— Здравствуй, здравствуй, Лютиков! — отвечает Анискин.
На лице рабочего многозначительное выражение, словно Лютиков знает то, чего не знает никто на свете. Такое выражение лица можно видеть у шпиков из дореволюционных фильмов.
— Мне все известно! — зловещим шепотом сообщает Лютиков. — Начинаю производить следствие, товарищ старший лейтенант. Разрешите идти?
— Иди, иди! — насмешливо отвечает Анискин и, когда Лютиков удаляется скользящей «специальной» походкой, грозно добавляет — Ах, будь ты неладен! Ну, погоди у меня, брандахлыст!
Участковый инспектор шагает дальше, но метров через сто опять останавливается, так как по противоположной стороне улицы идет еще один рабочий-геолог. Наметанный глаз Анискина определяет, что геолог, несмотря на раннее утро, успел выпить. Он идет робкой, нетвердой походкой, смотрит в землю, и вообще вид у него такой, словно рабочий боится всего — прохожих, домов, самого себя. Такое случается с много пьющими людьми. Завидев его, Анискин быстро переходит улицу, сложив руки за спиной, шагает навстречу. Анискин толст, и по узкому тротуару им не разойтись.
— Доброго ранку, Опанасенко! — хмуро здоровается Анискин, когда рабочий, наткнувшись на участкового, останавливается. — Как живем-можем?
— Здравствуйте! — смущенно отвечает геолог.
— Гуляем? — продолжает Анискин. — Шляемся неизвестно где, а честный народ работает. Это как так понимать?
Геолог не отвечает, и Анискин непонятно улыбается.
— Вот что, Опанасенко, — многозначительно говорит он, — мы с тобой, Опанасенко, вскорости повстречаемся. Вот какой у меня план, гражданин Опанасенко.
И опять неторопливо двигается дальше. Возле большого школьного здания Анискин снова останавливается. Здесь тихо, безлюдно, легкий ветер шевелит выцветшие плакаты — очень трудно понять, что здесь могло привлечь внимание Анискина, но он еще две-три секунды в глубоком раздумье стоит возле школы.
Наконец Федор Иванович Анискин подходит к небольшому дому казенного типа, к которому приколочена вывеска «Контора Таежнинского сплавного участка Обской сплавной конторы». Участковый поднимается на крыльцо, расправив складки на рубашке, проверив положение фуражки, строгим шагом входит в кабинет начальника сплавучастка, где сидят несколько человек: начальник участка, технорук, кассир и шофер.
АНИСКИН. Ну, здорово, молодежь!
НАЧАЛЬНИК. Беда, Федор Иванович, кассира ограбили!
АНИСКИН. Это нам известно, а вот сколько взяли — это вопрос.
КАССИР. Три тысячи семьсот рублей. Весь аванс!
АНИСКИН
ПОПОВА. Дело было так…
По главной улице деревни очумело бежит сплетница Лукерья Сузгина. Головной платок у нее сбит на затылок, волосы растрепались, разношенная правая туфля то и дело падает с ноги, и она возвращается, но не перестает кричать во всю мочь:
— Человека убили! Убили и закопали! Человека убили!
Деревня оживает — выскакивают на крылечки женщины-домохозяйки, останавливаются мужчины-пешеходы, бегут невесть откуда появившиеся мальчишки и девчонки, медленно выходят из калиток старики и старухи.
А в кабинете начальника сплавного участка кассир Попова продолжает рассказывать об ограблении.
ПОПОВА. А как сумку они у меня из рук-то вырвали, как сумку-то у меня изъяли, то задом-задом и прямо в ельник. Там ведь, Федор Иванович, меж кедрачей-то ельник. Вот в его-то они и прыснули, Федор Иванович. Только и слышно было, что шлеп-шлеп! Шлеп-шлеп!
АНИСКИН. На этом месте стой, больше ничего не говори!
ПОПОВА. Шлеп-шлеп!
АНИСКИН. Ладно, хорошо! Ты теперь, товарищ Попова, волноваться перестань, передохни, а вот ты, товарищ водитель Свиридов, как свидетель мужского пола, скажи за оружие. Какие у них были пистолеты, товарищ Свиридов?
СВИРИДОВ. Пистолеты были системы Макарова, товарищ Анискин.
АНИСКИН. Теперь к вам вопрос, товарищ Попова, как свидетелю женского рода. Какие, говорите, чулхи на них были надеты — капроновые или попроще?
ПОПОВА. Капроновые, капроновые!
И как раз в эту секунду в кабинет врывается сплетница Сузгиниха. Возле порога она теряет правую туфлю, но это ее не останавливает — подбежав к Анискину, она кричит:
— Вот, Анискин, до чего ты нашу родную деревню довел, пока меня, невинную, за правду-матку штрафовал! Вот до чего ты народ довел, что в деревне банда завелась! Ну, Анискин, тебя теперь — на пенсию!
АНИСКИН. У меня от твоей стрекотни, Сузгина, — головокружение. Где банда? Какая банда? Отвечай немедля.
СУЗГИНА. А такая банда, что человека убили, раздели, денег пятнадцать тысяч взяли и похоронили. На могиле — крест. На кресте — антихрист. На антихристе…
АНИСКИН. Стой! Молчи! Кто тебе это дело сообщил?