Анима

— Конверт у тебя в кармане, — улыбнулся Гамбо. — Отдашь его Фонарю, и все.

— Давай уже закончим с этим, — произнес я.

Отдашь Фонарю и все. Как же. Пусть я и не разбирался во всех тонкостях столичной жизни, но моя звериная чуйка вопила, что я влезаю в какую-то подставу. И ведь уже согласился.

Глава 13. Готов вляпаться в любое дерьмо за триста рублей.

Меня встречал тот же водитель, и теперь я не смотрелся так чуждо в этой машине. Наоборот, казалось, что машина слишком простенькая, будто бы я старался передвигаться инкогнито. Время было за полночь, так что доехали быстро. В дороге меня слегка разморило от выпитого шампанского.

Странно, вроде не должно быть такого эффекта, а ноги будто ватные. Похоже, не совсем простой был алкоголь.

Мы остановились в очередном темном переулке, где единственная дверь была освещена алым светом фонаря. Охранник на входе мельком оглядел мою фигуру, машину и водителя, затем отошел в сторону.

Коридор, девушка-администратор в строгой обтягивающей, но слишком короткой юбке, белой блузке, на которой расстегнуто слишком много пуговиц. Улыбалась, пригласила меня в небольшой зал, усадила на мягкий диван. Тут же принесли шампанское и закуски.

Гамбо, чертяка, все рассчитал. В такие места явно не ходят на трезвую голову. Вскоре пришли девушки, все как на подбор молодые и красивые, в сексуальном нижнем белье, обтягивающей одежде, которая показывает больше, чем скрывает.

Я выбрал ту, чью фотографию показал мне Гамбо. Девушка улыбнулась, взяла меня за руку и повела за собой по полутемным коридорам мимо прикрытых полупрозрачными занавесками залов. Думаю, даже призыватель остался бы впечатлен тем, что можно было увидеть в этом месте.

Спасибо старому хрычу, что научил меня держать тело в узде. Мир Анимы бывает не только жесток, но и коварен. В битву с теми же суккубами или девятихвостыми лисицами лучше даже не вступать, если ты не способен контролировать свои гормоны.

Девушка привела меня в отдельную комнату с огромной кроватью под балдахином, отдельной ванной и еще парой помещений.

— Время все равно оплачено, — произнесла она шепотом, проводя пальцами по груди. — Может хочешь немного расслабиться для начала?

— Предпочитаю расслабляться по обоюдному согласию.

— А кто сказал, что я против? — игриво улыбнулась она. Пахло от нее настолько обворожительно, что на мгновение меня повело.

— Оставь меня, дальше я сам, — сконцентрировавшись, произнес я.

— Если передумаешь, я в дальнем зале, буду принимать ванну.

Когда девушка ушла, я облегченно вздохнул. Паломничество в дикие земли было долгим и не часто нам удавалось добраться до цивилизации. А мой обратный путь до Москвы вообще длился полгода в полнейшем одиночестве.

Если бы не Метелица, то далеко не факт, что я бы нашел в себе силы отказать девушке сейчас. Да и вряд ли захотел бы, чего уж тут. И я не про какую-то романтику сейчас, а про вполне обычные человеческие потребности.

Так или иначе, пора было приступать к работе. Часы исправно отсчитывали секунды, а значит, за мной никто не наблюдает. Приятный побочный эффект артефакта, если разумное существо смотрит на меня каким-либо образом, не обязательно глазами, то стрелки начинают крутиться в обратном направлении.

Я шагнул в Тень, и мир посерел. Одновременно с этим я стал видеть гораздо больше, чем хотелось бы. И сквозь серые преграды я рассмотрел те вещи, о которых предпочел бы совсем не знать. Оказывается, тут был еще и подвальный этаж, где оказывали услуги несколько более грубого характера. Впрочем, кажется, гостям это даже нравилось.

— Мерзость, — прошептал я себе под нос и постарался больше не смотреть под ноги.

Моя провожатая была либо хорошо проинструктирована, либо имела развитый инстинкт самосохранения. Потому что она действительно принимала ванну в дальней комнате, а не пыталась за мной подсматривать.

Я также заметил и магический круг вдалеке, вместе с барьером, а вот рун на стенах не оказалось.

У теней нет направления, им неизвестна гравитация, они не интересуются законами физики или аспектами человеческой морали. Они просто отпечаток того, что их отбрасывает. Но это лишь на первый взгляд.

Так или иначе, тени имеют свойство сливаться при касании. И то, что ходит по теням, просто перетекает из одной в другую. Так и я перемещался вверх между этажами и в стороны по особняку в поисках своей цели.

Это не полет, ведь в небе нет теней. Это именно перемещение по плоскости в объемном пространстве. Когда можешь игнорировать одну из координат, можно проигнорировать и многие другие фундаментальные законы. Так говорил наставник. А ему — покровитель.

Я нашел нужный кабинет, дождался, когда его покинет одна из девушек, выждал еще немного, чтобы Фонарь застегнул ширинку и плеснул себе немного виски. А затем просто вышел из тени у него за спиной. Коснулся лезвием рыхлой шеи, понаблюдал за тем, как трясущаяся рука ставит стакан обратно на стол.