Антидемон. Книга 11

Завершив с этим, король приказал трубить отступление. И заслал посольство к королю Аргента с предложением переговоров. Теперь уже тянуть смысла не было… Но переговоры, конечно, начнутся уже утром.

Войска вернулись в лагерь. Со всеми хлопотами управились только через час. По предварительным оценкам, авантюра принца с атакой вражеской столицы стоила армии более пятнадцати тысяч солдат. Из них более двух тысяч было магами. Оставалась только надежда, что часть из них попала в плен, а не погибла.

Король, конечно, жаждал пообщаться со своим отпрыском. Но тот, видимо, поняв тональность предстоящего разговора, куда-то запропастился.

Лишь к утру выяснилось, что пропал не только принц. Пропало еще четыре десятка человек из его окружения, а также вся армейская казна, в которой было артефактов и золота на полмиллиона золотых монет. Неожиданность, которую никак нельзя было назвать приятной.

Известие об этом поразило короля. Да, он сурово наказал бы сына, но ведь не казнил бы его! У него же нет другого наследника… Получалось, что тот променял королевство на полмиллиона золотых монет…

Глава 9

Эйсон, столица Аргента

Перемирие заключили на сутки, так что можно было немного расслабиться. Собрали раненых и убитых, передали пленных королевскому тюремному управлению. Затем отправили войска в лагерь под командованием Виды. Келерт вернулся, очень всем довольный, и разрешил мне остаться в Академии. Особо благодарил за обе мои спонтанные контратаки. Сказал, что если бы он меня специально попросил их организовать, лучше бы не вышло. Но он был слишком занят в бою, чтобы отдавать такие приказы, и только увидел полностью устроивший его результат.

Я рассказал ему про старика мага, поддержавшего нашу атаку с балкона «Огненным штормом».

— Это Хекля, грандмаг, наш бывший профессор, вышедший на пенсию пять лет назад. Не так давно ходили слухи, что он помер, я тогда наведался к нему, узнал, что он жив. Он в то время уже был незрячим. Настоящий подвиг — в таком состоянии встать с кровати и помочь нашим! Наверное, ему родственники подсказывали, в каком направлении нужно атаковать.

Перед тем как возвращаться в Академию, я проведал склады, скрывавшие выход из нашего тайного туннеля. Они оба таки были уничтожены в ходе военных действий — к счастью, обломками завалило и наш ход. Тут же отправился в особняк, снятый нами для членов клана, живущих в городе. С облегчением узнал, что никто из них не погиб, — они узнали о нападении, поскакали в направлении Академии, чтобы нам помочь, но пока собирались и скакали, уже установилось перемирие. Весть об этом разнеслась по всему городу, и они вернулись обратно за пару минут до моего приезда. Бретера и Клыка не было — их мобилизовали в армию пару дней назад.

Описал Скале ситуацию с нашим подземным ходом. Выделил две тысячи золотых на покупку материалов, чтобы с самого утра члены клана взялись за восстановление разрушенных складов своими силами. Ясно, что профессиональных строителей привлекать нельзя, они увидят туннель и все поймут. Поучаствовать в этом деле взялся каждый, включая оставленного мной здесь Ху-Сина.

Тут же набросали план работ. Прежде всего, после того как обломки будут растащены в стороны, надлежало закрыть большими щитами вход в туннель, чтобы никто из проходящих по улице зевак его не увидел. И только после этого приступать к работам по восстановлению складов.

Вернувшись в Академию, я обрадовался тому, что Джоан не спала и ждала меня у себя. Объятиями дело, конечно, не ограничилось. Через час, когда мы немного подустали, Джоан сказала:

— Отец мне сообщил хорошую новость! Сисерийский король прислал посольство для ведения переговоров. Похоже, он понял, что эта война для него проиграна и он ничего не может изменить. Так что есть шанс, что сегодня была последняя битва в войне с Сисерией!

Конечно, я обрадовался. Только дурак проливает кровь без необходимости. Если в самом деле война закончится… Но одновременно… адские демоны, я ощутил какую-то пустоту после мысли об этом! Так уже привык к ежедневным боям, как когда-то на войне с демонической армией, что при слове «мир» ощутил некую оторопь и растерянность. Это что, я снова стану студентом-первокурсником? А ведь верно… Лекции, семинары каждый день? И преподавать мне будут профессора, мои бывшие подчиненные по отряду? Обалдеть!

Джоан догадалась по моему лицу, что я растерялся от такой перспективы.

— Ну, Эйсон! Главное, если так все и будет, что я перестану каждую минуту думать, не погиб ли ты! И у меня складывается отчетливое ощущение, что король даст разрешение на нашу свадьбу.

— Ну да, со свадьбой теперь точно должно быть полегче! И не переживай, что я несколько ошалел, — нелегко вот так сразу перестроиться. У меня постоянно были одни размышления — как больше нанести ущерб врагам, как их достать посильнее…

Джоан нахмурилась. Я понял, в чем допустил промашку. М-да, нехорошо получилось.

— Ну и про тебя, конечно, тоже все время думал. Так обрадовался сегодня, когда увидел, что вы с Эрли в компании грандмагов в безопасности!