Антидемон. Книга 10

Неподалеку от имения ютилась деревенька, в которой проживало двести душ крестьян. Пахотная земля имения целиком сдавалась им в аренду за часть урожая. Одеты были крестьяне небогато и смотрели на нового владельца не очень радостно, видимо, побаиваясь, что ситуация может еще ухудшиться. Я расспросил управляющего о деталях аренды — оказалось, что крестьяне отдают две трети урожая, потому и не преуспевают особенно. Поразмыслив над тем, что все равно для меня это крохи, я велел пересмотреть доли:

— Пусть теперь отдают только половину от урожая.

— Молодец! — сказала мне Джоан, с которой я гулял везде под ручку.

По лицу управляющего было видно, что мое решение он не одобрил, но возражать новому барону побоялся. Ну да, его должность же на волоске висит, мало ли я своего управляющего решу сюда назначить. А я бы мог отдать крестьянам и больше половины, но нельзя было по политическим соображениям.

Я же тут не один землевладелец в окрестностях, земля рядом со столицей не может быть заброшена. Другим владельцам земель не понравится, если я назначу своим крестьянам чрезмерно хорошие условия аренды. Их крестьяне могут начать того же требовать. Враги вокруг моего имения мне были не нужны. Оставалось надеяться, что и новые ставки, что я ввел, не окажутся чрезмерно комфортными с точки зрения других землевладельцев. Ну ладно, потерпят, спишут на мой юный возраст и неопытность в делах. Главное, что прослыть полностью безграмотным в управлении хозяйством не так и страшно. Для аристократа это не главное, для подобных вопросов существуют управляющие. Аристократ должен быть крутым магом — вот это для него главное. И тогда все его будут уважать.

Послал управляющего сообщить крестьянам о нововведении, а сам с друзьями и сопровождением поспешил в горы. Не хватало еще, чтобы обрадованные крестьяне устроили мне сегодня третий раунд поздравлений и ликования. А если еще обниматься в благодарность полезут, то вообще… Молоденькие красивые крестьянки еще куда ни шло, но тут же и мужиков полно. Хотя, что касается красоток-крестьянок, вряд ли они до меня с обнимашками доберутся, Джоан их явно на подходе отошьет. Останутся одни мужики и старушки. Поэтому не стоит оно того. В горы, барон, в горы!

Горы нас интересовали в том числе и с точки зрения количества и качества порталов, которые тут имелись. По-разному же бывает, никогда не угадаешь, сколько их может быть на том или ином участке земли. Двухчасовой осмотр подтвердил, что с порталами все в порядке. Ни одного кластера мы не нашли, но они вообще редко встречаются, а в целом концентрация была неплохой. И не было засилья низкоуровневых порталов, что тоже порой встречается, обесценивая охотничьи угодья.

Нашли несколько порталов, в которые в сопровождении архимагов можно было хоть прямо сейчас идти на охоту. Но те решительно отказались, сказав, что их послали охранять дочь ректора, а не рисковать ее жизнью в серьезном портале. Ну да, их точку зрения тоже понять можно, но жаль, конечно.

Вернулись в имение через деревню, и теперь крестьяне больше не смотрели на нас подозрительно. Времени после объявления новости прошло прилично, они перегорели, и никаких славословий в мой адрес не раздалось. Ну и хорошо, на это я и рассчитывал! Ну и накатили они, похоже, как следует на радостях, уж больно сильно многие покачивались при ходьбе. Так что не факт, что большинство из них вообще заметили мой второй проезд через деревню. Задерживаться в новых владениях мы не стали, я велел открывать обратный портал. Иначе соседние лорды прознают о приезде нового хозяина и начнут слать приглашения в гости, а какие мне сейчас гости, если скоро обратно на войну ехать?

Вернулись в Академию в целом довольные прогулкой, и мне тут же сообщили, что Келерт меня ищет. Как оказалось, ректор вызвал из армии всех ранее отправленных преподавателей и студентов, чтобы сформировать новое подразделение. Видно было, что новость о его назначении достигла ушей Келерта совсем недавно, потому что когда я зашел к нему в кабинет, проректор выглядел достаточно обалдело, будучи все еще ошарашенным таким развитием событий. И был из-за этого гораздо откровеннее со мной, чем раньше.

— Ну, почему тебя назначили замом, я понимаю — ты же на дочке ректора жениться будешь. Тебе статус надо нарабатывать. А меня-то за что начальником? Сколько я в той армии был — всего несколько лет. И больше, чем двумя десятками не владеющих магией солдат, никогда и не руководил. А теперь в моем подчинении будут архимаги! И я должен сам искать задачи для нашего подразделения. На настоящей войне, а у меня всего лишь опыт приграничных сражений… я и не был ни разу в битве, в которой бы участвовало больше двух сотен человек.