Антидемон. Книга 10

— О как! — Келерт, как я и ожидал, моментально понял ценность этой информации. И он оказался достаточно умен и амбициозен, чтобы не предлагать передать эту информацию главнокомандующему. Впрочем, вот в этом я и не сомневался — Келерт, которого я знал в будущем, был чрезвычайно умен, гибко приспосабливался к любым новым тактикам врагов и все время устраивал им сюрпризы. Неуверенность Келерта нынешнего вполне понятна — он вел мирную жизнь проректора и прекрасно разбирался в том, что делает, а его внезапно назначили военным командиром с минимумом опыта. Тут любой бы задергался. Ничего, если война продлится хотя бы пару месяцев, он начнет неплохо осваиваться и как военный командир.

Мы тут же принялись планировать свои действия. Десять минут — и план был готов.

— Выступаем, как стемнеет? — спросил я Келерта.

— Да, я подготовлю два отряда. Один возглавлю сам, другой поведешь ты.

Наемников все традиционно нанимали в Срединном королевстве. Расположение у него и правда было именно таким — по центру огромного Эзерского континента, на котором были сосредоточены крупнейшие королевства мира, включая и наше. Идеальное место, чтобы в него своим ходом добираться кандидатам в наемники, не располагающим деньгами для перемещения при помощи порталов. Уже на месте они сбивались в отряды, которые набирали матерые опытные наемники, и терпеливо ждали заказов. Войны между государствами случались не так и часто, это верно, но вот крупные кланы сражались друг с другом постоянно. Что они только между собой не делили, от места в королевской иерархии в своем государстве до золотых и серебряных рудников на границе владений кланов. И часто силы были у враждующих кланов примерно одинаковы, поэтому значимый перевес можно было получить, наняв наемников. Другой способ кратковременно усилиться — заключив союз с другим кланом — не все любили. Иногда за такую помощь приходилось платить намного дороже, чем наемникам.

Я бы лично, выбирая между профессией портального охотника и наемника, однозначно выбрал бы первую. Но считалось, что профессия портального охотника слишком рискованная по сравнению с профессией наемника. Нет, конечно, бывали и случаи, когда наемники погибали целыми отрядами, но все же обычно жили они подольше, чем портальные охотники. Ну и требовался определенный склад ума — некоторые шли в наемники ради возможности во время войны грабить и насиловать.

Из-за таких пристрастий наемников в обычных городах по всему миру заслуженно не любили. Но здесь, в Срединном королевстве, они вели себя очень смирно, и если дрались, то только между собой, местных не трогали. Понимали, как важно не пакостить там, где заключают контракты на дальнейшую службу. А то обидятся власти, выкинут проштрафившийся отряд из страны, и где тогда искать новые заказы?

Центром сосредоточения этой ярмарки наемников служил огромный город Регур. В нем было полно очень дешевых для проживания таверн, которые и оккупировали наемники в ожидании новых предложений, а также имелись банки, в которых, когда договоренность была достигнута, наемникам выплачивали авансы. Суммы зависели от многих факторов. Сколько в отряде новичков, сколько магов, каков предыдущий опыт найма, кто является командиром и чего достиг раньше, какова численность отряда. Банки принадлежали самым разным государствам, и, что для нас было важно, эмиссары от Сисерии, прибывшие набирать наемников для войны с Аргентом, хранили деньги в сисерийских же банках. Эмиссаров было два, банков было два — так что задача нашим двум отрядам была полностью понятна.

Единственная проблема — Срединное королевство всему тому переполоху, который мы устроим, явно не будет радо. Поэтому действовать нужно будет быстро и эффективно, чтобы не получить проблем с его войсками. Одно хорошо — шансов, что Срединное королевство из-за нашего нападения объявит Аргенту войну, не было. Политика у него была традиционно нейтральная, так что обидятся — это да. А воевать с нами точно не станут. Тем более что и смысла для них захватывать Аргент не было — между нами и ими лежало еще два других королевства. Чтобы контролировать Аргент после захвата, нужно будет и эти территории прибирать к рукам. А это никто Срединному королевству не позволит, так что и смысла затевать с нами войну нет изначально.

Келерт, конечно, слабо разбирался в том, как правильно захватывать банки, чтобы побыстрее начать выгружать из них золото. Любители нападают на общий зал с кассами, но оттуда, как правило, до хранилищ тяжелее всего добраться. Атаковать надо с тыльной части здания, в которой через специальные ворота и завозят золото, а потом перемещают в подземное хранилище. А в кассах всегда держат только небольшой резерв для удовлетворения запросов обычных клиентов. Не то чтобы я раньше грабил банки, бывало только, что разгребал развалины в поисках невскрытых ячеек с артефактами, но в нашей армии служило полно бывших бандитов, так что по их рассказам я неплохо разбирался в особенностях этого процесса.