Антидемон. Книга 10

— Мы не против заплатить больше, но должны быть уверены, что бойцы твоего отряда стоят этих денег. Давай так — если хоть один из них сможет меня победить, то надбавка твоя. А если проиграет, то мы отнимем двадцать процентов от контракта твоего отряда.

Лицо чернявого пробила очередная судорога, а наемники загудели, обсуждая условия:

— А что? Честная сделка. Пацан совсем зеленый.

— Драка всегда интересней, чем вот так, за столом все обсуждать.

— Соглашайся, Карж!

Я так понял, что чернявого звали Карж, и он уловил общий настрой.

— Я согласен. Чем сражаться, кто выбирает?

— Да сам и выбирай, — пожал плечами я, — стандартные правила дуэлей. Если будет магическая, то не больше двух разрядов разница. У меня восьмой.

Над чем-то подумав, Карж сказал:

— Ну, раз я выбираю, то драться будешь с моим бойцом голыми руками. До смерти!

Если он хотел меня напугать, то не вышло.

— До смерти так до смерти! — пожал плечами я.

— Нет, никаких «до смерти»! — тут же возразил Рроку. — Нам еще не хватало слухов, что у нас во время переговоров наниматель погиб. Что, мы так не сможем понять, чья победа, что ли? Мы вот с Вида и будем судьями втроем с Келертом. Согласны?

Тонкий момент — получается, что двое судей из трех будут с другой стороны. Я мог бы отказаться, но тогда бы выглядело так, будто я не доверяю их судейству. Это подорвало бы в дальнейшем доверие. А кто его знает, когда они мне еще могут пригодиться, эта война точно не последняя. К тому же я знал, что и для наемников понятие чести имеет значение. Вряд ли Рроку и Вида решатся рискнуть своей репутацией, засуживая меня у всех на глазах. Кто-то среди наемников такое одобрит, но явно не все. Многие подумают, что они могут сжульничать не только с чужаком, но и со своими собратьями. Такое пятно на репутации командирам наемников ни к чему.

— Мы согласны, — кивнул я.

Келерт не мешал мне вести переговоры и, когда все встали из-за стола, пожелал мне удачи. Карж тут же умчался за своим бойцом, причем с весьма довольным видом. Явно он в нем уверен. Мне аж стало любопытно, насколько он будет хорош. Была надежда, что очень хорош, но не лучше меня. У хорошего бойца всегда есть чему поучиться.

Пока что в зале готовились к бою. Вызванные слуги проворно утащили стол, а стулья переставили к стенам. Зал был достаточно большой для боя, и вскоре подтянулось еще под сотню наемников поглазеть на будущую схватку. Затем и Карж вернулся со своим бойцом.

Он был узкоглаз и желтокож, явно местный, из Срединного королевства. Чуть выше меня, лицо безразличное ко всему, но взгляд внимательный. Худощавый, чуть больше мускулов, чем у меня. Явно очень быстр — если они привели бойца с такой небольшой массой тела, а не огромную гориллу, то это однозначно.

Я прекрасно знал все фишки основной школы боя без магии Срединного королевства. Много атак ногами, любят переводить бой в партер. Прекрасный противник для меня, я сам сторонник такой же манеры боя. Меня тут же захватило предвкушение хорошей схватки с достойным противником. Соперник, явно почувствовав родственную душу любителя схваток без магии, чуть заметно кивнул мне. Я кивнул в ответ.

— Это — Ху-Син, мой чемпион! — гордо заявил нам с Келертом Карж. Остальным бойца он не представлял, из чего я сделал вывод, что все его прекрасно знают и за пределами отряда Каржа.

Тянуть с боем не стали. Это наемники, они долго церемонии не разводят. Уже через минуту мы стояли с Ху-Сином напротив друг друга. Келерт, Вида и Рроку подошли поближе, чем зрители, и Вида дал сигнал:

— Начинайте!

Глава 18

Я дал возможность противнику начать первым. Ху-Син благородно ответил тем же. Мы оба синхронно улыбнулись. Ладно, придется начинать самому.

Нанес несколько ударов руками и ногами, внимательно следя за реакцией. Ху-Син оправдал мои ожидания по его школе — блоки, что он ставил, были характерны именно для Срединного королевства. Затем он меня атаковал — я отвечал зеркально, в манере его же школы. Ни к чему ему знать, что я умею и в другие школы. Знакомое всегда расслабляет и успокаивает.

Дрались равно и ровно, но зрителям все равно было интересно, пусть даже ни один из ударов так и не причинил ни одному из нас серьезного вреда.

Наконец, я решил, что уже достаточно усыпил внимание противника, и специально подставился, давая ему шанс провести одну из типичных для школы Срединного королевства комбинаций и швырнуть меня на пол. Ху-Син немедленно клюнул и рванулся делать захват. Только его ожидал сюрприз — в захват он попал сам. Через две секунды он уже лежал подо мной, рука мной зафиксирована, ноги обвиты вокруг его шеи. Тут уже один вариант — попытаться укусить меня за ногу, чтобы я из-за сильной боли дал ему возможность освободиться, но я такого не допущу. Скорее он потеряет зубы.

Ху-Син доказал, что очень гибок. Как он только не вертелся! Но в таком захвате это не поможет. Медленно, но верно я его придушивал ногами. Но доводить до потери сознания не пришлось. Рроку сказал:

— Карж, твой боец проиграл пацану! Все согласны?