нет мобильников - фото на память вышло бы отличное.

- Свали в туман! - зло рявкнул Лёха и запоздало сообразил, что сказал это вслух. - Это я не тебе, Миа, а грёбаному демону.

 

И снова захохотала.

- Скажи, что тебя не тянет меня укусить, - горячее дыхание Мии приятно щекотало кожу Стрижа.

- Ну, тогда тем более - выбора у нас нет, - отозвался Лёха. - А теперь свали и дай мне отдохнуть.

Она возникла прямо на потолке в образе распятой горящей девушки.

- У меня приказ, - упрямо повторил Стриж.

- Белочка клятвенно обещала, что больше так не сделает, - тихо заверил он. - Теперь в её меню исключительно маги.

Это Стрижу не понравилось и он напомнил о себе:

При виде командира охранник у двери в комнаты Лауры подтянулся и расправил плечи. Да и императорский гвардеец смотрел на него с приязнью.

- И в мыслях не было, господин, - заверил его Лёха.

В этот раз Белочка появилась в образе негритянки с автоматом. Стриж вспомнил её: эта девушка попыталась обстрелять их машину в Банги. Настолько неумело, что даже местные вояки легко её обезоружили и взяли живой. Только для того, чтобы тут же расстрелять, даже не отводя к стенке. И дуре ещё повезло: Стрижу доводилось видеть, что бывает с боевиками, живьём угодившими к туземным силовикам.

На лице Дарана было написано, что вид бойцов его не впечатлил.

- Завязывай рыться в моей башке! - Лёха помотал головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

Принц соизволил отвести взгляд от фаворитки, встать и громогласно объявить:

Тоже самое делали и претенденты. Тумана в клепсидре практически не осталось и всё внимание было приковано к четверым Кречетам, трое из которых должны были вскоре умереть.

Вид у неё был одновременно счастливый и потерянный, словно она до конца не верила в реальность происходящего.