С этими словами он выразительно похлопал своей металлизированной перчаткой по торчащему из башни * БМП * орудию. Грей молча кивнул и перевёл задумчивый взгляд на развалины. Старый мост гулко задрожал под тяжестью проезжающих по нему боевых машин. Унылый окружающий пейзаж в серых тонах на всех наводил тоску и чувство какой-то необъяснимой тревоги. Сирота оторвался от прицела, в который осматривал разросшийся фруктовый сад на склоне холма, и проговорил:
– А ведь место и правда, гиблое …
Яр кивнул головой в подтверждение и добавил:
– Одному в Зоне, ох как непросто …
– Многое зависит от опыта и стальных яиц. – Прозвучал голос майора в наушниках.
Остаток пути прошёл без происшествий. В одном месте на дороге стоял ржавый остов легковушки. Майор, предупредив сидящих на броне бойцов, лёгким тараном сбросил её в кювет. К полудню уже виднелся на горизонте внешний периметр ограждения Зоны Отчуждения. Взгляды всех десантников повеселели. Спустя непродолжительное время весь конвой, пройдя сквозь рамки для дегазации и деактивации, выехал через ворота Периметра на нейтральную территорию перед базой. Все разом почувствовали некое облегчение и лёгкость в душе.
По прибытию на базу майор велел своим бойцам направиться в лабораторию Шукакидзе для сдачи оружия и брони, а сам направился в штаб. Боевая техника проследовала на стоянку, а грузовики в зону разгрузки к научникам. Десантники, переговариваясь, вошли в лифт Центра Исследований. В лаборатории тех – снаряжения было многолюдно. Завидя вошедших бойцов доцент Шукакидзе сразу прервал беседу со своими подчинёнными:
– Значит, на том и порешим. Заканчивайте оснастку и тестирование. К утру всё должно быть готово. Отчёты ко мне на стол.
– Здравствуйте, док. – Сказал Грей. – Мы снова к Вам.
– Приветствую, друзья мои! Чай – кофе?
– Не плохо бы. – Проговорил Тумба. – И, … эмм, … может ещё чего-нибудь погрызть?
– Давайте сделаем так. Вы оставляете снаряжение и направляетесь в мой кабинет, где Мы сможем спокойно побеседовать. Накопилось слегка вопросов. Кофе и печенье я гарантирую, а позже Вы сможете посетить нашу столовку. Прошу в кладовую.
Десантники прошли в зал оснастки и мгновенно освободились, полностью избавившись от тяжёлой экипировки и снаряжения. Каждый из бойцов, наконец, почувствовал долгожданное облегчение. Все были в предвкушении долгожданного и заслуженного отдыха. Грей, тем временем, быстро раскрыл свой ранец и вынул из него чёрный пластиковый пакет.
– Скажите, док! Как увидеть ту очаровательную, если не ошибаюсь, Анну Сизову? Докторшу, которая проводила инструктаж по мед. блоку?
– Что-то не так с оборудованием? – С тревогой спросил Шукакидзе. – Или со здоровьем возникли проблемы? Можем провести срочную медицинскую диагностику!
– Нет, всё в порядке. Просто, раз Нам не удалось найти интересующий её артефакт, то может этот сувенир её заинтересует … с научной точки зрения. Я так понял, ЭТО помогает Вам в создании обезболивающего … – С этими словами сержант раскрыл пакет и извлёк пучок щупалец кровососа.– …Я подумал, что ей будет интересно …
На лицах всех десантников * Буревестника *появились улыбки.
От увиденного, брови Шукакидзе взлетели вверх:
– Ещё как интересно!!! Да это ж просто сюрприз, от которого вся медсанчасть подпрыгнет до потолка от счастья! Нука – нука … Очень хорошо! … Потрясающе! … Мда … Процесс разложения ещё даже не наметился! … Болезнетворные или другие опасные бактерии, насколько мне известно, с данной формой жизни не совместимы … Поистине, грандиозный подарок, молодой человек! Я сейчас же свяжусь с ней. Проходите в мой кабинет, друзья мои. Кофе я уже заварил, располагайтесь. Я скоро вернусь. Однако, … нЕчисть ещё никогда не забредала так близко к Периметру, … Да и ещё такая высокоразвитая … Необходимо будет на ближайшем симпозиуме поднять этот вопрос!!! – С этими словами доцент взял из рук Грея пакет, ловко вложил туда добычу, и вышел в коридор.
– Дамский угодник!
– Подкаблучник!
Друзья осыпали шутками сержанта по пути в кабинет Шукакидзе. Кофеварка была полна ароматного кофе, на столешнице стояла ваза с конфетами и печеньем. Бойцы, обмениваясь шутками и держа по стакану горячего напитка, расселись в кресла вокруг стола и стали ждать хозяина кабинета. Вскоре в кабинет вернулся зав. лаб в сопровождении пары очаровательных девушек. То были сёстры Анна и Инна Сизовы, мед. эксперты био лаборатории Центра, которых ребята видели недавно в лифту.
Старшая, Анна, обратилась к сидящим десантникам:
– Спасибо огромнейшее! Вся наша лаборатория просто в восторге! В нашем распоряжении такой экземпляр впервые! До этого привозили только фрагменты, да и то, – в процессе разложения. Этот мы сумеем сохранить подольше! Надеюсь, никто не пострадал при … гмм, … охоте … добыче его?!