Анимус. Страж Китежа (2)

— Назовись! — Но ступор не продлился долго, и вот уже анимус серебряного ранга вопреки воспрявшему ото сна чувству давящей на сознание угрозы активировал дежурные артефакты. Элин же, — а никем другим сбросивший капюшон юноша быть не мог, — в ответ лишь хмыкнул, да легко читаемым движением перебросил стражу эмблему своего клана.

— Элин Нойр, наследник клана Нойр… — Перерождённый и сам не понимал, почему, но один лишь взгляд, брошенный на могучие стены Китежа подарил его душе не так уж и часто заявляющее о себе чувство покоя. Последующие слова он добавил тише настолько, что страж едва ли сумел их расслышать. — … вернулся домой.

— “Не такой уж и долгой была эта отлучка, Элин”. — Поспешила вставить своё слово змейка, для которой, очевидно, Китеж никогда не был сколь-нибудь важным местом. Соответственно и четыре с половиной недели, проведённые вне его стен, она воспринимала словно непродолжительную экскурсию по миру, о котором она столь многое слышала от своего носителя.

Элин её понимал, и потому не сердился.

— “Тем не менее соскучиться я успел. Особенно по чудесному гостеприимству в отношении тех, кто тем или иным способ преступил закон”. — Отлитый в металле драконид, пожирающий солнце в этот раз лишь навредил. Как перерождённый понял со слов анимуса-стража, его скромную персону объявили в розыск. Не как внезапно исчезнувшего отпрыска среднего клана, а как беглеца, потенциального предателя. И Нойр не могли приложить к этому руку, так как подобный статус для наследника — это что-то из ряда вон.

Дорш же всегда предавал репутации особое значение, и даже ради хорошего урока для отпрыска не пошёл бы на такой шаг.

Тем более после того, как перерождённый разительно изменился.

— Я могу узнать, кто инициировал эти меры? — Само по себе нечто такое произойти не могло, так что перерождённый больше всего хотел узнать имя своего недоброжелателя. И страж ответил, что Элин посчитал хорошим знаком.

— Инициатором выступил клан Мурум, наследник. — Мужчина приблизился и по-доброму улыбнулся, будто бы пытаясь таким образом продемонстрировать своё отношение к разыскиваемому. — Моя семья всегда с уважением относилась к Нойр, так что я не верю в вашу причастность к деятельности культа Тернового Венка.

— В таком случае я могу рассчитывать на относительную свободу, уважаемый страж? — Элину было несложно проявить уважение к человеку, честно несущему службу и при том симпатизирующему, что необычно, клану профессиональных убийц.

— Несомненно. — Мужчина поравнялся с перерождённым, кивнув в сторону ворот. — Но какие-то формальности соблюсти всё равно необходимо. Боюсь, нашу смену не погладят по головке, если мы пропустим вас в город “незамеченным”.

— Поверьте, я не собираюсь вас подставлять.

— В таком случае прошу за мной, наследник Нойр…

* * *

Контрольный пункт на воротах Элин, как и предполагалось, с наскока преодолеть не смог. Готовые выслужиться перед Мурум стражи сразу же донесли весть о появлении разыскиваемого преступника до верхушки великого клана, и всего через час с небольшим к месту базирования стражей начали стягиваться все заинтересованные лица.

Первым прибыл раздражённо-злой глава Мурум в сопровождении Ланески, которую такой расклад едва ли устраивал. Мстительная и проницательная женщина явно рассчитывала на то, что брат отдаст это дело ей на откуп, и она сможет самостоятельно разобраться с ею же порождённой проблемой.

А на то, что кашу заварила она лично указывало как настроение Кацелиана, так и гнетущая аура, накрывшая всю улицу всего лишь спустя минуту после прибытия Мурум. Нойр не заставили себя ждать, прибыв на место лишь немногим позже при том, что их район находился гораздо дальше территорий Мурум.

— Я приветствую главу клана Нойр. — Несмотря на более высокий статус, Кацелиан первым обратился к Доршу, надеясь таким образом сразу сгладить углы. Ведь это его человек ненароком разжёг костёр, могущий превратить всё вокруг в пепелище. А о том, что это ещё и его сестра можно было даже не упоминать. — Он действительно вернулся…

— Вернулся. — На скулах Дорша заиграли желваки. Он прекрасно понимал, что Ланеска, решив в обход всех условностей официально допросить его сына, не собиралась устраивать переполох — достаточно было, чтобы Элин оказался в городе и один-единственный раз посетил посетил управление Стражей. Вот только юный гений пропал из города за день до того, как его вызвали на допрос в качестве свидетеля, а чудовищная бюрократическая машина уже пришла в движение. — И я надеюсь, что у стражей хватило благоразумия не применять силу.

— Кхм. — Кацелиан бросил короткий взгляд на сестру, готовую лично придушить неспособного усидеть на месте мальчишку, после чего обратил внимание на вышедшего им навстречу начальника караула. В другое время их бы обязательно встретили вышестоящие стражи, но именно в эти часы все высокие начальники оказались заняты другими делами — точно так, как им и было велено. — Капитан, проводите нас к наследнику Нойр.