Антидемон

Местность вокруг была самой что ни на есть демонической. Множество вулканов вокруг, гейзеров, кальдер, воздух, пропитанный серой, — самое то, чтобы пробуждать источник, сформированный на демонической основе. Именно в таких местностях эта процедура проходила наиболее успешно — а мне нужны были максимальные шансы на успех. Нет, источник у меня по-любому теперь будет, просто от того, насколько все правильно пройдет, зависит скорость его выхода на полную емкость. Если все сделаешь как надо, вначале получишь четверть объема, затем в течение полугода — еще четверть, в течение года — еще четверть, и в последующие полтора года новый источник выйдет на максимальный объем. То есть весь процесс займет до трех лет, и бывают везунчики, у которых он укладывается и в два года. А вот если побоишься зайти в демоническую локацию и сделать все по правилам, то этот процесс полного раскрытия нового источника может растянуться и лет на десять.

Десять лет я ждать был не готов, поэтому выбора не оставалось, мне нужна была демоническая локация. Ни одна из известных мне не считалась безопасной, в некоторые и не ходили отрядами меньше чем в десять опытных охотников. Но эта, скажем так, была наименее опасной из всех.

Главной угрозой здесь являлись демонические пауки. Размером с крупную собаку, они жили в лавовых пещерах и всегда очень хотели жрать. Эти пауки обладали выдающимися чутьем и зрением, наличествовал у них и стайный инстинкт. Если такой укусит тебя — забьешься в судорогах с пеной на губах и проживешь не больше минуты. Их яд, кстати, пользовался спросом у алхимиков и артефакторов, но алхимики платили больше, им он был нужнее.

Здесь также можно было нарваться и на других демонов — но все же вероятность этого считалась достаточно невысокой, по сравнению с другими демоническими локациями.

Проблема состояла в том, что мне нужно было посидеть здесь в трансе минимум пять минут. А это закрытые глаза и, следовательно, отсутствие возможности заранее увидеть приближение демонических пауков, если они появятся. Терпением и благородством эти монстры никогда не отличались — ждать, когда ты выйдешь из транса, чтобы честно с тобой сразиться, они точно не будут. Да у них и особого разума нет, так, высокоразвитые инстинкты.

Вот для того, чтобы решить эту проблему, мне и нужна сеть. Она не являлась панацеей, но без нее тут точно делать было нечего, если хочешь выйти отсюда живым.

Воткнул около портала палку с белой тряпкой на конце и осмотрелся. Вскоре нашел место, что могло мне подойти для транса, — небольшую ложбину, в которой можно было укрыться от взглядов пауков. Забравшись в самую низкую ее точку, я принялся за работу. Достал небольшой молоток, колышки и принялся растягивать сеть по поверхности, примерно на высоте в тридцать сантиметров. Забивать колышки старался неравномерными ударами — нет лучше средства, чтобы привлечь пауков, чем равномерно стучать по поверхности. Почувствуют вибрацию и немедленно явятся посмотреть, что тут происходит.

Закончив, осторожно забрался внутрь сети, вырезал кинжалом четыре ячейки и удобно уселся в образовавшуюся дыру, касаясь ячеек локтями и коленями. Оружие сложил рядом. Оглядевшись вокруг и не заметив никакой опасности, тут же начал медитацию и в рекордные сорок секунд вошел в транс.

Вот только пяти необходимых минут у меня не оказалось. Прошло максимум минуты две, и сеть задергалась. В этом и был смысл ее натягивать — что под ней, что по ней ко мне нельзя было подобраться, не заставив сеть завибрировать, а летать демонические пауки, к счастью, не умели. Да и ползать по сетям, только собственным, для пауков было делом привычным, поэтому они и не пытались их избегать.

Экстренно вышел из транса, не успев, ясное дело, ничего сделать с источником. Вскочил, схватив оружие, на ноги. Один паук полз ко мне по сети, еще три торопливо спускались по склону ложбинки. Расцветка у них была под пыльную лаву — если они не шевелятся, то их сложно заметить уже метров с тридцати.

Шуметь мне без крайней нужды не хотелось. Выхватив стрелу с обычным наконечником, я выстрелил и пронзил тушку ближайшего паука почти насквозь, попав прямо над жвальцами. Паук рухнул, задергавшись, на сеть, и я на него больше внимания не обращал, выхватывая вторую стрелу и прицеливаясь в самого дальнего от меня паука. Потому как совсем тупыми пауки не были — их было мало, а казавшаяся беззащитной добыча вдруг показала зубы. Так что они обратились в бегство.

Но дать им убежать я никак не мог. Убежавший паук может затаиться, проследить за мной, а потом привести еще несколько десятков сородичей. Поэтому открыл стрельбу со всей скоростью, на которую был способен. Расстояние было небольшим, и я справился. Правда, четвертого, последнего паука я поразил уже когда он почти выбрался из ложбины.