Антидемон. Книга 2

Мне не повезло — когда я вышел из портала, лил дождь. Не самая лучшая погода для охоты на дальров, хотя и обещающая богатую добычу — в дождь они были обычно поактивнее. Может, злились на плохую погоду и искали, на ком выместить эту злость? Но вероятность дождя была высока, и я к ней подготовился — надел на голову принесенную с собой широкополую шляпу. Шляпа была непростой, металлической, и края были заострены не хуже лезвия кинжала. При определенном навыке ее можно было метнуть в монстра, нанеся ему глубокую рану.

Первым делом я вбил глубоко в землю прямо перед порталом железный костыль с привязанной к нему белой веревкой, клубок которой я держал в руках. Разумная вещь, учитывая густоту растительности — так выше шансы быстро найти портал. Кроме того, такое устройство, как говорили опытные охотники, увеличивало шансы побыстрее найти добычу. Якобы очень любопытные дальры, увидев необычную для джунглей веревку, тут же начинали ее дергать, сигнализируя охотнику о своем присутствии. Вот как раз и проверим!

Я шагал неторопливо, клубок с веревкой был уложен в небольшую сумку на бедре, сконструированную так, чтобы он мог сам, без моего участия, раскручиваться. Дышал медленно, отслеживал, поглядывая на зеркальную поверхность копья, что творится сзади и вверху. И был полностью готов к тому, чтобы немедленно отреагировать на любую угрозу.

Прошел под шелест дождя метров пятнадцать, когда веревка сначала резко натянулась, а потом за нее дернули. Неужто и правда все то, что говорили про повышенную любознательность у дальров?

Развернулся и пошел обратно. Прошел всего метра три, как увидел в лезвие копья, что сзади стремительно спускается с дерева дальр. Выждал секунду, чтобы не спугнуть его, и нанес удар копьем, резко развернувшись, когда он спрыгнул с дерева, собираясь свалить меня и загрызть.

Дальр не ожидал, что его атака со спины будет раскрыта, и свойственная ему ловкость не помогла — острое лезвие копья перерезало ему горло. Монстр замер на месте, еще не зная, что уже мертв, а кровь начала фонтанировать из перерезанных артерий. А затем лес зашумел. Дальры, живые и очень злые, рванули ко мне со всех сторон!

Не самая простая ситуация в моей жизни! Мне потребовалась вся моя сноровка, чтобы получить шанс выжить! Удар воздушным копьем в морду ближайшего монстра, выскочившего из-за дерева рядом с начавшим валиться на спину убитым, тут же с разворота удар копьем по шее монстра, подскакивающего со спины! Шаг в сторону, чтобы прижаться спиной к единственному дереву с толстым стволом, тычок древком копья в глаз очередному дальру, к которому я просто не успевал развернуть лезвие. Присесть, пропуская над головой когтистую лапу нового разъяренного дальра, скастовать огненный щит, чтобы остановить двух других, несущихся ко мне с левого фланга, выпрямиться и вонзить лезвие копья в морду дальру, заставившему присесть.

Твари атаковали молча, но, получив отпор, начинали орать, громко и пронзительно. Глотка у них была мощная, и такой крик около уха мог и оглушить!

Мне повезло с этим деревом за спиной — не будь его, мог бы и не отбиться! Все же я пропустил два удара когтями от проломивших огненный щит обожженных и воняющих опаленной шерстью монстров. Я рассчитывал, что щит продержится дольше, но выдающаяся сила дальров оказалась тем аргументом, с которым он не смог справиться. Досталось левому плечу и ребрам с той же стороны, и каждый из ударов мог меня оставить без руки или сломать напрочь ребра, воткнув их осколки в сердце и легкие, не сумей я все же уклониться вправо. К счастью, эти монстры оказались последними — левому я влепил воздушную стрелу в глаз, а правому вначале отрубил лапу копьем при новой атаке, рубанув им как мечом, а затем перерубил и шею.

Когда они рухнули на землю, я замер, судорожно сжимая древко окровавленного копья, не в силах поверить, что бой закончен. Один из самых свирепых и интенсивных боев в моей жизни, учитывая, что у меня было семь противников! Понадобилось секунд десять, чтобы поверить в то, что все закончилось, — но все равно отходить от дерева, сумевшего защитить мою спину, было психологически непросто.

Дальше я действовал очень быстро — с остервенением рубил шеи монстров, закидывая их головы в мешки. Немедленно покинул портал, едва закончил. И только войдя в безопасный переход, скастовал лечебные заклинания на пострадавшие руку и бок.

Выйдя из перехода, прежде всего занялся осмотром ран. К счастью, я не ошибся, и они не были очень тяжелыми, хотя на руке мышцы и были сильно разодраны. Замотал раны бинтами и хмыкнул, покачав головой. Вот так, едва вступив в портал с обычно пассивными монстрами, нарваться на такую горячую встречу! Словно кто-то намекает мне, что пора заканчивать с одиночной охотой, подкидывая мне самые непростые варианты.