Закрыв портал, мы отошли чуть в сторону, после этого последовала команда надевать утепленные вещи. Даже мне выдали ватник, штаны и унты, их владелец, имевший ту же комплекцию, что и я, находился внизу, под палубой.
Кстати, раненые содержались в моторном отсеке, он считался самым тёплым, там можно было погреться от горячих двигателей.
Чтобы зря не потеть, мы решили не тянуть. Процедура была отработана в учебе несколько раз, поэтому моряки, встав в шеренгу под вечерним солнцем, которое уже садилось, взялись за руки. Первым был я.
Вытянув руку, я говорил в микрофон рации, куда направить катер, чтобы войти точно в портал, и когда это произошло, остальные моряки были использованы как ключи, включая последнего на корме, который и закрыл портал.
Как только сторожевик оказался в нашем родном, но холодном мире, мы большей частью поспешили под палубу. Наверху остались только четверо. Скворцов с рулевым в нижней рубке управления да два сигнальщика. Они должны были сменяться каждые два часа. Их пост был на носу.
Сторожевик качало то с носа на корму, то с боку на бок так, что хотелось выблевать все до кишок, даже мне приходилось силой воли успокаивать взбунтовавшийся желудок. Через пять часов этих мучений, когда в очередной раз врезались в волну, отчего катер содрогнулся, прозвучал сигнал внутренней связи.
Сидевший рядом Макаров снял трубку и выслушал сообщение из рубки. Положив трубку обратно на крепления, он выкрикнул пять фамилий, сообщив:
– Обледенение, ребята. Получайте ломы и лопаты и сбивайте. У вас полчаса, потом смена. Не забудьте привязаться, чтобы не смыло, веревки у входа.
После того как старлей назначил старшего, вся пятерка вышла наружу, а очередная пятерка начала готовиться к работе.
Первая пятерка не вернулась, когда ушла следующая. Как я понял, они направились отогреваться в моторный отсек. Выпустив облако пара, я покрепче укутался в ватник, подняв воротник.
– Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться? – спросил сидевший рядом молоденький морячок, из артиллеристов Краковского, как я помнил.
– Говори, – кивнул Макаров.
– Сколько нам еще идти?
– Часа четыре, и мы на базе. Быстро идем, на нашей «Малютке» два дня бы топали.
В эфир мы не выходили, чтобы немцы нас не запеленговали. Как сообщил Скворцов, у противника хорошо налажена эта служба.
Ждать пришлось долго, наверх ушла третья пятерка, и вернулись другие две, они успели подсушиться, когда, наконец, снаружи послышался ревун. Как только загудела трубка, Макаров немедленно сорвал ее с креплений и прислушался:
– Внимание, выходим и строимся на палубе. Мы в акватории базы.
Все свободные от вахты матросы поспешили наверх, я тоже направился следом, только зашел в рубку к Скворцову.
– Тяжело было?
– Да, прилично. Думал, не дойдем. Леера постоянно обледеневали. Волны через всю палубу катались, Васильева чуть за борт не смыло, когда он лед сбивал. Лома мы лишились, на дно он ушел.
Подойдя к бронещелям, я выглянул наружу, щурясь от холодного ветра, бившего в глаза. Судя по расступавшейся темноте, было утро. В видимости были только небольшой городок, сухой док, где стоял боевой корабль, эсминец, если мне не изменяли глаза, да причал, у которого стояли две подлодки, и везде снег и лед. Только акватория порта была более-менее чиста, и виднелась черная вода. Хотя лед был, мы изредка толкали носом небольшие льдины.
– Вон то пустое место – наша стоянка, на нее и встанем.
Когда мы подходили к причалу – опознание было открытой волной, поэтому нас ждали – катер был пришвартован, и мы покинули сторожевик. Дождавшись, когда Скворцов доложится контр-адмиралу, стоявшему в толпе свиты, я вышел вперед и, кинув руку к виску, представился:
– Генерал-майор Демин, начальник первого отдела Наркомата точечных наук. Мне как можно быстрее нужна связь с Москвой.
Надо отдать должное морякам: несмотря на удивление, они быстро обеспечили меня связью, хотя особист и крутился рядом, но хоть и устаревшее, удостоверение-пропуск пока играло в мою пользу. Дальше прошло штатно, когда на той стороне поверили, что я – это я, то меня тут же переключили на Серегу, который, быстро разобравшись, где я, велел там и ожидать. Главный особист базы, получив от Гоголева приказ охранять меня и моряков Скворцова как зеницу ока в полной изоляции, поместил нас в служебной гостинице и для охраны пригнал комендантский взвод.
Наш катер тоже взяли под охрану. Но я, пользуясь своим званием, продавил приказ достать из трюма ящики с промёрзшими фруктами с Кубы для экипажей кораблей и субмарин в превентивных целях и во избежание цинги и выделить часть детям на базе. Скворцов рассказал об этих проблемах, поэтому мы набили трюм тропическими фруктами. Также из трюма были подняты два снарядных ящика со слитками золота. Мы их взяли как вещественные доказательства. Их приняли под расписку и убрали под охрану.