Аннотация

— Он иномирец. Его знания бесценны для Ордена, помимо всего прочего, мальчик обладает неизвестной нам магией волхвов.

— Это та, что берет энергию в космических потоках? Я читал доклад сестры Сагрессы. Кстати, как она тебе?

Сарат сделал вид, что задумался.

— На мой взгляд, она слишком вжилась в образ деревенской знахарки и увлечена этим юным магом.

— А он ею? — с интересом поинтересовался глава.

— Не могу сказать точно, мастер, он постоянно носит очень мощные щиты и добраться незаметно до его разума невозможно. Но сестра уверена, что он в нее безумно влюблен.

— Ох, уж эти женщины. Им всегда кажется, что в них безумно влюблены. А эта его подруга? Она не помешает нашему предприятию?

— Нет, мастер. Она ушла с охотниками в Пустые земли и вряд ли вернется. — Сарат многозначительно приподнял брови и кивнул головой. — Я позаботился об этом. Шепнул несколько слов их вожаку — и они изменили маршрут, теперь их путь будет проходить через каменистое плато, населенное потомками выживших в катаклизме. А это далеко не дружелюбные создания. — Он позволил себе улыбнуться.

— Девчонка так и не проявила никаких способностей?

— Нет, мастер. Обычная человечка.

— Жаль, что сестра Сагресса оказалась настолько беспомощна, когда закрылся портал, и не смогла добыть для Ордена формулу заклинания, разрушившего часть континента. Это было бы прекрасное оружие в борьбе с тьмой, ты не находишь?

Сарат почтительно склонил голову, выражая согласие с мастером.

— Считаю, что в услугах сестры Сагрессы мы больше не нуждаемся. Она не оправдала наши надежды. Просидеть двести лет в глуши, даже не сделав попытки внедриться в магическое сообщество мира, это, по меньшей мере, непрофессионально, а по большей — полная несостоятельность как члена Ордена. После вербовки мага ею займутся воины Света. Думаю, несчастный случай нас вполне устроит. Расскажи мне еще об этом мальчишке. Он ведь начал обучение всего лишь луну назад?

— Да, мастер. У тебя поразительная память, ровно луну назад сестра показала ему первое упражнение, а сейчас его потенциал находятся где-то между магистром людей и мастером эльфов. Он практически догнал лучших эльфийских магов. Единственное наше преимущество — это практика, которой у иномирца не было и нет. В области целительства ничего сказать не могу — слишком странную магию он использует. Я наблюдал, как киборг залечивал порез на руке крестьянина, так вот — энергия в его ауру поступала прямо от звездного неба, а затем растекалась по телу, концентрируясь в ладонях. Очень, очень интересная школа.

— Да, энергия мироздания безгранична и, используя ее, можно творить великие деяния. Именно это должно в первую очередь интересовать Орден. В докладе сестры сказано, что он умеет вкладывать знания напрямую в память избранного? Это правда?

— Правда, мастер. Если мы сможем договориться с магом, он сможет обучить магии волхвов любое количество братьев и сестер. Еще он владеет знаниями, недоступными эльфам, хорошо бы получить их тоже, например, та же передача памяти. До сих пор нам была известна только методика изъятия воспоминаний. Но и она чаще всего заканчивается слабоумием или смертью носителя. Имея рядом такого мага, сделав его своим другом, ты станешь величайшим Разумом Света в истории Ордена, — вкрадчиво добавил Сарат, внимательно следя за реакцией мастера.

— Дело не в моем величии, а в величии Ордена. Но в одном ты прав — не стоит пока говорить остальным братьям и сестрам об этом мальчишке. Такие тайные учения должны принадлежать только достойным и чтобы их получить… Я дам разрешение на насильственное изъятие знаний из головы иномирца, если он не захочет с нами сотрудничать. Тьма не дремлет и небольшие жертвы вполне допустимы для получения мощного оружия в борьбе с нею.

Сарат склонил голову, чтобы Разум Света не заметил, как торжествующе блеснули его глаза. Как легко манипулировать высокомерными самоуверенными созданиями, давно уже не сталкивающимися с достойными соперниками. Даже если они не устранят мальчишку, задержат его точно.

* * *

Вечером того же дня, возбужденная Сагресса прибежала в корчму, где Сэмуил обсуждал с Домином и местным гончаром новую форму печи для обжига.

— Пойдем, скорее! Там пришел Сарат, он хочет с тобой говорить! — воскликнула она, хватая Сэма за руку и таща за собою.

— К чему такая спешка? — недовольно пробурчал Сэм, который уже пожалел, что дал любимой слово. — Мы скоро закончим и я подойду.

— Ты что, не понимаешь? Его нельзя заставлять ждать! — нетерпеливо закричала Сагресса и даже ногой притопнула.

— Хорошо, хорошо, — Сэм, который всегда старался избегать конфликтов, поднялся и, попрощавшись с мужчинами, поспешил за стремительно шагающей к своему дому травницей. По дороге он попытался обнять эльфийку, но она только нетерпеливо передернула плечами и ускорила шаг.

— Кто такой этот Сарат? — Решил выяснить Сэм.

— Он — ближайший помощник Разума Света — главы Ордена. Будь с ним почтительнее. Он сильный маг и очень злопамятный эльф.